Rumput laut yang ditanam oleh perusahaan startup Seadling, berbasis di Malaysia, dikembangkan untuk lebih tahan terhadap suhu laut yang meningkat … [+] dan penuh dengan nilai gizi.
Seadling
Baru bulan Juni, dan sudah terjadi rekor panas di seluruh dunia. Di Eropa, di mana saya tinggal, bagian dari benua tenggara mengalami suhu hingga nyaris 45 derajat Celsius (113 derajat Fahrenheit). Yunani mengalami gelombang panas tertua yang pernah tercatat sejak 1890. Di seberang laut di AS, jutaan orang Amerika mencari tempat ber-AC dalam beberapa hari terakhir untuk melarikan diri dari suhu yang tak kenal belas kasihan. Dan ini bukan sesuatu yang akan segera berlalu: Administrasi Oseanik dan Atmosferik Nasional, sebuah lembaga federal AS, memperkirakan musim panas yang lebih hangat dari biasanya.
Selain menyebabkan ancaman kesehatan yang signifikan, panas yang berkepanjangan juga membuat bertani lebih sulit. Panas ekstrem dan kekeringan dapat menyebabkan hingga 30% kerugian hasil panen, sesuai dengan salah satu tinjauan yang diterbitkan di jurnal Nature. Tanaman penting seperti gandum, yang ditanam pada musim gugur dan dipanen pada awal musim panas, bisa mengalami kerugian yang menghancurkan jika suhu melonjak melebihi batas toleransi fisiologisnya. Laporan terbaru dari Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim PBB menggambarkan skenario potensial terburuk dari kegagalan panen tanaman pokok secara bersamaan, termasuk padi, gandum, jagung, dan kedelai. Jika hal itu terjadi, kita akan melihat lonjakan kelaparan di seluruh dunia.
Selain memperkuat tanaman pokok kita dengan kemajuan ilmiah terbaru dalam pemuliaan dan perlindungan tanaman, kita juga seharusnya tidak mengabaikan sumber-sumber gizi alternatif yang berkualitas tinggi yang dapat tumbuh di lingkungan yang keras dan panas. Berikut ini tiga hal yang terlintas dalam pikiran saya:
1) Millet
Millet yang dikupas
getty
Millet adalah biji-bijian kuno yang dikonsumsi di seluruh Afrika dan Asia. “Millet sangat tahan terhadap iklim karena dapat tumbuh dalam kondisi ekstrem suhu tinggi, dari tiga puluh hingga enam puluh derajat Celcius,” kata Dr. Anil Kumar Anal, seorang profesor ilmu pangan dan ketua program akademik Inovasi Pangan, Nutrisi, dan Kesehatan di Institut Teknologi Asia di Thailand. “Demikian pula, millets tahan terhadap kekeringan, penyakit, dan hama di berbagai iklim dan ekosistem. Jejak karbon dan airnya jauh lebih rendah dibandingkan dengan biji-bijian lain seperti padi, gandum, dan jagung.”
Millet tumbuh dengan cepat bahkan di ruang yang kecil. Satu tanaman millets bahkan bisa menghasilkan beberapa kilogram biji. Biji-bijian ini kaya akan nutrisi, kaya serat pangan, protein dengan semua asam amino esensial dalam konsentrasi yang bervariasi, ditambah dengan mineral seperti zat besi dan seng, dan ini umumnya lebih tinggi daripada tanaman serealia lainnya. Ia juga memiliki indeks glikemik rendah, sehingga tidak meningkatkan gula darah Anda, dan bebas gluten.
Kira-kira delapan atau sembilan tahun yang lalu, millets diklasifikasikan sebagai tanaman yang kurang dimanfaatkan, tetapi hal itu sekarang berubah. Bahkan, Perserikatan Bangsa-Bangsa menetapkan tahun 2023 sebagai Tahun Internasional Millets untuk meningkatkan kesadaran tentang manfaat nutrisinya.
“Masih ada penelitian ilmiah yang perlu dilakukan untuk meningkatkan proses pemrosesan dan meningkatkan kecernaan millet sehingga kita dapat melihat lebih banyak produk bernilai tambah di rak-rak supermarket,” kata Kumar Anal.
Laboratoriumnya sedang meneliti bagaimana mengurangi jumlah anti-nutrien yang terjadi di millets, seperti tanin, asam fitat, dan polifenol yang mengganggu penyerapan nutrisi dan pencernaan. Beberapa metode yang menunjukkan hasil menjanjikan termasuk perkecambahan dan fermentasi, yang mengurangi anti-nutrien setelah diproses sebesar 80 hingga 90 persen, sambil meningkatkan kecernaan asam amino, mineral, dan vitaminnya. Produk yang dihasilkan bisa menjadi tepung untuk digunakan dalam pembuatan roti atau mie bebas gluten, misalnya. Laboratoriumnya juga sedang mengeksplorasi penggunaan pencetakan 3D untuk meningkatkan tekstur, rasa, dan konsentrasi protein untuk menghasilkan analog daging berbasis tanaman.
“Ini adalah salah satu tanaman yang perlu dikembangkan lebih lanjut dalam beberapa tahun mendatang karena potensi masa depannya cukup tinggi di pasar global,” katanya. Bahkan di halaman belakang orang-orang, ini bisa memberikan hasil panen yang baik untuk sumber nutrisi yang berkelanjutan tanpa menggunakan banyak air atau bahan kimia.
