Tiffany & Company berencana untuk menambahkan anggota baru ke tim desainnya pada bulan Februari. Namun, orang tersebut direkrut dengan cara yang tidak biasa: melalui kompetisi yang dibuat dengan Council of Fashion Designers of America (CFDA), dan beasiswa yang mencakup posisi berbayar selama satu tahun untuk pemenang.
Penghargaan Desainer Perhiasan Tiffany & Company x CFDA diciptakan untuk menyoroti “bakat luar biasa yang dimiliki Amerika dalam hal desain” serta “kebutuhan untuk memperhatikan inklusivitas tersebut dan menyadari bahwa setiap orang dapat berasal dari latar belakang yang berbeda – kreativitas ada di semua kalangan,” kata Stephanie Oueda-Cruz, wakil presiden keberagaman, kesetaraan, inklusi dan rasa memiliki Tiffany.
Penghargaan itu diciptakan melalui inisiatif keberagaman: Tiffany Atrium, diperkenalkan pada tahun 2022, dan CFDA Impact, didirikan pada tahun 2021. “Bagi kami,” kata Steven Kolb, kepala eksekutif CFDA, “ini benar-benar menghormati komitmen yang kami buat dan fokus pada mungkin merupakan komunitas yang paling sedikit mendapat perhatian dalam hal dukungan, yaitu perancang perhiasan.”
Aplikasi, yang ditutup pada 16 Agustus, diterima dari perancang yang berusia setidaknya 18 tahun dan memenuhi persyaratan tentang tempat tinggal dan pekerjaan. Sebanyak delapan finalis akan dipilih pada bulan September, kemudian pada bulan Oktober mereka semua akan diundang ke program tiga hari di New York untuk bertemu dengan anggota staf dari Tiffany dan CFDA serta profesional industri lainnya.
Para finalis – dan pada akhirnya, pemenang – akan dipilih oleh sekelompok juri yang terdiri dari selebriti Gabrielle Union dan Joan Smalls; dua eksekutif Tiffany, Alexandre Arnault, wakil presiden eksekutif produk, komunikasi, dan industri, dan Nathalie Verdeille, chief artistic officer, perhiasan dan perhiasan mewah merek tersebut; perancang mode Jason Wu, anggota CFDA; dan Bethann Hardison, seorang model, pendiri agensi model, anggota dewan CFDA, dan pendukung vokal inklusivitas dalam dunia mode.
“Penting bagi kami bahwa kami tidak hanya melibatkan orang-orang di bidang perhiasan, tetapi ada sudut pandang yang berbeda,” kata Kolb.
Penghargaan ini akan mencakup hadiah sebesar $50.000 ditambah dengan gaji $100.000 untuk posisi penuh waktu di tim desain. Kombinasi itu, kata para ahli industri, akan menambah dampak hadiah tersebut.
“Sementara bimbingan sangat penting, dukungan keuangan sama pentingnya,” kata Elyssa Jenkins-Pérez, wakil presiden Black in Jewelry Coalition, sebuah kelompok perdagangan yang diundang ke sesi online yang diselenggarakan oleh CFDA pada pertengahan Agustus untuk mendorong aplikasi. “Yang menjadikan inisiatif ini luar biasa adalah jumlah beasiswa di muka yang dipasangkan dengan posisi yang ditawarkan – hal itu menciptakan paket komprehensif yang mengarahkan seseorang menuju kesuksesan.”