Mantan Presiden Donald Trump akan kembali ke jalur kampanye di negara bagian penentu Michigan – beberapa hari setelah menerima nominasi Presiden Republik di konvensi partai untuk ketiga kalinya. Kali ini, Trump akan didampingi oleh pasangannya, Senator Ohio JD Vance, untuk pertama kalinya dalam sebuah kampanye di Grand Rapids, Michigan, pada hari Sabtu malam. Ini menandai acara kampanye pertama Trump sejak percobaan pembunuhan di sebuah kampanye di Pennsylvania pekan lalu. Ralinya akan diadakan di dalam Van Andel Arena, sebuah venue dalam ruangan yang lebih mudah diamankan setelah penembak di venue luar pekan lalu menembak dari atap terdekat. Venue dalam ruangan merupakan perubahan dari rali-ralli sebelumnya Trump selama siklus pemilu ini, yang mayoritasnya di luar ruangan, tergantung pada cuaca. Van Andel Arena dapat mengakomodasi lebih dari 12.000 orang, meskipun tidak jelas berapa banyak orang yang akan hadir. Arena ini terletak di pusat kota Grand Rapids, dikelilingi oleh beberapa restoran dan hotel. Para hadirin dapat mengharapkan keamanan yang ditingkatkan mengingat percobaan pembunuhan pekan lalu. Ini akan menjadi rali kampanye resmi Vance pertama sebagai bagian dari tiket GOP. Ini seharusnya tidak dilihat sebagai suatu kebetulan bahwa rali pertama Trump dan Vance bersama-sama terjadi di Michigan, sebuah negara bagian penentu kunci. Kampanye Trump-Vance telah membuat jelas sejak Vance diumumkan sebagai pasangan Trump bahwa mereka melihat senator Ohio ini sebagai kunci dalam strategi mereka untuk memenangkan negara-negara bagian penentu di midwest: Michigan, Wisconsin, dan Pennsylvania. Pada Senin malam Newsmax, Vance mengingat kembali percakapannya dengan mantan presiden ketika dia menawarkan kesempatan kepadanya untuk menjadi wakil presidennya, mengatakan bahwa Trump memberitahunya, “Anda dapat membantu saya di beberapa negara bagian Midwestern seperti Pennsylvania, Michigan, dan sebagainya.” Selama pidato penerimaannya di Konvensi Nasional Republik pekan lalu, Vance menekankan latar belakangnya yang besar tumbuh di Middletown, Ohio, dan tinggal di Rust Belt. “Saya berjanji satu hal lagi kepada masyarakat Middletown, Ohio, dan semua komunitas yang terlupakan di Michigan, Wisconsin, Pennsylvania, Ohio, dan setiap sudut bangsa kita: Saya akan menjadi seorang wakil presiden yang tidak pernah melupakan dari mana dia berasal,” kata Vance Rabu malam. Tetapi Vance telah menempuh jalan yang panjang sejak hari-harinya di Rust Belt, kemudian melanjutkan ke Yale Law School dan bekerja di industri teknologi sebagai venture capitalist. Pada tahun 2016, Vance merilis memoarnya, “Hillbilly Elegy,” yang membagikan kisahnya tentang tumbuh di tengah kemiskinan di Rust Belt Amerika dan dikelilingi oleh kekerasan dan kecanduan. Beberapa tahun kemudian, dia memulai kampanye untuk kursi Senat terbuka Ohio, memenangkan pemilu umum pada tahun 2022, mengalahkan Rep. masa lalu Tim Ryan. Michigan adalah negara bagian yang penting bagi kedua kandidat. Presiden Joe Biden mengalahkan Trump di Michigan pada tahun 2020, namun, Trump memenangkan negara bagian tersebut pada tahun 2016 melawan Hillary Clinton. Arena ini akan menjadi tempat yang akrab bagi Trump karena dia mengadakan rali di sana pada Maret 2019. Dalam siklus pemilihan sebelumnya, Trump membuat Michigan berhenti terakhirnya sebelum Hari Pemungutan Suara. Selama pidato kuncinya di RNC pada Kamis, mantan presiden tersebut beberapa kali menyebut industri otomotif dalam upaya untuk menarik simpati Michigan, rumah dari banyak produsen otomotif. Meskipun Trump berjanji untuk membawa kembali pekerjaan industri otomotif, Trump mengecam kepemimpinan United Auto Workers, mengatakan pemimpin serikat sebaiknya “segera dipecat.” “Jadi dengan semua hal lain yang terjadi di perbatasan kita, dan mereka sedang dibangun oleh China untuk membuat mobil dan menjualnya ke negara kita, tanpa pajak, tanpa apa pun. United Auto Workers seharusnya malu membiarkan hal ini terjadi dan pemimpin United Auto Workers harus segera dipecat,” kata Trump. UAW, yang memberikan dukungan kepada Biden pada Januari, merespons dalam sebuah posting di X Kamis malam, mengatakan “.@realDonaldTrump adalah buruh pukul dan miliarder dan itulah yang diwakilinya. Kami tahu di pihak mana kami berada. Bukan di pihaknya.”
