Getty ImagesTikTok mengatakan bahwa mereka menawarkan kepada pemerintah Amerika Serikat kekuatan untuk menutup platform tersebut dalam upaya untuk mengatasi kekhawatiran perlindungan data dan keamanan nasional para pembuat kebijakan. Mereka mengungkapkan tawaran “kill switch” yang mereka buat pada tahun 2022, saat mereka memulai pertempuran hukum mereka terhadap undang-undang yang akan melarang aplikasi tersebut di Amerika kecuali perusahaan induk China, ByteDance, menjualnya. Undang-undang tersebut diperkenalkan karena kekhawatiran bahwa TikTok mungkin membagikan data pengguna AS dengan pemerintah China – klaim yang selalu mereka dan ByteDance bantah. TikTok dan ByteDance mendesak pengadilan untuk membatalkan undang-undang tersebut. Mereka berargumen dalam pengajuan hukum mereka bahwa “undang-undang ini merupakan keberangkatan radikal dari tradisi negara ini dalam memperjuangkan Internet yang terbuka, dan menciptakan preseden berbahaya yang memungkinkan cabang-cabang politik untuk menargetkan platform suara yang tidak disenangi dan memaksanya untuk dijual atau ditutup.” Mereka juga menyatakan bahwa pemerintah AS menolak untuk terlibat dalam pembicaraan penyelesaian serius setelah tahun 2022, dan menunjukkan tawaran “kill switch” sebagai bukti dari sejauh apa mereka bersedia melangkah. TikTok mengatakan bahwa mekanisme tersebut akan memungkinkan pemerintah untuk “memiliki wewenang eksplisit untuk menangguhkan platform di Amerika Serikat atas kebijakan tunggal pemerintah AS” jika tidak mengikuti aturan tertentu. Dalam sebuah surat – yang pertama kali dilaporkan oleh Washington Post – yang ditujukan kepada Departemen Kehakiman AS, pengacara TikTok menyatakan bahwa pemerintah “menghentikan setiap negosiasi substantif” setelah proposal aturan baru diajukan. Surat tersebut, tertanggal 1 April 2024, menyatakan bahwa pemerintah AS mengabaikan permintaan untuk bertemu untuk negosiasi lebih lanjut. Surat tersebut juga menyatakan bahwa pemerintah tidak merespons undangan TikTok untuk “mengunjungi dan memeriksa Pusat Transparansi Khususnya di Maryland.” Pengadilan Banding AS untuk Distrik Columbia akan menggelar argumen lisan tentang gugatan yang diajukan oleh TikTok dan ByteDance, bersama dengan pengguna TikTok, pada bulan September. Undang-undang yang ditandatangani oleh Presiden Joe Biden pada bulan April memberikan waktu hingga Januari tahun depan kepada ByteDance untuk melepas aset TikTok di AS atau menghadapi larangan. Hal ini timbul dari kekhawatiran bahwa data milik 170 juta pengguna AS platform tersebut bisa diteruskan kepada pemerintah China. TikTok membantah bahwa mereka membagikan data pengguna asing dengan China dan menyebut undang-undang tersebut sebagai “larangan yang inkonstitusional” dan tindakan yang melanggar hak kebebasan berbicara di AS. Mereka menegaskan bahwa data AS tidak keluar dari negeri tersebut dan diawasi oleh perusahaan AS, Oracle, dalam sebuah kesepakatan yang disebut Project Texas. Namun, investigasi Wall Street Journal pada Januari 2024 menemukan bahwa beberapa data masih dibagikan antara TikTok di AS dan ByteDance di China. Pada bulan Mei, seorang pejabat pemerintah AS memberitahu Washington Post bahwa “solusi yang diusulkan oleh pihak-pihak pada saat itu tidak cukup untuk mengatasi risiko keamanan nasional yang serius.” Mereka menambahkan: “Meskipun kami secara konsisten terlibat dengan perusahaan mengenai kekhawatiran dan solusi potensial kami, menjadi jelas bahwa divestasi dari kepemilikan asingnya merupakan keharusan dan tetap diperlukan.”
