Donald Trump sekali lagi turun ke Atlanta dengan satu minggu dan sehari lagi, mencari suara di negara bagian yang semakin kehabisan pemilih yang ingin diajak. Dia mengatakan, “Saya mendengar suara-suara sudah masuk dengan sangat baik.” Ketika dia bertanya kepada kerumunan siapa yang sudah memilih, sekitar separuhnya mengangkat tangan dan bersorak. “Kita harus menyelesaikannya.” Sebelum Trump naik ke panggung pada hari Senin siang di seberang dari panggung debat CNN tempat Joe Biden mengundurkan diri, perhitungan suara awal Georgia mencapai 3 juta. Lebih dari 40% pemilih Georgia telah membuang suara. Sekitar 5 juta orang memilih dalam pemilihan presiden Georgia 2020. Trump menahan diri dari kebiasaannya untuk mencaci Atlanta, meskipun dia menghina jaksa distrik Fulton Fani Willis dan tuduhan intervensi pemilu yang masih dihadapi, merujuk pada “Fani dan pacarnya” yang mencoba mengurung “lawan politik mereka.” Dia menjelaskan kampanye Harris sebagai satu dari “demonisasi dan kebencian”, lalu merujuk pada “kebijakan kiri radikal, gila”nya. “Mereka bilang: ‘Dia Hitler.’ Mereka bilang: ‘Dia Nazi.’ Saya kebalikan dari seorang Nazi,” kata dia. “Bagaimana mungkin Kamala Harris memimpin Amerika jika dia benci pada warga Amerika? … Mereka orang yang sangat buruk dan ancaman bagi demokrasi.” Trump mempermasalahkan kritik terbaru yang dilontarkan oleh Michelle Obama. “Dia jahat,” kata Trump. Tetapi Trump umumnya menjaga tema yang akrab tentang bagaimana imigran tidak sah adalah “liar” dan “monster” yang “merusak negara ini”, bahaya menerima operasi transgender, dan ukuran kerumunan kampanyenya. Dia mengatakan akan mendukung kredit pajak untuk pengasuh keluarga – proposal ekonomi baru dengan delapan hari menjelang pemilu. Komentar rasialis kemarin oleh seorang komedian konservatif di acara Trump di Madison Square Garden di Kota New York mengalahkan pesan yang dimaksudkan kampanye. Kritikus di kiri sering membandingkan acara tersebut dengan rapat partai Nazi yang diadakan di sana menjelang Perang Dunia II, berdasarkan laporan dari mantan pejabatnya bahwa Trump mengagumi perwira jenderal Hitler dan berharap jenderalnya sendiri seperti mereka. Dalam komentar pemanasan sebelum penampilan Trump, anggota kongres Marjorie Taylor Greene mengeluh tentang bagaimana acara di Madison Square Garden Minggu malam telah digambarkan di media. “Retorika tersebut membuat saya mendapat ancaman kematian,” kata Greene. “Kami muak dengan dipanggil sebagai Nazi dan fasis. Mereka benar-benar bohong, dan kami tidak akan terima lagi,” menyarankan bahwa konservatif harus mengajukan gugatan kelompok untuk membungkam kritik ini. Kerumunan di Pavilion McCamish di kampus Georgia Tech cenderung lebih muda daripada kebanyakan kerumunan yang berkumpul di sekitar Atlanta selama sebulan terakhir. Mungkin seperempat dari mereka yang hadir adalah mahasiswa atau lulusan baru Georgia Tech. Meskipun mahasiswa Georgia Tech memiliki tradisi panjang mencuri huruf T dari setiap tanda yang mereka bisa di kampus, tanda-tanda Trump tidak tampak begitu terpengaruh. Dan namun, Wakil Gubernur Burt Jones bersikap konyol dalam bercanda tentang bagaimana Kirby Scott, pelatih tim sepak bola Universitas Georgia, adalah anugerah dari Tuhan saat berbicara di hadapan kerumunan mahasiswa Georgia Tech di kampus mereka sendiri. Georgia Tech cenderung menjadi kampus yang jauh lebih tidak aktif politiknya daripada universitas unggulan negara Georgia, atau Universitas Georgia State beberapa mil ke timur dari kampus, atau Universitas Emory, yang menggelar protes berisik tentang perang di Gaza pada awal tahun ini. Dalam hal ini, sekelompok mahasiswa pro-Palestina menyiapkan tayangan bendera besar menandai kematian warga Gaza di tengah kampus Georgia Tech menjelang kunjungan Trump. Demonstrasi itu kurang ada hubungannya dengan kehadiran Trump daripada pada tuntutan umum agar sekolah itu memberi tahu dan mencabut investasi di Israel, kata Renee Alnoubani, mahasiswa teknik sipil di Georgia Tech. “Kita seharusnya membicarakan perang di Gaza setiap hari,” kata dia. Saudara di rumah kesatuan Sigma Phi Epsilon, di seberang dari acara, mengadakan penggalangan dana untuk Yayasan St Baldricks dan riset kanker anak, meminta orang yang lewat untuk “memilih” kandidat pilihannya dengan menjatuhkan uang ke dalam kotak yang ditandai “Harris” atau “Trump.”
