NEW YORK — Universitas Columbia mengatakan Senin bahwa telah mencopot tiga administrator dari pos mereka dan akan terus menjaga mereka agar tetap cuti tanpa batas setelah menemukan pesan teks yang mereka tukar selama diskusi di kampus tentang kehidupan Yahudi “mengganggu menyentuh pada tatah antisemitik kuno.”
Dalam surat kepada komunitas Columbia, presiden universitas Minouche Shafik dan dekan Angela Olinto mengatakan administrator tersebut telah secara permanen dicopot dari posisi mereka di Columbia College. Dekan perguruan tinggi tersebut, yang sebelumnya meminta maaf atas peran mereka dalam pertukaran pesan teks, akan tetap berada dalam peran tersebut.
Universitas juga akan meluncurkan program pelatihan antisemitisme dan antidiskriminasi “bersemangat” untuk fakultas dan staf pada musim gugur, serta pelatihan terkait untuk mahasiswa, kata Shafik.
Para administrator, yang tidak diidentifikasi oleh universitas dengan nama, pertama kali diberhentikan bulan lalu setelah sebuah outlet berita konservatif memublikasikan gambar yang mereka katakan adalah pesan teks yang mereka tukar saat menghadiri panel diskusi “Kehidupan Yahudi di Kampus: Masa Lalu, Sekarang, dan Masa Depan” pada 31 Mei.
Komite Rumah tentang Pendidikan dan Tenaga Kerja memublikasikan beberapa pesan terakhir pekan lalu.
“Insiden ini mengungkapkan perilaku dan sentimen yang tidak hanya tidak profesional, tetapi juga, mengganggu menyentuh pada tatah antisemitik kuno,” tulis Shafik. “Apakah dimaksudkan sebagai itu atau tidak, sentimen ini tidak dapat diterima dan sangat mengganggu.”
Shafik mengatakan pesan teks tersebut menyampaikan “kurangnya keseriusan tentang kekhawatiran dan pengalaman anggota komunitas Yahudi kami yang bertentangan” dengan nilai dan standar universitas.
Olinto menulis bahwa perilaku para administrator “salah dan bertentangan dengan misi dan nilai-nilai lembaga kami. Itu mengungkapkan, setidaknya, ketidaktahuan akan sejarah antisemitisme.”
Outlet berita tersebut, Washington Free Beacon, menerbitkan contoh pada 12 dan 21 Juni dari apa yang mereka katakan sebagai beberapa pertukaran pesan terakhir.
Di antaranya adalah pesan yang menyarankan bahwa seorang panelis bisa menggunakan protes kampus baru-baru ini sebagai peluang penggalangan dana dan lainnya yang tampaknya kritis terhadap esai seorang rabbi kampus tentang antisemitisme.
Panel tentang antisemitisme diadakan sebulan setelah para pemimpin universitas memanggil polisi untuk membersihkan para protes pro-Palestina keluar dari gedung administrasi yang diduduki dan membongkar perkemahan tenda yang telah mengancam untuk mengganggu upacara wisuda.
Tindakan polisi itu terjadi di tengah pembagian mendalam di kampus mengenai apakah beberapa protes terhadap kampanye militer Israel di Gaza telah bersifat antisemitik.
Dekan Columbia College, Josef Sorett, yang pesan teksnya termasuk di antara yang diterbitkan oleh Free Beacon, akan terus memimpin perguruan tinggi setelah meminta maaf dan berkomitmen untuk bekerja untuk memperbaiki kerusakan yang disebabkan oleh pertukaran pesan teks, kata Olinto. Dia dan administrasinya diharapkan untuk “menghadirkan perubahan konkret dalam memerangi antisemitisme dan diskriminasi serta menciptakan lingkungan yang sepenuhnya inklusif,” tulis Olinto.
“Meskipun tidak dimaksudkan sebagai itu, beberapa pesan terakhir yang pertukarkan bisa mengingatkan pada tatah antisemitik,” kata Sorett dalam surat kepada komunitas Columbia College Senin. “Setiap bahasa yang merendahkan anggota komunitas kami, atau membagi kita dari satu sama lain, adalah tidak dapat diterima.”
“Saya sangat menyesal bahwa ini terjadi dalam komunitas yang saya pimpin, dan, bahwa saya terlibat dalam salah satu pertukaran tersebut, dan saya berjanji untuk memimpin perubahan yang kita butuhkan untuk memastikan ini tidak pernah terjadi lagi,” tambah Sorett. Dia mengatakan “kehilangan kepercayaan dan rasa sakit yang diakibatkan insiden ini, terutama kepada anggota komunitas Yahudi kami, harus sepenuhnya diperbaiki.”