Tokoh Liberal berpengaruh Michael Kroger mengklaim bahwa Moira Deeming telah mengatakan “lebih banyak hal gila selama bertahun-tahun” saat ia mendesak pemimpin oposisi Victoria, John Pesutto, untuk membangun kasus yang lebih kuat untuk pengusirannya dari ruang partai, sebuah pengadilan mendengar hal tersebut.
Deeming, kini seorang anggota parlemen independen setelah dikeluarkan, sedang menuntut Pesutto atas tuduhan memperlihatkannya sebagai pendukung Nazi setelah ia berbicara di demonstrasi Let Women Speak yang diselenggarakan pada 18 Maret 2023 yang dikepung oleh neo-Nazi. Pesutto menolak tuduhan tersebut.
Dalam pesan teks yang ditunjukkan ke pengadilan federal pada hari Senin, Kroger – seorang pengamat berita Sky News – menyatakan kekhawatirannya tentang sebuah dossier yang telah di buat oleh pemimpin oposisi untuk mendukung pengusirannya.
“John, antara kita Anda perlu memperkuat kasus terhadapnya,” Kroger, mantan presiden partai Liberal Victoria yang faksi konservatifnya menentang perebutan posisi Deeming tahun 2022, menulis kepada Pesutto pada 20 Maret 2023.
Kroger juga menyarankan Pesutto berbicara dengan Ian Quick, seorang anggota dari komite administrasi powerful partai Liberal, yang katanya tahu “orang-orang yang dapat mencari apa pun di internet bahkan hal yang telah dihapus lama”, kata pengadilan mendengar.
“Anda perlu menjadi ahli untuk menemukan hal yang sudah dihapus. Moira juga pasti telah mengatakan lebih banyak hal gila selama bertahun-tahun,” tulis Kroger.
Pesutto menjawab: “Setuju. Kami sedang bekerja untuk membangun materi lebih lanjut. Terima kasih atas dukungan Anda pada hal ini.”
Bukti intervensi Kroger muncul setelah pengadilan minggu lalu mendengarkan bahwa tuan rumah Sky News, Peta Credlin, juga berkomunikasi dengan kedua anggota parlemen.
Setelah membantu Pesutto mendirikan kantornya, Credlin – mantan kepala staf Tony Abbott – mulai memberi nasihat kepada Deeming tentang bagaimana berurusan dengan anggota partai dan media. Dokumen yang diterbitkan oleh pengadilan pada hari Senin termasuk suntingan Credlin pada surat yang disusun oleh Deeming, yang kemudian dikirimkan ke anggota parlemen Liberal.
Pengacara Deeming telah mengklaim bahwa dossier yang digunakan oleh Pesutto merupakan bagian dari materi fitnah terhadapnya, dengan barrister-nya, Sue Chrysanthou SC, sebelumnya menggambarkannya sebagai “tidak lebih baik dari proyek yang disusun oleh anak delapan tahun”.
Pada hari keempat pemeriksaan silang, Pesutto juga ditunjukkan sebuah dokumen yang disiapkan oleh deputi kepala stafnya, yang merinci bagaimana anggota parlemen mungkin akan memberikan suara terhadap pengusiran.
Menurut spreadsheet yang dianotasi, Kroger diusulkan dapat membujuk anggota parlemen Brad Rowswell dan Jess Wilson.
Suatu catatan di sebelah nama anggota parlemen dewan atas Trung Luu menyatakan: “Pitch – #1 calon di Barat.”
