Topan John telah menguat sekali lagi, memuntahkan hujan di pantai barat daya Meksiko yang dipenuhi dengan pelabuhan dan tempat wisata, daerah yang sudah basah oleh sistem badai yang lamban selama beberapa hari terakhir.
John telah berputar mengancam di sepanjang garis pantai sejak Senin, melemah dan menguat kembali saat mempengaruhi pelabuhan-pelabuhan kargo besar, sementara sementara menutup bandara lokal serta menelan korban setidaknya lima jiwa, sebagian besar akibat longsor.
Meteorolog AccuWeather Jesse Ferrell menyebut John sebagai badai “zombie” – istilah yang merujuk pada sistem yang menghilang sebelum menguat kembali menjadi badai, pertama kali dirumuskan oleh National Weather Service Amerika Serikat pada tahun 2020 ketika sisa-sisa Badai Paulette memperbaharui dekat dengan Azores setelah melanda Bermuda.
Pada tahun 2004, Topan Ivan, yang berlangsung hampir sebulan penuh, menghantam Karibia sebelum menghilang dan kembali hidup untuk menyerang Amerika Serikat. Ivan menyebabkan kerugian sekitar $26 miliar untuk tahun tersebut.
Christopher Rozoff, ilmuwan atmosfer di National Center for Atmospheric Research, mengatakan bahwa John bergerak lambat dan tidak memiliki gaya pendorong besar yang memindahkannya ke tempat lain.
Hal ini, kata Rozoff, membuatnya “rentan untuk mengambil jalur bencana kembali ke laut untuk memperkuat diri dan lebih menyiksa pantai Meksiko dengan hujan deras”.
John sedang memuntahkan hujan di seluruh negara bagian Guerrero Meksiko pada hari Kamis, setelah sebelumnya melanda negara bagian tersebut dalam serangan yang merusak pohon-pohon, mematikan listrik untuk puluhan ribu orang dan memicu tanah longsor mematikan yang menghancurkan rumah-rumah.
Gubernur negara bagian Guerrero, Evelyn Salgado Pineda, pada pagi hari Kamis mendorong warga untuk mengambil semua langkah pencegahan sehari setelah pasang laut yang meningkat membantah restoran-restoran di pantai di Acapulco, salah satu daerah resor utama negara bagian, dan hujan membanjiri jalan-jalan di dekatnya.
Acapulco masih dalam tahap pemulihan dari kerusakan besar yang disebabkan oleh Topan Otis tahun lalu.
Setelah merangkak ke barat laut, John berhenti di posisi 55 mil (89km) di barat daya pelabuhan kargo utama Lázaro Cárdenas, dengan kecepatan angin maksimum tetap 75mph (120km/jam), menurut US National Hurricane Center.
Pusat yang berbasis di Miami ini memperkirakan bahwa badai ini akan melintasi pantai barat daya Meksiko, sepanjang negara bagian Michoacán, Guerrero, dan Oaxaca, membasahi area tersebut hingga setidaknya Sabtu.
“Hujan deras ini kemungkinan akan menyebabkan banjir bandang dan tanah longsor yang signifikan dan berbahaya bagi kehidupan,” peringatannya.
Pembongkaran iklim yang disebabkan manusia telah meningkatkan kejadian siklon tropis yang paling intens dan merusak (meskipun jumlah keseluruhan per tahun tidak berubah secara global). Ini karena oseanis yang hangat memberikan lebih banyak energi, menghasilkan badai yang lebih kuat.
Alex DaSilva, ahli badai utama AccuWeather, mengatakan bahwa baik John maupun Otis telah menguat dengan cepat karena suhu air laut yang hangat, dengan beberapa area di mana John berkembang mendekati 32C (90F), memberikan badai lebih banyak bahan bakar.
Meteorolog Universitas Rowan Andra Garner mengatakan air hangat tersebut kemungkinan telah membantu John untuk membentuk kembali setelah pendaratan pertamanya.
Masuk ke masa depan, tambah DaSilva, “sangat mungkin” kita akan melihat suhu permukaan laut yang lebih panas, yang “dapat menyebabkan lebih banyak episode peningkatan intensitas yang cepat ketika kita melihat ke depan”.