Presiden To Lam dari Vietnam, yang terkenal karena menerapkan kampanye anti-korupsi yang luas, akan menjadi sekretaris jenderal Partai Komunis berikutnya negara ini, Politburo pemerintah mengumumkan pada hari Sabtu.
Sekretaris jenderal adalah pekerjaan tertinggi dalam sistem politik Vietnam yang berbasis kepemimpinan kolektif, dan Bapak Lam diangkat ke jabatan itu sementara pada bulan Juli, setelah kematian Nguyen Phu Trong, yang telah menjadi sekretaris jenderal sejak 2011.
Penunjukan ini memberi Bapak Lam kesempatan untuk memperkuat posisinya dalam partai sebelum mengadakan kongresnya pada tahun 2026 untuk memilih para pemimpin tertinggi negara selama lima tahun mendatang.
“Dia mungkin menjadi kuda permulaan dalam perlombaan untuk 2026, tetapi dia harus menjalani proses tertentu,” kata Carl Thayer, seorang pakar Vietnam dan profesor emeritus politik di Universitas New South Wales, Canberra, Australia. Dia menambahkan: “Ada banyak ruang di sana bagi orang-orang yang menentangnya.”
Kenaikan Bapak Lam dari dalam jajaran partai telah cepat. Dia diangkat sebagai presiden pada bulan Mei setelah menjabat sebagai menteri keamanan publik. Di posisi itu, Bapak Lam mengimplementasikan kampanye anti-korupsi milik Bapak Trong, yang dikenal sebagai “oven melingkar,” yang menargetkan korupsi resmi yang merajalela di Vietnam, mengirim banyak pejabat ke penjara dan mengakibatkan yang lain mengundurkan diri.
Dia berjanji untuk melanjutkan upaya tersebut sebagai presiden, bahkan ketika para pemimpin bisnis di Vietnam dan investor internasional telah mulai mengeluh bahwa kampanye tersebut telah menyebabkan kebuntuan untuk proyek-proyek baru, mengirim rasa kedinginan melalui ekonomi.
Departemen Perdagangan AS mengatakan pada Jumat bahwa itu akan terus mengklasifikasikan Vietnam sebagai negara ekonomi non-pasar, menolak permintaan Vietnam untuk peningkatan yang akan mengurangi tarif antidumping hukuman yang dikenakan pada ekonomi yang dipengaruhi oleh pengaruh negara yang kuat. Pejabat Amerika menekankan bahwa keputusan tersebut tidak bersifat hukuman, dan tidak akan menghambat upaya untuk memperbaiki hubungan dan ikatan ekonomi antara kedua negara.
Langkah AS, meskipun kemungkinan tidak akan menyenangkan beberapa pemimpin di Hanoi, kemungkinan tidak akan secara signifikan mengubah pendekatan kebijakan luar negeri Vietnam, menurut seorang pakar Vietnam lainnya. “Secara geopolitik, Hanoi masih membutuhkan Washington untuk menyeimbangkan pengaruh Beijing di wilayah ini,” kata Nguyen Khac Giang, seorang fellow di Institut ISEAS-Yusof Ishak, sebuah organisasi penelitian di Singapura.
Pak Thayer mengatakan bahwa posisi kepala partai akan menjadi ujian bagi Bapak Lam, memaksanya untuk mengelola hubungan luar negeri yang kompleks dan berbagai pandangan tentang kampanye anti-korupsi.
“Ketika dia menjadi menteri keamanan publik, itu dari atas ke bawah,” kata Pak Thayer. “Sekarang dia harus menjadi pembangun konsensus.”
Vietnam, salah satu otonomi Komunis yang tersisa di dunia, dipimpin oleh kolektif dari empat pemimpin yang dikenal sebagai empat pilar – sekretaris jenderal partai, presiden, perdana menteri dan ketua Majelis Nasional. Sekretaris jenderal dianggap memiliki peran tertinggi, tetapi tanggung jawab dibagi dengan baik. Presiden, misalnya, adalah panglima tertinggi militer.
Pada berbagai titik, pemimpin negara telah mendebatkan apakah untuk mengkonsolidasikan sebagian dari kekuatan itu dengan menggabungkan peran presiden dan kepala partai, tetapi selalu terdapat konsensus tentang perlunya stabilitas dengan sistem pembagian kekuasaan yang dapat mencegah munculnya seorang pemimpin super-kuat tunggal. Terlepas dari siapa yang menjabat dalam posisi teratas, kebijakan ditetapkan oleh partai secara keseluruhan, dan perubahan besar tidak diharapkan.
“Kebijakan ini telah tertetap,” kata Pak Thayer, menambahkan: “Gagasan pokoknya adalah menjadi negara industri modern pada tahun 2045 dengan pendapatan tinggi.”