Menteri Luar Negeri Jepang, Yoko Kamikawa, telah menggambarkan sebagai “memalukan” dugaan pembunuhan di China terhadap seorang bocah laki-laki Jepang berusia 10 tahun dan menuntut agar otoritas China melakukan segala yang mungkin untuk memastikan keselamatan warga negara Jepang yang tinggal di negara itu.
Bocah laki-laki tersebut, yang tidak disebutkan namanya oleh media Jepang, meninggal pada hari Kamis, sehari setelah ia diduga ditusuk sekitar 200 meter dari sekolahnya di kota selatan China, Shenzhen.
Meskipun belum jelas apakah tersangka, seorang pria berusia 44 tahun, menargetkan bocah tersebut karena dia orang Jepang, ada kekhawatiran bahwa insiden tersebut bisa memicu penurunan lebih lanjut dalam hubungan Sino-Jepang.
Bocah yang tewas di Shenzhen telah menerima perawatan di rumah sakit setelah diduga ditusuk di perut, sementara pelaku yang diduga ditangkap oleh petugas polisi yang berada di dekat sekolah bocah tersebut, lapor agensi berita Kyodo, mengutip Yoshiko Kijima, konsul Jepang di Guangzhou, yang bertanggung jawab atas Shenzhen.
Kedutaan besar Jepang memperingatkan warga negara Jepang yang tinggal di China untuk waspada dan mengambil langkah berjaga-jaga.
Kamikawa menggambarkan serangan tersebut sebagai “memalukan”, mengatakan kepada wartawan di Tokyo bahwa dia “sangat sedih” karena insiden tersebut. Dia mengatakan pemerintah Jepang telah menuntut agar otoritas China “melakukan segala upaya yang mungkin” untuk memastikan keselamatan warga negara Jepang di China dan merilis penjelasan terperinci tentang penusukan tersebut.
Serangan pada hari Rabu terjadi pada ulang tahun insiden Mukden 1931, di mana pasukan Jepang melakukan peledakan kecil di jalur kereta api di Mukden, sekarang Shenyang, sebagai prekursor invasi dan pendudukan Manchuria oleh Jepang.
Kamikawa mengatakan Jepang telah meminta kementerian luar negeri China pekan lalu untuk meningkatkan langkah-langkah keamanan di sekolah-sekolah Jepang menjelang ulang tahun tersebut.
Kementerian luar negeri China tidak memberikan komentar ketika ditanyai tentang signifikansi tanggal tersebut, yang media negara mengatakan ditandai dengan sirene serangan udara di beberapa kota.
Lin Jian, juru bicara kementerian luar negeri China, mengatakan kasus itu sedang diselidiki, menambahkan bahwa Beijing akan “terus mengambil langkah-langkah efektif untuk melindungi keamanan semua warga asing” di negara tersebut.
Kyodo mengutip saksi mata yang mengatakan bocah itu mengalir darah dari luka tusukan dan telah diberi pijatan jantung di tempat kejadian.
Wakil menteri luar negeri Jepang, Masataka Okano, memanggil duta besar China di Tokyo, Wu Jianghao, pada hari Rabu untuk menyatakan “kekhawatiran serius” atas serangan tersebut. Okano “menginstruksikan dengan tegas agar keamanan diperkuat, termasuk di sekitar sekolah-sekolah Jepang di seluruh China,” kata kementerian luar negeri Jepang.
Otoritas setempat di Shenzhen, yang menjadi rumah bagi 3.600 warga negara Jepang, dilaporkan menyatakan penyesalan atas kematian bocah tersebut, menambahkan bahwa ia telah menerima perawatan medis “kelas satu.”
Hubungan antara China dan Jepang telah memburuk dalam beberapa tahun terakhir akibat kegiatan militer semakin agresif Beijing di perairan sekitar Jepang, berpusat pada sengketa wilayah yang berkepanjangan atas Kepulauan Senkaku, pulau terpencil di Laut China Timur yang dikelola oleh Jepang tetapi diklaim oleh China, di mana mereka dikenal sebagai Kepulauan Diaoyu.
Pada hari Rabu, sebuah kapal induk China dan dua penghancur memasuki perairan kontigu Jepang untuk pertama kalinya, berlayar antara pulau barat terjauh Yonaguni dan Iriomote terdekat dan mendorong Tokyo untuk menyampaikan “kekhawatiran serius” kepada Beijing.
Jepang juga telah memprotes larangan China terhadap impor produk perikanan Jepang, yang diberlakukan setelah pelepasan air radioaktif yang diperlakukan dari pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima Daiichi dimulai pada bulan Agustus tahun lalu.