Pejabat tinggi dari Hamas dan Fatah, dua faksi Palestina yang bersaing, sedang bertemu di Beijing minggu ini karena China berupaya menunjukkan bahwa negara tersebut berperan lebih besar dalam diplomasi di Timur Tengah.
Namun harapan untuk kemajuan substansial sangat rendah. Percobaan sebelumnya untuk mediasi antara Hamas dan Fatah — termasuk pertemuan di Beijing pada bulan April — gagal menghasilkan hasil yang nyata. Kedua kelompok tersebut memiliki sejarah yang tegang dan sudah berselisih selama bertahun-tahun, masing-masing mencoba memperlihatkan diri sebagai pemimpin sah rakyat Palestina dan waspada bahwa yang lain akan merusak kekuasaannya.
Pertemuan di Beijing terlihat sebagai langkah China untuk menjadikan dirinya sebagai penengah perdamaian setelah kesuksesan dalam negosiasi kesepakatan antara Arab Saudi dan Iran tahun lalu. Beijing tidak terlibat dalam pembicaraan gencatan senjata antara Israel dan Hamas yang dipimpin oleh Qatar, Mesir, dan Amerika Serikat, tetapi para ahli Palestina telah mengatakan bahwa kerja sama antara Hamas dan Fatah sangat penting dalam pembicaraan mengenai masa depan pasca perang di Gaza.
Hamas dan Fatah sama-sama mengirimkan pejabat-pejabat teratas ke ibu kota China untuk pertemuan tersebut, begitu juga dengan faksi Palestina lain yang lebih kecil.
Awal bulan ini, Mousa Abu Marzouk, pejabat senior Hamas, mengatakan Ismail Haniyeh, ketua kantor politik Hamas, akan menghadiri pertemuan tersebut, tetapi para peserta mengatakan bahwa Mr. Haniyeh tidak hadir.
Mustafa Barghouti, ketua Inisiatif Nasional Palestina, salah satu faksi yang lebih kecil, mengatakan bahwa kemajuan telah dicapai dalam pertemuan di Beijing, namun dia memperingatkan bahwa uji nyata akan terjadi saat Hamas dan Fatah mengambil langkah-langkah untuk meningkatkan kerjasama di lapangan.
Wang Yi, diplomat puncak China, diharapkan bertemu dengan Hamas dan Fatah pada hari Selasa. Kementerian Luar Negeri China tidak menanggapi permintaan komentar. Menanggapi pertanyaan tentang pertemuan di konferensi pers pada hari Senin, juru bicara kementerian luar negeri mengatakan, “China selalu mendukung secara tegas perjuangan rakyat Palestina untuk mengembalikan hak nasional yang sah mereka,” menambahkan bahwa rincian pertemuan akan dirilis “pada waktunya.”
Diplomat China tidak mungkin mengambil langkah-langkah berani yang dapat membahayakan batas kekuasaan mereka sendiri, kata Robert Mogielnicki, seorang sarjana senior di Arab Gulf States Institute di Washington.
“Pejabat-pejabat China akan menawarkan platform internasional untuk mitra-mitra regional mereka,” katanya. “Tetapi tujuan utama di sini adalah untuk meningkatkan reputasi global Beijing.”
Para analis Palestina juga pesimis, mengutip hambatan-hambatan yang signifikan.
Hamas dan Fatah pergi ke Beijing semata-mata untuk menenangkan tuan rumah China mereka, kata Akram Atallah, seorang kolumnis Palestina untuk Al-Ayyam, sebuah surat kabar berbasis di Ramallah.
“Mereka tidak pergi ke China untuk membuat kesepakatan, mengembangkan kerjasama, dan membangun kemitraan politik,” kata dia. “Mereka pergi untuk menghormati peran China.”