Tim kedua calon presiden Partai Republik, Donald Trump dan JD Vance, mungkin sedang melorot dalam jajak pendapat, tetapi tetap tak tertandingi dalam “Olimpiade kebohongan”, menurut sekretaris transportasi Pete Buttigieg. Demokrat senior tersebut merespons Minggu lalu, hari terakhir Olimpiade Paris, terhadap pernyataan senator Ohio yang mengkritik Tim Walz karena salah mengungkit pengabdiannya di militer dalam wawancara enam tahun lalu. Gubernur Minnesota, yang diumumkan minggu ini sebagai pasangan calon Demokrat dan wakil presiden Kamala Harris, melayani selama 24 tahun di angkatan bersenjata negara, tetapi tidak pernah di zona pertempuran, seperti yang ia tunjukkan dalam wawancara tahun 2018. Buttigieg menyerang Vance, yang merupakan mantan jurnalis korps marinir, karena mencaci reputasi militer Walz di sebuah rapat minggu ini dan beberapa saat sebelumnya di acara yang sama. “Saya menonton wawancara itu dan melihat JD Vance tiba-tiba sangat memperhatikan ketelitian dalam berbicara dan sangat peduli tentang kejujuran,” kata Buttigieg. “Dia mencalonkan diri bersama Donald Trump, seseorang yang telah mencetak rekor untuk kebohongan dalam kehidupan publik. Dia saja baru saja memberikan konferensi pers di mana para pengecek fakta memperkirakan bahwa dia mengatakan 162 distorsi atau kebohongan. Itu, sejujurnya, sangat mengesankan dalam hal bisa melakukannya secara fisik. Seperti Olimpiade kebohongan.” Ini adalah sindiran mengesankan dari Buttigieg, seorang mantan perwira intelijen di cadangan angkatan laut AS yang telah mendirikan reputasi untuk menyerang posisi politik Republik. “Fakta bahwa seorang veteran ingin keluar dan mencaci veteran lain hanya melanggar segala sesuatu yang pasti saya pelajari selama waktu saya berdinas,” katanya. “Fakta bahwa mereka harus kembali menemukan klip dari tahun 2018 untuk menemukan satu kali kesalahan yang dilakukan saat ia berbicara tentang senjata perang yang dibawanya dan mengatakan sesuatu tentang membawa senjata di medan perang, itu adalah pengecualian yang membuktikan aturan dalam hal seberapa sulit Anda harus melihat untuk menemukan Tim Walz mengatakan sesuatu yang tidak tepat dan akurat.” Di Acara State of the Union, Vance bersikeras bahwa dia tidak mencemarkan jasa militer Walz, tetapi “fakta bahwa dia berbohong tentang pengabdiannya untuk keuntungan politik.” “Saya pikir itulah yang dilakukan Tim Walz. Itulah yang saya kritisi. Dan, ya, saya pikir itu perilaku yang memalukan,” katanya. Pernyataan dari kampanye Harris-Walz pada Sabtu mengubah kritikan Vance sebelumnya. “Gubernur Walz tidak akan menghina atau merendahkan jasa siapapun terhadap negara ini. Sebenarnya, dia berterima kasih kepada Senator Vance atas pengorbanannya untuk negara kita. Itulah cara Amerika,” katanya. Buttigieg, di CNN, juga mengutuk komentar Vance yang sangat dikritik bahwa Demokrat senior “sekumpulan wanita tua tanpa anak”. Sebagai bagian dari upaya membersihkan diri atas komentar tersebut, Vance mengklaim Minggu bahwa ia tidak mengkritik orang yang tidak memiliki anak, melainkan “anti-anak”. “Saya tidak tahu bagian mana yang lebih buruk, kebohongan yang baru saja dia katakan ketika mengatakan bahwa dia tidak pernah mengkritik orang yang tidak memiliki anak, karena tentu saja dia secara keras melakukan hal tersebut, termasuk Kamala Harris dan saya serta banyak orang lain, jutaan orang Amerika, sebenarnya, yang dia hina sebagai wanita tua tanpa anak,” kata Buttigieg, yang memiliki dua putra angkat dengan suaminya. “Bagian lain yang sama mengkhawatirkan, adalah mengatakan bahwa siapa pun yang tidak setuju dengannya adalah anti-anak. Itu bagian dari siapa dia sebenarnya, kan? Dia tampaknya tidak mampu berbicara tentang visi untuk negara ini dalam hal mengangkat orang, atau membangun orang, atau membantu orang.”
