Dengan meningkatnya dukungan politik, Donald Trump diperkirakan akan menggunakan pidatonya yang pertama sejak selamat dari percobaan pembunuhan untuk mendesak persatuan nasional.
Strategi memandang pidato konvensi nasional Republik, kemungkinan akan ditonton oleh puluhan juta warga Amerika di televisi waktu primetime, sebagai kesempatan unik untuk mendefinisikan kembali mantan presiden AS sebagai lebih dapat diterima oleh pemilih moderat.
Namun, kritikus tetap skeptis bahwa reset Trump dapat bertahan, mengutip “pivots” masa lalu yang disebut-sebut oleh media hanya untuk dia kembali ke ucapan yang gelap, memecah belah, dan provokatif.
“Itu adalah momen eksistensial yang mendalam dan saya yakin itu mempengaruhi dia dalam jangka pendek, tetapi Anda adalah siapa Anda,” kata David Axelrod, mantan strategi utama untuk Barack Obama. “Dia bukan oleh kebiasaan atau orientasi seorang perekat.
“Mungkin sepanjang perlombaan berjalan dengan baik orang lain bisa meyakinkannya bahwa lebih baik diam daripada bising. Tetapi Anda tidak pernah tahu apa yang terjadi pada jam dua pagi ketika dia menggenggam ponsel di tangannya dan impuls di kepalanya.”
Saat malam terakhir konvensi dimulai pada Kamis di Milwaukee, jajak pendapat opini menunjukkan Trump, 78 tahun, unggul 11 poin persentase dari posisi nasionalnya dalam perlombaan ke Gedung Putih tahun 2020. Dia sedang menikmati gelombang simpati dan puja setelah telinga kanannya terluka oleh peluru pembunuh wannabe di sebuah rapat kampanye di Pennsylvania pada Sabtu. Trump menerima sambutan pahlawan di konvensi Republik awal pekan ini dari pendukung yang bersorak dan mengacungkan tanda.
Berbicara sebelum penampilan Trump, mantan pembawa acara Fox News Tucker Carlson membahas percobaan pembunuhan dan memuji respons Trump.
“Pada saat itu, Donald Trump, bulan sebelum pemilihan presiden, menjadi pemimpin bangsa ini … Dan saya harus mengisyaratkan, saya pikir ini mengubahnya,” kata Carlson. Dia mengatakan dia menghubungi Trump setelah penembakan itu dan bahwa “[Trump] tidak mengatakan sepatah kata pun tentang dirinya sendiri. Dia hanya berkata betapa kagumnya dia dan betapa bangganya dia pada kerumunan, yang tidak kabur.”
Sepanjang minggu, pembicara setelah pembicara menyiratkan bahwa nyawa Trump diselamatkan oleh keutamaan Tuhan sehingga dia bisa melanjutkan misi suci bagi bangsa ini. Namun, mereka menarik diri dari tuduhan awal bahwa Demokrat bertanggung jawab atas penembakan itu.
Pasangan dalam konvensi Trump, JD Vance, yang pada Sabtu men-tweet bahwa retorika kampanye Joe Biden “langsung” ke percobaan pembunuhan itu, bersikap berbeda dalam pidatonya pada malam Rabu.
“Sekarang pertimbangkan apa yang mereka katakan. Mereka mengatakan dia seorang tiran. Mereka mengatakan dia harus dihentikan dengan segala cara. Tapi bagaimana dia merespons? Dia meminta persatuan nasional, ketenangan nasional harafnya langsung setelah seorang pembunuh hampir merenggut nyawanya.”
Dia menambahkan: “Dia kuat – dia adalah – dan dia peduli pada orang. Dia dapat berdiri dengan tegas melawan seorang pembunuh satu momen dan meminta penyembuhan nasional selanjutnya. Dia adalah seorang ayah dan kakek yang dicintai dan, tentu saja, seorang pemimpin bisnis satu generasi.”
Kedatangan Trump di konvensi sebelum nominasi dan pidatonya menarik tepuk tangan dari peserta. Mantan presiden, masih mengenakan perban di telinganya, tersenyum lebar dan juga mengklap dan memberikan jempol, mengenakan setelan jas dan dasi merah, putih, dan birunya yang khas.
Pembicara pada Kamis termasuk Mike Pompeo, mantan sekretaris negara, yang memuji rekam jejak administrasi Trump. “Kami menempatkan Amerika pertama setiap hari,” katanya, menyebutkan kurangnya perang baru yang besar, kebijakan anti-imigrasi, dan “menghancurkan Isis”. Pompeo kemudian bercanda bahwa Biden hanya “mengendap” di panggung global, di tengah krisis dalam kampanye kembali Biden atas umurnya dan ketajamannya.
Melania Trump diharapkan untuk muncul di konvensi Republik pada Kamis tetapi, melanggar tradisi, tidak akan memberikan ucapan, menurut orang-orang yang akrab dengan masalah tersebut. Istri mantan presiden telah absen secara mencolok dalam beberapa bulan terakhir, termasuk dari persidangan pidana New York di mana Donald Trump dinyatakan bersalah atas 34 tuduhan felonius memalsukan catatan bisnis.
Beberapa di konvensi telah beralih dari “Make America great again” ke “Make America one again”. Lara Trump, mantu dan co-chair Komite Nasional Republik, mengatakan pada konvensi Selasa bahwa warga Amerika harus ingat “ada lebih banyak yang menyatukan kita daripada memecah belah kita”.
