Latihan militer “Northern United-2024” akan dilaksanakan di Laut Jepang dan Laut Okhotsk. Kementerian Pertahanan Nasional China telah mengumumkan bahwa akan diadakan latihan bersama angkatan laut dan udara dengan Rusia mulai bulan ini, yang menegaskan hubungan dekat antara kedua militer kedua negara. Kementerian tersebut mengatakan latihan “Northern United-2024” akan dilaksanakan di Laut Jepang dan Laut Okhotsk yang lebih utara, namun tidak memberikan tanggal atau rincian lebih lanjut. Kementerian Pertahanan Jepang mengatakan telah mengamati lima kapal angkatan laut China “berlayar ke arah timur laut melalui Selat Tsushima menuju Laut Jepang dari Sabtu hingga Minggu”. Pasukan Bela Diri Jepang “melakukan pemantauan kewaspadaan dan pengumpulan intelijen” dengan kapal dan pesawat patroli, demikian dinyatakan dalam pernyataan Kementerian pada hari Senin, yang juga merilis foto kapal tersebut. Selat Tsushima terletak di antara Korea Selatan dan Jepang dan menghubungkan Laut China Selatan dan Laut Jepang, yang dikenal sebagai Laut Timur bagi warga Korea, dan tidak termasuk dalam wilayah perairan Jepang. Dalam pengumuman latihan tersebut, China mengatakan bahwa latihan tersebut dirancang untuk meningkatkan kerjasama strategis antara kedua negara dan “memperkuat kemampuan mereka untuk bersama-sama mengatasi ancaman keamanan”. Pemberitahuan juga menyatakan bahwa dua angkatan laut akan melakukan pelayaran bersama di Pasifik, yang merupakan kali kelima mereka melakukannya, dan bersama-sama mengambil bagian dalam latihan “Great Ocean-24” dari Rusia. Tidak ada rincian lebih lanjut yang disediakan. China telah memperdalam hubungannya dengan Rusia sejak Moskow meluncurkan invasi sepenuhnya ke Ukraina pada Februari 2022. China belum mengutuk invasi tersebut namun secara berkala memanggil untuk mengakhiri pertempuran. China juga muncul sebagai jalur ekonomi penting bagi Rusia, membeli minyak dan gasnya serta menyediakan elektronik dan barang lainnya. Pengaruh ekonomi dan militer China yang semakin meningkat dan sikap tegasnya dalam sengketa wilayah, terakhir dengan Filipina atas Laut China Selatan, telah menggetarkan Amerika Serikat dan sekutunya termasuk Jepang. Pada 26 Agustus, Jepang mengirimkan jet tempur setelah apa yang disebut sebagai insiden pertama pesawat militer China masuk ke wilayah udaranya. Minggu lalu, Jepang mengajukan protes setelah kapal angkatan laut China memasuki perairan wilayahnya. Jepang memiliki sengketa wilayah dengan China – atas Kepulauan Senkaku yang terpencil di Laut China Timur – dan dengan Rusia – atas Kepulauan Kuril di antara Hokkaido dan Kamchatka. Hubungan antara Tokyo dan Moskow telah memburuk secara tajam sejak invasi Ukraina, dengan Jepang bergabung dengan Amerika Serikat dan sekutu Kyiv lainnya untuk menerapkan sanksi terhadap Moskow.
