Mantan Presiden Donald Trump dan calon wakil presiden Republik, Senator JD Vance, R-Ohio, tiba di sebuah kampanye di Grand Rapids, Mich. pada hari Sabtu.
GRAND RAPIDS, MICH. — Mantan Presiden Donald Trump memberitahu pendukungnya di sini bahwa ia “menerima tembakan demi demokrasi” saat ia dan pasangannya, Senator JD Vance dari Ohio, membuat debut kampanye mereka dalam sebuah sambutan Sabtu.
Trump bersumpah untuk menyelamatkan negara dari apa yang ia gambarkan sebagai administrasi yang disfungsional dari Presiden Biden.
Dengan mengenakan lencana telinga warna krem, untuk menutupi luka yang didapatnya setelah percobaan pembunuhan Sabtu lalu, Trump membuat permintaan langsung kepada pekerja otomotif, pemilih kelas menengah dan yang bekerja di negara bagian penuh bantuan ini yang dimenanginya pada tahun 2016 tetapi dimenangkan oleh Biden pada tahun 2020.
Trump menyampaikan pidato kampanyenya yang berdurasi hampir dua jam setelah Konvensi Nasional Republikan, di mana partai tersebut berdiri tegak di belakang calon presiden mereka.
Mengambil momentum dari situasi tersebut, Trump mengecat Republikan sebagai partai yang bersatu.
Pada saat yang sama, ia mengkritik keras Demokrat yang semakin terpuruk karena Biden mencalonkan kembali.
Serangan-serangan itu meluas menjadi serangan pribadi terhadap Biden, Wakil Presiden Kamala Harris, dan mantan Ketua DPR Nancy Pelosi. Trump menyebut Harris “gila” — tetapi tidak “gila” seperti Pelosi, yang menurut Trump “mengkhianati Biden” dan “berbalik menyerangnya seperti anjing.” Penampilan debat Biden yang terbata-bata melawan Trump telah mengakibatkan semakin banyak Demokrat menyerukan agar dia mundur dari perlombaan. Pelosi tidak secara eksplisit melakukannya, tetapi dia juga tidak secara eksplisit mendukung Biden.
Sementara itu, Trump menggambarkan dirinya sebagai pembela kebebasan.
“Mereka terus mengatakan, ‘Dia merupakan ancaman bagi demokrasi.’ Saya katakan, ‘Apa yang saya lakukan untuk demokrasi?'” ujarnya. “Minggu lalu, saya menerima tembakan demi demokrasi.”
Trump juga terus menyebarkan klaim palsu bahwa pemilihan 2020 dicurangi. “Partai Demokrat sayap kiri radikal merancang pemilihan presiden pada tahun 2020 dan kami tidak akan membiarkan mereka merancang pemilihan presiden pada tahun 2024,” ujarnya. “Kami tidak akan membiarkannya.”
Kepiawaian, Vance berbicara tentang masa kecilnya yang sulit di bagian selatan Ohio, tumbuh dengan neneknya karena ibunya berjuang melawan kecanduan.
Ia menggambarkan Trump sebagai pejuang dan Biden sebagai lemah. Ia meminta pendukungnya untuk memikirkan kehidupan mereka selama masa pemerintahan Trump di Gedung Putih dibandingkan dengan masa jabatan Biden.
“Siapa yang bisa menolak ide bahwa empat tahun kepresidenan Trump jauh lebih baik daripada empat tahun kepresidenan Joe Biden, bukan?” katanya.
Trump mencoba menjauhkan diri dari Proyek 2025, sebuah platform yang dibuat oleh yayasan pemikir konservatif terkemuka Heritage Foundation. Banyak penulis Proyek 2025 adalah tokoh kunci dalam lingkaran Trump.
“Pihak lain mencoba membuat saya terdengar ekstrem — seperti saya adalah seorang ekstremis. Saya tidak,” kata Trump, yang sebelumnya telah mendukung Heritage Foundation dan karyanya. “Seperti beberapa pihak di kanan yang ekstrem — mengemukakan Proyek [20]25 ini.”
Trump mengatakan dia mengenal beberapa orang yang mengemukakan Proyek 2025, tetapi menambahkan, “Anda punya sayap kiri radikal, dan sayap kanan radikal — dan mereka menciptakan ini. Saya tidak tahu apa itu, itu adalah Proyek [20]25.”
Perlombaan untuk memenangkan Michigan tidak bersifat kebetulan bahwa pertemuan kampanye pertama Trump dan Vance bersama adalah di Michigan: Trump memenangkan negara bagian ini pada tahun 2016, tetapi berbalik untuk Biden empat tahun kemudian. Sekarang, dengan memanfaatkan latar belakang Rust Belt Vance, kampanye Trump membuat jelas bahwa mereka bermaksud untuk merebut Michigan untuk memenangkan, bersama dengan negara-negara lain di “dinding biru” yang mungkin menentukan pemilihan tahun ini.
Itulah mengapa Trump dan Vance sama-sama melakukan permohonan langsung kepada suara Michiganders di sambutan Sabtu.
“Saya mendengar beberapa O-H tetapi saya akan menghormati Michigan dan tidak merespons di sini,” kata Vance dalam pidato pengantarannya. “Untuk saudara-saudara saya di Ohio. Kami harus memenangkan Michigan. Itu adalah hal terpenting dalam siklus pemilu ini.”
Trump bersumpah untuk membawa lebih banyak lapangan kerja di industri manufaktur dan otomotif ke Michigan, dan mengatakan jika terpilih, ia akan membuat Michigan menjadi salah satu lokasi utama untuk mendirikan perisai pertahanan yang akan ditempatkan di atas AS — seperti Iron Dome di Israel.
“Dan itu akan sepenuhnya dibangun di A.S., dan sebagian besar akan dibangun tepat di sini di Michigan,” kata Trump.
Kontribusi NPR oleh Franco Ordoñez telah berkontribusi pada laporan ini.