Dalam acungan hormat kepada moderasi, Trump mengundang lawan Republik terdahulu Nikki Haley untuk berbicara. Dia disambut oleh teriakan sorak dan beberapa teriakan, tetapi segera meredakan yang terakhir dengan memberikan dukungan penuh kepada Trump. “Anda tidak harus setuju dengan Trump 100% dari waktu ke waktu untuk memilihnya,” katanya. “Ambil dari saya.”
Dalam upaya lain untuk melunakkan citra Trump, cucunya Kai Madison Trump membuat debutnya di panggung politik pada hari Rabu. “Dia menelepon saya selama hari sekolah untuk bertanya bagaimana permainan golf saya dan menceritakan padaku tentang semuanya,” kata dia. “Kakek, Anda adalah inspirasi bagi saya dan saya mencintaimu. Media membuat kakek saya terlihat seperti orang yang berbeda tapi saya tahu siapa dia.”
Hadiri peserta yang berjanji setia pada hari terakhir konvensi nasional Republik di Milwaukee. Foto: Jim Lo Scalzo/EPA
Peserta konvensi Republik menegaskan kesatuan mereka menawarkan kontras menakjubkan dengan Demokrat, yang telah menghabiskan berbulan-bulan untuk terperangkap dalam ketegangan intra partai tentang apakah Biden, 81 tahun, harus meninggalkan kampanye kembali setelah penampilan debat yang buruk. Jajak pendapat Nasional NBC News menemukan bahwa hanya 33% Demokrat puas dengan Biden sebagai calon presiden partainya, dibandingkan dengan 71% Republik yang puas dengan Trump.
Berbicara dalam acara di Milwaukee yang diselenggarakan oleh Cook Political Report dan University of Chicago Institute of Politics, peneliti dan strategi Republik Tony Fabrizio mengatakan: “Saat ini Demokrat adalah skuad senjata mayor yang sempurna dan, ketika mereka adalah skuad senjata mayor yang sempurna, kami memiliki jalanan, dan jalanan kami untuk melakukan persis apa yang kami lakukan. Menjalankan pesan yang kami jalankan. Presiden melakukan apa yang presiden lakukan.”
Percobaan pembunuhan Trump, dan perhatian nasional yang menyertainya, memberikan kesempatan ketika dia secara resmi menerima nominasi partai untuk menghadapi Biden dalam pertandingan ulang tahun 2020. Istrinya Melania dan putrinya Ivanka, yang keduanya telah sebagian besar absen dari jejak kampanye, diharapkan hadir.
Beberapa Republik berharap Trump dapat menciptakan optimisme tegasnya Ronald Reagan setelah dia selamat dari percobaan pembunuhan pada tahun 1981, menggambarkan dirinya sebagai pemersatukan-in-chief. Pada hari Minggu, Trump mengatakan kepada New York Post bahwa dia berniat memberikan ucapan yang tajam terhadap Biden sampai penembakan itu mendorongnya untuk membuangnya.
Berbicara dalam acara Grill CNN-Politico di pinggiran konvensi pada Kamis, Mike Johnson, pembicara DPR, mengatakan: “Saya sangat menantikan pidatonya malam ini karena saya pikir itu akan menjadi momen, saya pikir itu akan menjadi bersejarah, dan dia akan berbicara tentang menyatukan negara, itulah mengapa dia mengubah konten pidato.”
Trump dipahami sedang memperbarui pidatonya dengan penulis pidatonya Ross Worthington, menurut seseorang yang dekat dengan Trump, dan telah mendiskusikan tentang memberikan kesan bahwa dia masih presiden, dibandingkan hanya seorang kandidat.
Namun, dalam acara yang dihadiri oleh situs web Axios, putra tertua Trump, Donald Trump Jr, menyarankan bahwa bahkan jika Trump beralih ke nada yang lebih lembut, serangan politik intinya kemungkinan akan terus berlanjut. “Anda bisa lebih ramah di pinggiran tetapi Anda masih harus menyerukan kegilaan ketika Anda melihat kegilaan,” kata Trump Jr saat ditanya tentang bahasa yang lebih berbisa yang membuat calon pemilih berpaling, misalnya pada isu transgender. “Itu berbeda, itu bukan tentang nada.”
Dalam acara yang diadakan oleh Universitas Georgetown di pinggiran konvensi, kepala kampanye bersama Trump, Chris LaCivita, mengakui bahwa pesan persatuan tidak akan datang dengan mengorbankan kemenangan dalam pemilu November.
LaCivita mengatakan: “Ini jelas merupakan kesempatan untuk menyatukan negara kita. Tapi jangan lupakan kita sedang dalam kampanye.”
Banyak pidato di Milwaukee difokuskan pada tema hukum dan ketertiban. Delegasi melambaikan spanduk yang bertuliskan “Deportasi massal sekarang” dan berteriak, “Bor, bayi, bor!”
Kurt Bardella, seorang strategis Demokrat, mengatakan: “Dia akan berbicara tentang persatuan dan menggunakan semua kata-kata yang sedang tren selama satu malam tetapi janganlah berpura-pura: itu adalah aksi.”
Joanna Walters turut memberikan laporan.