Sebelum Donald Trump naik ke panggung di konvensi nasional Partai Republik pada Kamis malam, menjanjikan pidato tentang persatuan nasional daripada perseteruan partai biasa, timnya telah bekerja keras setelah penembakan pada rapat untuk memberikan kesan bahwa dia adalah seorang manusia yang berubah.
Hilanglah Trump dari “pembantaian Amerika ini”, korban penyihir yang jika kembali ke Gedung Putih, akan melepaskan badai pembalasan kepada musuh-musuhnya dan menjadi seorang diktator pada hari pertama. Di tempatnya adalah Trump sang kakek berjualan permen, sang ayah yang menciumkan kepadanya saat tidur, mentor yang menenangkan dan penyembuh yang patriotis.
Seolah-olah tema resmi minggu ini, Membuat Amerika Hebat Lagi, telah cepat diganti dengan slogan baru: Membuat Trump Manusia Lagi.
Kai Trump, cucu mantan presiden AS yang berusia 17 tahun, membantu menetapkan nada. Dalam pidato konvensi pada hari Rabu dia membagikan rahasia besar tentang calon presiden Republik 78 tahun tersebut.
“Bagi saya, dia hanyalah seorang kakek normal. Dia memberi kami permen dan minuman ringan ketika orang tua kita sedang tidak melihat.”
Tema “peduli dan penuh kasih” Trump – kata Kai – mengingatkan pada narasi yang selama ini diproyeksikan oleh Joe Biden, yang menyajikan pencalonannya sebagai pilihan untuk martabat, rasa hormat, dan tata krama. Seolah-olah tim Trump telah mengadopsi buku panduan Biden sebagai empatiser-in-chief.
Pendekatan tersebut diikuti oleh calon wakil presiden yang baru ditetapkan, JD Vance. Senator Ohio dan penulis Hillbilly Elegy tersebut memberitahu audiensi konvensi bahwa dia baru-baru ini menyaksikan Trump memberitahu putra sulungnya Don Jr dan Eric bahwa dia mencintai mereka, mencium keduanya di pipi ketika mengucapkan selamat malam.
Anak-anaknya “gerak-geriknya sama dengan anak laki-laki berusia empat tahun saya ketika ayahnya mencoba memberinya ciuman di pipi,” kata Vance.
Di luar keluarga inti, keluarga politik Trump mengulurkan tangan di beberapa pidato sebelumnya di konvensi. Sarah Huckabee Sanders, gubernur Republik Arkansas, tidak hanya menggambarkan masa sulit Trump di Pennsylvania pada hari Sabtu sebagi intervensi dari “Allah Yang Maha Kuasa”, dia juga menggambarkannya sebagai seorang juara hak-hak wanita seolah-olah E Jean Carroll dan Stormy Daniels tidak pernah ada.
Sanders melanjutkan untuk memuji Trump sebagai mentor paman, menenangkannya ketika dia adalah sekretaris pers Gedung Putih yang sering dibully. Dia mengingat kritik pedas yang dia alami dari masyarakat dan jurnalis, terutama di MSNBC.
Presiden saat itu menariknya ke samping, katanya, “melihat saya dalam mata, dan mengatakan: ‘Sarah, kamu pintar, kamu cantik, kamu tangguh, dan mereka menyerangmu karena kamu pandai dalam pekerjaanmu'”.
“Itulah Donald Trump yang saya kenal,” tambah Sanders.
Apakah Trump bisa mempertahankan citra yang direpresentasikan kepadanya di Milwaukee minggu ini tetap menjadi pertanyaan besar. Dia tentu sedang mencoba untuk menegaskan transformasi Maga.
Menurut Axios, dia secara khusus memerintahkan ajudan untuk mengarahkan pembicara konvensi waktu utama untuk menghindari ekspresi kemarahan dalam tanggapannya terhadap penembakan pada hari Sabtu. Sebaliknya, persatuan nasional menjadi nama permainan.
Banyak pembicara mengaitkan pose tangan diangkat Trump yang selamat dari peluru penembak dengan citra barunya sebagai penyatuan. “Dia bisa berdiri dengan keras melawan seorang pembunuh sebentar dan meminta penyembuhan nasional seketika,” kata calon wakil presiden itu penuh semangat.
Dalam delapan tahun terakhir, Amerika telah terbiasa dengan berbagai kata sifat yang melekat pada Trump. Mereka termasuk “kuat”, “patriotik”, dan “hebat”; serta “tidak kompeten”, “rasialis”, dan “narsisistik” – pilih salah satu.
Yang tidak diduga oleh pendukung atau penentangnya hingga saat ini untuk dikaitkan dengannya adalah kata “moral”.
Dan namun Elise Stefanik, peringkat keempat Partai Republik di Dewan AS, memilih kata tersebut di panggung konvensi untuk menggambarkan seorang penjahat yang terbukti. “Presiden Trump akan mengembalikan kepemimpinan moral ke Gedung Putih,” katanya.
Trump yang baru ini, dan strategi politik yang nampaknya melandasi itu, telah membutuhkan pengorbanan besar bagi beberapa rekan sejawatnya. Kita mungkin harus menanti memoar Ron DeSantis untuk mengetahui harga emosional yang dibayarkan oleh gubernur Florida itu ketika dia memuji orang yang telah mencelanya sebagai “Ron DeSantonius” dan “anjing yang tidak setia”.
Kita juga hanya bisa berspekulasi tentang paroksisme yang dialami Nikki Haley untuk memberikan “dukungan kuat” kepada orang yang mengejek suaminya karena absen saat ditugaskan ke Afrika dengan penjaga nasional, dan yang merendahkan nama kelahirannya Nimarata, dengan sinis menyebutnya “Nimbra”.