Prescott Valley, Arizona – Mantan Presiden Donald Trump pada hari Minggu mengusulkan untuk mempekerjakan 10.000 agen Patroli Perbatasan tambahan dan memberi mereka bonus retensi dan tanda tangan sebesar $10.000, setelah ia menggagalkan sebuah rancangan undang-undang bipartisan tahun ini yang termasuk pendanaan untuk personel perbatasan lebih banyak.
Trump melakukan janjinya selama sebuah acara berkumpul di Prescott Valley, Arizona, sekitar 260 mil di utara perbatasan negara bagian tersebut dengan Meksiko. Ia menerima dukungan dari serikat agen, Dewan Patroli Perbatasan Nasional, yang telah lama mendukung Trump dan memberikan dukungan pada dua kampanye sebelumnya.
Trump telah membuat imigrasi ilegal sebagai fokus kampanyenya dan menyalahkan Wakil Presiden Kamala Harris, lawan Demokratnya, atas lonjakan rekor dalam penetrasi tanpa izin di perbatasan AS-Meksiko. Ia sering mengutuk orang yang masuk ke AS secara ilegal sebagai penjajah dan kriminal, serta bersumpah untuk melakukan operasi deportasi terbesar dalam sejarah Amerika jika ia terpilih kembali sebagai presiden.
Ia menentang serikat tersebut awal tahun ini ketika ia meyakinkan para Republikan untuk menggagalkan sebuah rancangan undang-undang imigrasi bipartisan yang mencakup sumber daya perbatasan tambahan. Menurut Gedung Putih, rancangan undang-undang tersebut akan mendanai 1.500 personel di Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS, yang mencakup Patroli Perbatasan.
Trump saat itu mengatakan bahwa ia tidak ingin memberikan kemenangan politik kepada Demokrat pada isu utamanya. Dalam acara berkumpul, Trump menyatakan bahwa legislasi tersebut “adalah rancangan undang-undang yang mengerikan.”
Trump dan sekutunya secara rutin menyebut Harris sebagai “czar perbatasan,” meskipun dia tidak pernah memiliki gelar tersebut. Presiden Joe Biden meminta Harris pada awal pemerintahannya untuk mempelajari “akar penyebab” migrasi dari Amerika Tengah.
“Jika kami biarkan Czar Perbatasan Harris memenangkan pemilihan ini, setiap kota, setiap komunitas di negara besar ini akan menuju ke neraka,” kata presiden serikat Paul Perez saat ia berdiri di sebelah Trump di panggung bersama sekelompok agen.
Trump telah bersumpah untuk menyelesaikan tembok perbatasan jika ia kembali ke Gedung Putih. Ia sering mengklaim bahwa jumlah penetrasi perbatasan yang relatif rendah selama masa kepresidenannya dibandingkan dengan jumlah yang jauh lebih tinggi selama tiga tahun pertama Biden, meskipun saat ini penetrasi telah kembali turun ke level yang sama atau di bawah yang terlihat selama sebagian besar masa kepresidenan Trump.
Masa kepresidenan Trump juga ditandai dengan kesulitan untuk menindak tegas penetrasi ilegal sebelum pandemi COVID-19 menyebabkan penutupan perbatasan internasional. Di bawah pemerintahannya, agen Patroli Perbatasan memisahkan anak-anak imigran dari orang tua mereka, salah satu dari beberapa program penegakan hukum yang diimplementasikan oleh pemerintahan Trump untuk menargetkan imigrasi ilegal.
Pada hari Minggu, Trump mengatakan bahwa agen Patroli Perbatasan layak mendapatkan gaji dan bonus yang lebih tinggi dan mengeluh bahwa ia mengatakan Biden dan Harris telah melupakan perbatasan.