Pada hari Kamis, Donald Trump masuk ke ruang jurnalis yang berkumpul di propertinya di Mar-a-Lago untuk konferensi pers. Dia terlihat tidak begitu senang. Pembicaraannya datang setelah satu minggu di mana Kamala Harris dan pasangannya yang baru, Tim Walz, telah mendominasi perhatian media, mengumpulkan jutaan dolar, dan mendapat kenaikan dalam jajak pendapat. Acara media Trump ini tampak lebih sebagai usaha untuk mendapatkan kembali sorotan daripada mengumumkan hal baru. Sebentar sebelum Trump naik ke podium, salah satu penasihatnya mengirim pesan teks kepada saya menilai bahwa Donald Trump “tidak pernah membosankan!!” (tanda seru itu juga dari dia). Acara tersebut mencakup beberapa berita. Mr. Trump mengumumkan bahwa dia telah setuju untuk bergabung dalam debat TV dengan Wakil Presiden Harris pada 10 September. ABC News, sebagai tuan rumah debat, mengonfirmasi bahwa Ms. Harris juga setuju untuk berpartisipasi. Trump juga mengatakan bahwa dia ingin melakukan dua debat lagi. Belum ada kabar dari tim Harris apakah mereka menerima pertandingan tambahan tersebut. Selama acara selama satu jam, Trump menjawab puluhan pertanyaan dan menegur Ms. Harris karena gagal menjawab pertanyaan dari wartawan sejak naik ke puncak tiket. Namun, sebagian besar acara dihabiskan pada favorit lama Trump, seolah-olah dia mencari nitip kesukaannya dalam perjalanan politiknya. Dia berbicara tentang angka jajak pendapat, media yang tidak adil, keadaan negara yang mencekam, dan ya, ukuran kerumunan (bahkan membandingkan kerumunan mereka dengan milik pemimpin hak sipil Dr. Martin Luther King, Jr). Secara historis, salah satu cara Trump mendapatkan perhatian adalah dengan mengatakan hal-hal yang kontroversial. Dan hari ini, ada juga hal-hal seperti itu. Dia mengatakan bahwa Amerika berada di ambang perang dunia dan mengatakan bahwa orang Yahudi Amerika yang mendukung Wakil Presiden Harris perlu “memeriksakan kepalanya”. Defisit perhatian ini merupakan posisi yang tidak biasa bagi Trump. Mantan presiden tersebut tidak terbiasa harus berjuang untuk sorotan, terutama dalam siklus pemilu ini. Kampanye Biden senang membiarkan Trump mendominasi berita, dengan keyakinan bahwa semakin balapan itu tentang mantan presiden, semakin baik bagi yang sekarang. Tim Biden ingin Trump berada di garis depan. Tetapi pergolakan di pihak Demokrat telah dramatis dan menarik perhatian dan telah mendorong Trump keluar dari halaman depan. Untuk membuat hal-hal lebih sulit bagi kandidat Partai Republik, sebagian besar liputan tentang pembentukan yang tidak terduga Ms. Harris sebagai kandidat Demokrat telah bersifat positif. Jadi, strategi Demokrat telah berbalik. Saat ini, Demokrat menikmati perhatian media. Ms. Harris ingin balapan ini tentang dirinya. Dan dengan segala drama politik Demokrat, pers senang memenuhinya. Oleh karena itu, konferensi pers Mar-a-Lago yang sebenarnya tidak memiliki banyak berita. Trump mungkin berhasil mengikuti saran Marc Lotter, strategi Partai Republik yang menjalankan strategi komunikasi untuk kampanye 2020-nya, yang mengirim pesan teks kepada saya mengatakan bahwa cara mantan presiden harus mendapatkan perhatian kembali adalah dengan tetap fokus. “Definisikan Harris dan Walz tentang kebijakan. Dia menang dalam kebijakan dan hasil.” Untuk adilnya, ada beberapa hal seperti itu dalam acara pers ini. Trump berulang kali menggambarkan Ms. Harris sebagai “ekstrem” dan “liberal”. Dia mempromosikan rekam jejaknya sendiri tentang ekonomi dan perbatasan. Tetapi serangan-serangannya agak hilang dalam keluhannya tentang ukuran kerumunan dan cara mereka dilaporkan, bahkan mengatakan bahwa mungkin ada sesuatu yang tidak konstitusional tentang kampanye Harris. Dan, kemudian selesai. Dan, seperti untuk membuktikan poinnya, dalam hitungan menit setelah Trump turun dari panggung, kamera berita yang cepat berganti dari Florida ke Michigan di mana Ms. Harris dan Mr. Walz sedang mengadakan pertemuan dengan pekerja serikat. Itu waktunya Demokrat untuk mendapat liputan media. Sekali lagi.
