Pada tanggal 1 Oktober, Iran meluncurkan serangan udara massif terhadap Israel sebagai balasan atas pembunuhan para pemimpin senior Hezbollah dan Hamas serta beberapa perwira Iran di Beirut dan Tehran.
Dalam antisipasi terhadap serangan tersebut dan untuk membantu membela sekutu Israel, Amerika Serikat telah meningkatkan kehadiran militer yang sudah signifikan di Timur Tengah. Kapal perusaknya membantu mencegat 180 proyektil yang ditembakkan oleh Iran ke pangkalan militer di Israel. Tindakan militer semacam ini sudah menjadi rutin bagi AS, yang telah berulang kali ikut campur di wilayah tersebut dalam beberapa dekade terakhir untuk melindungi Israel secara langsung maupun tidak langsung.
Namun, intervensi militer AS justru memiliki efek yang bertolak belakang dengan yang diinginkan: Mereka membuat Israel menjadi lebih rentan dan semakin bergantung pada penempatan kekuatan militer AS yang semakin besar. Warisan ini juga membuat Israel menjadi tempat paling berbahaya bagi kaum Yahudi di dunia.
Hal ini disebabkan oleh fokus AS-Israel pada kekuatan militer yang mencegah upaya apapun untuk menangani akar penyebab ketegangan di wilayah tersebut – terutama konflik Palestina-Zionis. Hal ini juga menciptakan aktor militer baru yang kuat serta kelompok perlawanan populer di seluruh Timur Tengah. Hezbollah, Hamas, Ansar Allah (Houthi) dan lainnya kini secara rutin menyerang sasaran AS dan Israel.
Kekuatan dari poros yang saat ini menghadapi Israel tidak hanya berasal dari senjatanya, tetapi juga dari keterkaitannya yang erat dengan opini publik Arab. Mereka bersedia dan mampu melawan militer atas pendudukan Israel dan penindasan terhadap Arab, yang tidak dilakukan oleh negara Arab sejak tahun 1973. Semua ini mencerminkan agresi dan perang AS-Israel sepanjang beberapa dekade, serta ketidakmampuan pemerintah Arab untuk melindungi tanah, rakyat, dan kedaulatan mereka.
Dukungan militer cepat dan massif Washington untuk Israel memperpanjang siklus kekerasan dan juga bertentangan dengan seruan untuk meredakan dan mencari gencatan senjata di Gaza dan Lebanon. Sedikit orang di Timur Tengah yang benar-benar percaya pada kata-kata Washington, karena tindakan mereka lebih konsisten menunjukkan bahwa – dengan sangat sedikit pengecualian – perang, sanksi, ancaman, dan peningkatan militer telah menjadi alat preferensi dalam berhubungan dengan musuh nyata atau yang dibayangkan di wilayah tersebut sejak Perang Dunia II.
Sebuah perang regional sedang berkembang dengan cepat dan AS tidak membiarkan dirinya ditarik ke dalamnya oleh Israel, tetapi sebaliknya, mereka dengan sukarela bergabung. Hal ini karena AS menyukai perang dan senang berperang demi Israel. Ada beberapa alasan untuk hal ini.
Washington memiliki kecenderungan untuk berperang karena politisi Amerika mengerti bahwa hal itu meningkatkan ekonomi. Anggaran pertahanan AS, yang kini hampir mencapai $850 miliar, meningkat sebesar 2-3 persen setiap tahun, dengan alasan tertentu. Perang mendorong pengeluaran pertahanan, investasi, pekerjaan, dan keuntungan bagi ratusan perusahaan besar dan kecil di seluruh negeri, yang sebagian besar memberikan sumbangan besar untuk kampanye pejabat terpilih setiap dua tahun.
Sejauh ini, Washington telah menggunakan dana antara $1,8 miliar hingga $4 miliar untuk membombardir Ansar Allah di Yaman, tanpa mampu menghentikan serangan mereka terhadap kapal yang melintasi Laut Merah, diluncurkan sebagai tanggapan atas genosida Israel di Gaza. Operasi gabungan Israel, AS, Inggris, dan Prancis untuk menghentikan drone dan rudal yang diluncurkan Iran terhadap Israel pada bulan April diperkirakan menghabiskan sekitar $1,1 miliar. Tanggapan militer pada tanggal 1 Oktober kemungkinan sama mahalnya. Beberapa negara Arab juga membantu menghentikan misil Iran, karena Israel sendiri tak lagi mampu melindungi dirinya sendiri.
