Le Veau d’Or, sebuah restoran di Upper East Side yang berasal dari tahun 1937 dan telah tutup selama lima tahun, akan dibuka kembali pada hari Selasa depan dengan restorasi yang sensitif oleh Lee Hanson dan Riad Nasr. Kedua koki tersebut telah menambahkan kursi belt dan kilauan pada restoran mobil klasik ini, tetapi bar kecil (enam kursi, tanpa makanan) masih berada di dekat pintu masuk, menyajikan aperitif klasik dan segelas crémant.
Dinding berpanel kayu yang istimewa dan cermin-tegas telah diterangi, dan sebagian besar lukisan bingkai, gambar, foto, dan kliping koran lama yang berlebihan telah dihapus ke dalam penyimpanan — meskipun beberapa item tetap berada di dinding. Lampu dinding tembaga telah ditambahkan, dan linoleum merah-hitam yang mengkilap memenuhi lantai.
Meja-meja ditutupi dengan kain kotak-kotak merah, seperti di awal. Beberapa pelanggan lama yang sudah mengetuk pintu mungkin akan mempertanyakan pilihan linen, karena sebagian besar foto-foto restoran dari tahun-tahun terakhir menunjukkan taplak meja putih atau mungkin merah muda salmon. Tetapi Pak Nasr mengatakan sejak awal, para tamu langsung menyukai gigot di atas gingham, yang terdokumentasi dalam kartu pos klasik. “Tampaknya dahulu mereka ingin lebih informal daripada, misalnya, Le Pavillon dan tempat-tempat lain,” katanya. “Dan kami juga ingin memberikan kesan lebih santai.”
Makanan memuaskan yang dibuat dengan bahan musiman dan teknik-teknik Prancis mendorong keistimewaan bistronya, diambil dari katalog hidangan yang telah disajikan restoran selama bertahun-tahun. Tunggulah pâté en croûte, escargots, kaki kodok persillade, hanger steak béarnaise dengan kentang goreng, ayam fricassee, dan gigot domba. Para penikmat makanan serius dari restoran khas Kiri Sungai pasti akan menghargai tripes à la mode dan tête de veau ravigote. Di lingkungan ini, tidak ada tempat untuk tuna tartar, salad Caesar, atau burger.
Pak Hanson dan Pak Nasr, kedua pemilik chef, membawa keahlian Prancis yang tidak diragukan lagi ke usaha ini, mengingat pengalaman mereka di Balthazar, kemudian Frenchette dan Le Rock. Dukungan di dapur datang dari Charlie Izenstein, chef de cuisine, yang telah bekerja dengan Pak Hanson dan Pak Nasr selama bertahun-tahun. Bertanggung jawab atas dapur adalah chef eksekutif, Jeff Teller. Michelle Palazzo adalah pastry chef. Jorge Riera menangani anggur dan manajer bar adalah Sarah Morrissey.
Menu ini berupa prasmanan, $125, dengan pilihan lebih dari belasan hidangan pembuka, sembilan hidangan utama, salad hijau untuk meja, dan hidangan penutup dari panduan resep Julia Child seperti île flottante dan tarte Tatin yang sekarang dibuat dengan persik musim panas. Ini adalah daftar panjang, meskipun Pak Hanson mengatakan mereka telah mempersingkatnya dari versi asli yang sangat detail.
Sentuhan kontemporer muncul di antara pilihan keju yang menampilkan keindahan Amerika sebagai gantinya. Roti datang dari Frenchette Bakery milik para partner. Tetapi Prancis mendominasi daftar anggur. Baru saja dibuka adalah ruang makan pribadi lantai dua di tempat yang sebelumnya merupakan kantor.
Catherine Treboux, yang memiliki rumah bergaya townhouse dan restoran yang dibeli ayahnya, Robert Treboux, seorang veteran dari restoran Prancis bersejarah di New York, pada tahun 1985, masih tinggal di bangunan ini. Derek Summerlin, salah satu cucu Robert Treboux, menjabat sebagai maître d’hôtel untuk restoran.
Le Veau d’Or, 129 East 60th Street, 212-838-3133.