Donald Trump memperketat politiknya yang cenderung nativisme dan xenophobia pada hari Jumat dengan mengumumkan rencana besar-besaran untuk deportasi orang-orang Venezuela yang ia klaim telah “mencemari” kota yang sebelumnya tenteram di Colorado.
Calon presiden dari Partai Republik ini mengadakan rapat kampanye di Aurora di atas panggung yang dihias dengan poster-poster yang menampilkan foto penjahat yang mengenakan seragam oranye penjara dengan deskripsi termasuk “anggota geng imigran ilegal dari Venezuela”.
Trump memberi tahu kerumunan: “Saya mengumumkan hari ini bahwa, setelah mulai menjabat, kami akan memiliki ‘Operasi Aurora’ di tingkat federal untuk mempercepat pengusiran para geng ganas ini.” Dia berjanji untuk mengeluarkan Undang-Undang Alien Enemies, undang-undang 1798 yang memungkinkan presiden untuk deportasi warga non-negara dari negara yang berperang dengan Amerika Serikat.
“Kami akan mengirim skuad elit Ice [Imigrasi dan Bea Cukai], patroli perbatasan, dan petugas penegak hukum federal untuk memburu, menangkap, dan deportasi setiap anggota geng imigran ilegal hingga tidak ada yang tersisa di negara ini,” dia melanjutkan sambil kerumunan bersorak menyatakan persetujuan.
Jika mereka kembali ke AS, kata Trump, mereka akan dijatuhi hukuman penjara 10 tahun secara otomatis tanpa pembebasan bersyarat. “Saya dengan ini menyerukan hukuman mati bagi siapa pun yang membunuh warga negara Amerika atau petugas penegak hukum. Dengan suara Anda, kita akan mencapai kemenangan yang lengkap dan total atas monster sadis ini. Semuanya akan berjalan dengan sangat cepat,” katanya.
Rapat tersebut merupakan penyimpangan bagi Trump, karena Colorado bukanlah negara bagian medan pertempuran dan tampaknya akan memberikan suara bagi saingannya dari Partai Demokrat, Kamala Harris. Tetapi peristiwa terbaru memberinya kesempatan untuk memanfaatkan sejumlah rumor lokal untuk mendorong pesannya yang anti-imigran.
Aurora, sebuah kota dengan sekitar 340.000 orang di dekat Denver, menjadi berita utama pada bulan Agustus ketika video menyebar yang menunjukkan pria bersenjata berjalan-jalan di gedung apartemen yang dihuni oleh imigran Venezuela. Trump memperkuat cerita tersebut dan memalsukan kota itu sebagai dihuni oleh anggota geng Venezuela Tren de Aragua, atau TDA.
Pihak berwenang mengatakan insiden itu terjadi di satu blok saja dan area tersebut kembali aman, mencatat bahwa tingkat kejahatan lokal sebenarnya sedang menurun. Walikota Aurora dari Partai Republik, Mike Coffman, menyebut klaim Trump “terlalu dibesar-besarkan” dan bersikeras: “Naratif ini tidak akurat sama sekali.”
TDA melacak asal-usulnya lebih dari satu dekade ke penjara yang terkenal. Pada bulan Juli, administrasi Biden memberlakukan sanksi terhadap geng tersebut, menempatkannya bersama MS-13 dari El Salvador dan Camorra bergaya mafia dari Italia dalam daftar organisasi kejahatan lintas negara, dan menawarkan $12 juta hadiah untuk penangkapan tiga pemimpin.
Di rapat Jumat ini, Trump menayangkan serangkaian klip berita, disertai musik dramatis, yang menggambarkan kejahatan TDA dan pembunuhan warga negara AS oleh imigran tanpa dokumen, serta beberapa jawaban yang tampaknya menghindari oleh Harris, wakil presiden, yang oleh Trump dijuluki “penjahat” dan “tsar perbatasan terburuk” dalam sejarah negara ini.
“Pesanku hari ini sangat sederhana,” katanya. “Tidak ada orang yang telah mengakibatkan kekerasan dan teror seperti yang dilakukan Kamala Harris terhadap komunitas ini boleh menjadi presiden Amerika.”