Washington dengan sukarela mengeluarkan jumlah uang yang besar ini, untuk memperkuat posisinya secara global dan juga untuk terus memberi makan kompleks militer-industri yang ekspansif melalui kontrak-kontrak menguntungkan untuk penggunaan domestik dan ekspor luar negeri.
Bantuan AS yang hampir mencapai $4 miliar per tahun untuk Israel sebagian besar juga mencakup sistem-sistem perang yang dibeli dari perusahaan-perusahaan Amerika, sehingga itu menjadi suntikan tunai tahunan yang signifikan ke dalam kompleks militer-industri AS.
Selain memberi makan dan memamerkan mesin-mesin perangnya, AS juga senang berperang demi Israel dengan alasan lain.
Hubungan politik dan militer Israel dengan AS sebagian merupakan sisa-sisa akhir Perang Dingin, ketika Israel dianggap sebagai sekutu kunci yang membela kepentingan AS di wilayah yang didominasi oleh negara-negara musuh yang bersekutu dengan Uni Soviet. Setelah Perang Dingin, Washington terus melihat Tel Aviv sebagai sekutu strategis yang membantu mempertahankan dominasi AS di Timur Tengah.
Politik AS dipengaruhi oleh berbagai kekuatan, termasuk propaganda Israel, kelompok tekanan, orang-orang Kristen mesianik, media utama pro-Israel, dan lain-lain – yang juga memfasilitasi tindakan militer untuk melindungi Israel.
Presiden Joe Biden menonjol di antara presiden Amerika terbaru sebagai salah satu pendukung Israel yang paling fanatik dengan dua alasan: karena ia mendapat manfaat politis dari sikap ini, dan karena tahun-tahun pembentukannya dalam politik AS bertepatan dengan puncak propaganda Israel dan prestasi nasional pada tahun 1960-an dan 1970-an. Israel masih dilihat saat itu sebagai keajaiban yang dipimpin oleh Tuhan yang muncul dari horor Holokaus di Eropa – pandangan yang masih dipegang oleh presiden AS, yang dengan bangga menyebut dirinya sendiri sebagai seorang Zionis.
Kongres AS juga mencerminkan dinamika ini. Mereka telah memastikan aliran bantuan yang melimpah dan hak istimewa ekonomi dan teknologi khusus untuk Israel, serta komitmen hukumnya untuk menjaga agar Israel lebih kuat daripada semua musuhnya.
Media utama AS telah memainkan peran sentral dalam membuat publik Amerika mengalami ketidaktahuan atas realitas Palestina, serta mendukung Israel dan bantuan Amerika terhadapnya. Media ini telah membenarkan petualangan militer AS di luar negeri dan secara sistematis menyajikan laporan yang condong ke arah posisi Israel dalam konflik dengan Palestina, Lebanon, Iran, dan di Timur Tengah secara umum.
Konfrontasi terbaru ini kemungkinan tidak akan menjadi yang terakhir. Saat konflik regional mereda, angkatan laut Amerika akan terus mengunjungi kami secara teratur dan merusak stabilitas di wilayah dan dunia. Warisan militarisme AS dalam seperempat abad terakhir telah melahirkan sekitar 60 basis militer dan fasilitas lain di seluruh Timur Tengah.
Tren ini akan terus berlanjut sampai pemimpin-pemimpin yang lebih bijaksana di seluruh dunia mencoba untuk menyelesaikan konflik Palestina-Israeli dan AS-Iran melalui negosiasi yang berpangkal pada prinsip bahwa Israel, Palestina, Iran, dan semua pihak yang berkepentingan lainnya harus menikmati hak-hak yang sama terkait kedaulatan, kedaulatan negara, dan keamanan. AS dan Israel berbicara dengan kata-kata samar sepanjang garis ini, tetapi bertindak dengan cara yang mencegah terjadinya perdamaian serius dan mempromosikan konflik militer abadi.
Sebagian besar opini publik Arab merasa kuat bahwa Palestina harus memiliki negara berdaulat mereka sebagai bagian dari proses untuk mencapai perdamaian Arab-Israeli regional. Sentimen ini juga mulai menyebar di kalangan publik Amerika, mungkin membuka jalan bagi perubahan kebijakan di Washington.
Memang, berinvestasi dalam upaya perdamaian yang sejati akan lebih mudah, lebih adil, lebih murah, dan jauh lebih sedikit merusak daripada mempertahankan situasi kolonial yang saat ini didukung secara teratur oleh kedatangan pasukan Amerika. Ini adalah cara terbaik dan mungkin satu-satunya cara untuk menjamin keamanan Israel.
Pandangan yang terungkap dalam artikel ini adalah pendapat pribadi penulis dan tidak selalu mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.
