Tiga perempat dari para korban kekerasan seksual dikenai mitos pemerkosaan selama pemeriksaan silang, seperti ditanya apa yang mereka kenakan atau apakah mereka ingin membalas dendam, menurut penelitian. Laporan yang disusun oleh lembaga amal Victim Support menyatakan bahwa proses pengadilan menyebabkan trauma kembali bagi korban, di mana satu korban menyampaikan kepada peneliti: “Kamu seperti daging yang ditarik melalui sistem pengadilan.” Laporan berjudul Suffering For Justice melakukan survei terhadap 40 korban kekerasan seksual dan para ahli yang mendukung mereka selama proses pengadilan, serta menganalisis 38 kasus yang melewati pengadilan antara bulan Maret dan Oktober tahun lalu. Beberapa korban yang menghadiri pengadilan mengalami PTSD dan pemikiran bunuh diri, bahkan ada yang mencoba melukai diri sendiri.
Lama menunggu kasus untuk dibawa ke pengadilan dan penundaan berulang di setiap tahapan sistem peradilan pidana lebih lanjut memperburuk trauma korban, dengan rata-rata kekalahan kasus dewasa untuk sampai ke pengadilan di Inggris dan Wales sekitar tiga tahun dan kasus yang melibatkan anak muda sekitar 2,4 tahun. Data Kementerian Kehakiman menunjukkan bahwa dalam tahun yang berakhir pada bulan Juni 2023, ada 11.506 terdakwa yang dihadapkan dalam kasus kejahatan seksual, dan pada tahun 2022–23, ada 3.004 terdakwa yang diadili atas kasus yang berkaitan dengan pemerkosaan.
Jutaan orang di Inggris dan Wales telah menjadi korban kekerasan seksual: diperkirakan bahwa satu dari empat wanita dan satu dari 18 pria telah menjadi korban berbagai bentuk kekerasan seksual sejak usia 16 tahun. Diperkirakan 3,1 juta orang dewasa menjadi korban pelecehan seksual sebelum usia 16 tahun. Namun, tingkat pelaporan rendah. Survei Kejahatan untuk Inggris dan Wales menunjukkan bahwa kurang dari satu dari enam korban pemerkosaan atau pelecehan seksual melaporkan kejahatan tersebut kepada polisi.
Temuan utama dalam laporan ini meliputi:
— Satu per tiga dari korban ditanya apa yang mereka lakukan untuk menghentikan kejahatan saat itu terjadi.
— Satu per tiga menghadapi tuduhan bahwa mengejar keadilan adalah cara untuk membalas dendam.
— Satu per tiga mengalami pertanyaan tentang konsumsi alkohol atau penggunaan zat.
— 15% menghadapi pertanyaan tentang apa yang mereka kenakan.
— 12% menghadapi tuduhan bahwa insiden tersebut hanyalah kesalahan atau seks buruk.
— Setengah kasus yang dianalisis ditunda, beberapa hingga empat kali, seringkali pada menit terakhir, tanpa penjelasan.
— Jeda yang panjang hingga 11 bulan berlanjut saat vonis dan, bahkan ketika terdapat vonis bersalah, pelaku yang tinggal dekat dengan korban kadang-kadang tidak ditahan.
Victim Support menyerukan kepada pemerintah dan lembaga keadilan pidana untuk mengakhiri penggunaan mitos pemerkosaan dan sejarah seksual korban-penolakan oleh pihak pembelaan, untuk memberikan hak-hak korban-penolakan dan membuat komitmen konkret dan berbatas waktu untuk mengurangi keterlambatan dan penundaan pengadilan.
Salah satu korban menghadapi penundaan pengadilan selama lima tahun setelah diperkosa pada tahun 2018 dan melawan keputusan polisi yang menutup kasusnya. Sidang akhirnya dijadwalkan pada tahun 2023 dan ia harus menjalani pemeriksaan silang.
“Berdiri di persidangan adalah hal paling menakutkan yang pernah saya lakukan seumur hidup. Rasanya seperti saya sedang menuju tiang gantungan atau seperti binatang yang dikeroyok di sudut,” kata dia. Ketika persidangan berakhir, pelaku dinyatakan bersalah secara bulat dan dijatuhi hukuman 19 tahun.
Komisioner bagi Korban di Inggris dan Wales, Lady Newlove, menyambut baik laporan ini, mengatakan: “Penundaan panjang untuk keadilan menimbulkan dampak buruk bagi korban dan kesejahteraan mereka, sambil juga mengancam peluang mereka untuk mendapatkan keadilan. Terlalu sering, korban dibiarkan frustrasi dan dalam kondisi yang tidak jelas – bahkan ada yang menyesal telah berurusan dengan sistem ini sejak awal.”
Katie Kempen, chief executive Victim Support, mengatakan: “Proses pengadilan, dengan tegas, terlalu memberatkan korban-penolakan. Mereka yang pergi ke pengadilan harus menanggung tidak hanya dampak kejahatan tetapi juga pengalaman mereka dalam sistem keadilan pidana.
“Proses ini kembali menyebabkan trauma pada orang dan merusak kesehatan mental mereka secara mendalam – banyak yang menyesal bahwa mereka pernah melaporkan kejahatan kepada polisi. Penelitian ini harus menjadi pemicu perubahan – korban-penolakan membayar harga yang terlalu mahal untuk keadilan.”
Kementerian Kehakiman telah diminta untuk memberikan komentar.