Mantan presiden berjanji bahwa 5 November, saat pemilihan diadakan, akan menjadi “hari pembebasan”, memicu yel-yel “USA! USA!” dari kerumunan.
“Saya akan menyelamatkan Aurora dan setiap kota yang telah diserbu dan ditaklukkan. Kota-kota ini telah diserbu dan kita akan memenjarakan para penjahat yang kejam dan haus darah ini atau mengusir mereka dari negara kita dan kita akan sangat, sangat efektif melakukannya. Hal ini akan terjadi sangat, sangat cepat. Akan segera mengusir mereka dari negeri kita,” katanya.
Trump menambahkan kemudian: “Kami banyak berbicara tentang Venezuela, karena Aurora benar-benar dicemari oleh Venezuela, tetapi mereka datang dari semua negara.”
Pernyataan tersebut mengingatkan pada bahasa dehumanisasi masa lalu di mana Trump menyatakan imigran tanpa dokumen “meracuni darah negara kita” dan, minggu ini sebelumnya, menyarankan bahwa mereka yang dicurigai dalam kasus pembunuhan “memiliki gen buruk”.
Penyokong Trump di rapat di Aurora pada hari Jumat. Fotografi:David Zalubowski/AP
Dengan gaya yang sama pada hari Jumat, Stephen Miller, mantan ajudan puncak yang diharapkan akan mengambil peran senior di Casa Putih jika Trump menang, menunjuk poster-poster di atas panggung saat ia berbicara kepada kerumunan sebelum penampilan Trump.
“Lihat semua foto ini di sekeliling saya,” kata Miller. “Apakah ini anak-anak yang tumbuh besar bersama Anda? Apakah ini tetangga yang Anda habiskan masa kecil dengan mereka? Apakah ini tetangga yang Anda inginkan di kota Anda?” Kerumunan bersorak “tidak” sebagai jawaban.
Mantan presiden telah lama menjadikan imigrasi sebagai isu andalannya dan berjanji untuk mengadakan operasi deportasi terbesar dalam sejarah AS jika dia kembali ke Casa Putih. Dalam beberapa bulan terakhir, dia telah menargetkan komunitas kecil tertentu yang melihat kedatangan imigran signifikan, dengan ketegangan meradang secara lokal terkait sumber daya dan beberapa penduduk setempat mengungkapkan kekhawatiran tentang perubahan demografi yang mendadak.
Lebih dari 40.000 imigran telah tiba di daerah metropolitan Denver selama dua tahun terakhir, termasuk banyak keluarga Venezuela yang melarikan diri dari kemiskinan dan kekerasan. Tetapi pemimpin Demokrat Colorado menuduh Trump dan Partai Republik lainnya melebih-lebihkan masalah di Aurora.
Wakil Jason Crow mengatakan kepada Associated Press: “Apa yang terjadi adalah minimal dan terisolir. Dan untuk jelasnya, itu tidak pernah dapat diterima, kan? Kami tidak pernah berkata bahwa tingkat apa pun bisa diterima. Tetapi itu bukanlah lonjakan. Itu bukan perubahan. Tidak ada penyitaan bagian manapun dari kota ini, dari kompleks apartemen apapun. Itu tidak terjadi. Itu adalah kebohongan.”
Trump dan pasangannya, JD Vance, juga telah menyebarkan kebohongan tentang komunitas di Springfield, Ohio, di mana mereka mengatakan imigran Haiti telah mencuri dan memakan hewan peliharaan. Kampanye desinformasi tersebut menyebabkan ancaman bom, penutupan sekolah, dan evakuasi paksa.
Trump mengatakan dia akan mencabut status perlindungan sementara yang memungkinkan warga Haiti tinggal di AS karena kemiskinan luas dan kekerasan di negara asal mereka.
Demokrat mengutuk Trump karena mempermalukan RUU keamanan perbatasan yang dinegosiasikan di Senat oleh kedua partai karena itu dapat netralisir masalah imigrasi sebagai isu. Harris mengatakan dalam sebuah acara kota Univision di Nevada pada hari Kamis: “Dia lebih suka berlari dari masalah daripada memperbaiki masalah.”