2) Kacang Kedelai
Tepung kacang kedelai NuCicer
NuCicer
Kacang kedelai sangat disukai di seluruh dunia karena rasanya yang lembut dan teksturnya, serta atribut nutrisi mereka – dan mereka juga tumbuh dengan baik di kondisi panas dan kering. Mereka secara alami memperbarui tanah dengan memperbaiki nitrogen mereka sendiri dan hemat air.
Startup berbasis California, NuCicer, yang telah menerima investasi ekuitas minoritas dari tim saya di Leaps, kini sedang membibitkan kacang-kacangan kedelai yang ditingkatkan dengan analisis data genetika tipe liar untuk menghasilkan varietas yang hingga 75 persen lebih tinggi proteinnya daripada varietas tradisional di toko-toko. Mereka juga rasanya lebih netral dan lebih lembut daripada kacang-kacangan biasa.
CEO Kathryn Cook menjelaskan bahwa ambisi NuCicer tidak berhenti pada konten protein yang ditingkatkan: “Saat kita melihat jauh ke depan varietas tinggi protein yang tersedia secara komersial, kami fokus pada sifat-sifat kunci yang mendukung mitra petani kami termasuk hasil panen, toleransi penyakit, dan panjang musim tanam untuk mengurangi kebutuhan akan bahan kimia sambil meningkatkan nilai ekonomis dari bahan kacang kedelai.”
Sebuah sistem terintegrasi untuk mencampur tepung kacang kedelai dengan biji-bijian utuh, tambahnya, dapat memperkaya diet orang dengan serat dan protein yang lebih banyak. Kacang kedelai dianggap sebagai tanaman khusus di Amerika Utara dan Eropa, meskipun mereka adalah tanaman pokok di India, Timur Tengah, dan Afrika.
“Kita tidak perlu berkompromi antara rasa, harga, dan keberlanjutan. Dengan teknologi dan bahan baku yang ditingkatkan kami, langkah terakhir adalah mendorong merek makanan untuk mengubah formulasi mereka,” kata Cook.
Kabar baiknya adalah bahwa hal itu sudah dalam proses. Uji coba aplikasi di pasta, kerupuk, wafel, dan sereal sarapan telah selesai, dan produk yang mengandung kacang kedelai tinggi protein NuCicer di antara bahan mereka diperkirakan akan tersedia di rak-rak toko di Amerika Utara mulai akhir tahun ini atau awal tahun depan.
3) Rumput laut
Rumput laut adalah industri yang berkembang pesat yang dibangun dengan makanan yang sangat berkelanjutan dan bernutrisi. Ada lebih dari 12.000 jenis rumput laut yang memiliki profil nutrisi sendiri, tetapi masing-masing penuh dengan senyawa berharga. Dan ini bermanfaat untuk lingkungan.
“Peternakan rumput laut menciptakan habitat lokal untuk spesies laut, meningkatkan keanekaragaman hayati,” kata Simon Davis, pendiri dan direktur utama Seadling, startup lima tahun yang berbasis di Malaysia yang membudidayakan rumput laut dan memproduksi bahan makanan berbasis rumput laut. “Ini juga mengurangi asam laut dan menangkap karbon.”
Aspek karbon masih merupakan ilmu awal, dan ada kelompok-kelompok yang bekerja untuk menentukan kuantitas dan tingkat penangkapan karbon yang diberikan oleh rumput laut, sehingga tidak ada pasar bisnis untuk itu saat ini.
Sementara itu, ada sekitar 50 startup yang bekerja di rumput laut. Seadling, misalnya, mengkhususkan diri pada rumput laut sebagai bahan untuk produsen makanan, dengan fokus pada hewan peliharaan. Salah satu inovasi perusahaan adalah fermentasi rumput laut, yang meningkatkan sifat fungsional rumput laut. Seadling mengemasnya sebagai biostimulan tanaman untuk petani dan berencana untuk meluncurkan lini produk baru untuk konsumsi manusia.
Davis mengatakan bahwa kualitas benih rumput laut yang dipanen semakin menurun, sehingga perusahaannya mengembangkan varietas benih mereka sendiri yang tumbuh lebih cepat, menghasilkan lebih tinggi, dan lebih tahan terhadap peningkatan suhu laut dan penyakit. Timnya mengidentifikasi strain superior dari alam, menciptakan benih berkualitas lebih baik dengan pendekatan penggunaan laboratorium-ke-laut, menumbuhkannya di hatchery berbasis daratan, dan kemudian mentransferkannya kembali ke laut, di mana rumput laut itu diikat pada tali dan mengapung di permukaan. Ini tumbuh sangat cepat sehingga dipanen setiap enam minggu, sepanjang tahun.
Manfaat gizi dari produk rumput laut fermentasi mereka meliputi oligosakarida prebiotik untuk kesehatan usus, dan vitamin K2, yang terkait dengan kesehatan otak, tulang, dan kardiovaskular.
Meskipun disayangkan melihat panas musim panas ini menetap untuk tinggal lebih lama, saya termotivasi oleh para peneliti dan startup inovatif yang memproduksi makanan yang tahan terhadap iklim dan penuh dengan nutrisi. Tidak ada kemenangan yang lebih baik daripada kesehatan bagi planet ini dan kesehatan bagi kita.
Terima kasih kepada Kira Peikoff atas penelitian dan pelapor tambahan dalam artikel ini.