Donald Trump menandai ulang tahun pertama serangan teroris Hamas pada 7 Oktober, yang disebutnya “salah satu hari paling gelap dalam sejarah”, dengan sebuah peringatan untuk korban dan sandera di resor golfnya di Miami pada malam Senin, namun dengan cepat mengubah acara tersebut menjadi serangan terhadap Kamala Harris.
Dia juga mengulangi klaim sebelumnya bahwa serangan terhadap Israel tidak akan pernah terjadi jika dia masih menjabat di Gedung Putih.
Menyalahkan Harris dan Joe Biden atas “kelemahan” yang menurutnya memberikan kepercayaan kepada Hamas untuk meluncurkan serangan, kandidat presiden dari Partai Republik itu memberitahu kerumunan sekitar 300 pendukung, kebanyakan dari komunitas Yahudi, bahwa gelombang sentimen anti-Israel yang, menurutnya, melanda AS dan dunia lebih luas, bisa disalahkan pada pemerintahan mereka.
“Hampir sama mengejutkannya dengan 7 Oktober itu sendiri adalah munculnya antisemitisme yang telah kita lihat setelahnya,” katanya.
“Kebencian terhadap Yahudi telah kembali … dan terutama di dalam barisan Partai Demokrat. Partai Republik tidak terinfeksi oleh penyakit mengerikan ini, dan tidak akan terinfeksi selama saya menjadi pemimpin.”
Serangan itu, yang menyebabkan 1.200 orang tewas dan 250 lainnya dijadikan sandera oleh Hamas, memberikan “suatu momen dalam sejarah yang mengerikan,” katanya.
“Sepertinya gerbang neraka telah terbuka dan melepaskan horor mereka ke dunia. Kami tidak pernah berpikir kami akan melihatnya … dan banyak dari itu karena kepemimpinan negara ini.”
Setelah mengklaim serangan tersebut tidak akan terjadi jika dia terpilih untuk periode kedua, Trump mengatakan dia akan mengembalikan kedekatan dengan Israel yang menurutnya hilang oleh AS, meskipun Biden dan Harris sama-sama menyatakan dukungan untuk hak negara tersebut untuk membela diri.
“Jika, dan ketika, mereka mengatakan, saat saya menjadi presiden, AS akan sekali lagi menjadi lebih kuat dan lebih dekat [dengan Israel] daripada sebelumnya. Tapi kita harus memenangkan pemilihan,” katanya.
“Diperlukan lebih dari sebelumnya kepemimpinan Amerika yang teguh. Fajar Timur Tengah yang baru, yang lebih harmonis, akhirnya dalam jangkauan kita. Saya tidak akan membiarkan negara Yahudi terancam hancur. Saya tidak akan membiarkan Holocaust lain terjadi pada bangsa Yahudi. Saya tidak akan membiarkan jihad dinyatakan terhadap Amerika atau sekutu kita, dan saya akan mendukung hak Israel untuk memenangkan perangnya.”
Pendekatan Trump yang membara dan keras diucapkan kontras dengan komentar sebelumnya dalam hari itu dari Harris, lawan Demokratnya pada November, yang memberikan penghormatan kepada mereka yang kehilangan nyawa mereka, namun juga berbicara tentang memastikan Israel memiliki apa yang diperlukan untuk membela diri.
Biden menyatakan kesedihan atas penderitaan dari semua pihak konflik di Timur Tengah, dan dalam sebuah pernyataan mengutuk “lonjakan kebiadaban dalam antisemitisme di Amerika” sejak serangan tersebut.
Pidato Trump dimulai lebih dari dua jam lebih lambat dari yang dijadwalkan. Dia bercanda tentang penerbangan berliku dari New York, dan kekhawatirannya untuk Florida dari Badai Milton, badai kategori 5 yang diprediksi akan melanda negara bagian itu pada hari Rabu.
Para pendukungnya, beberapa mengenakan serban dengan nama mantan presiden itu yang di bordir di atasnya, bersorak saat dia naik ke panggung di ballroom Trump National di Doral.
Dia berbicara di depan latar belakang dari enam bendera Amerika dan Israel, dan gambar hampir 1.200 korban, termasuk 46 warga Amerika, yang tewas oleh Hamas setahun yang lalu. Sejumlah pembicara dan tamu, termasuk dua korban selamat Holocaust, pemimpin agama Yahudi, dan politisi Republik, menyala lilin peringatan saat mereka naik ke panggung.
Di sepanjang sebuah dinding, barisan lilin diletakkan di depan foto-foto puluhan orang yang dijadikan sandera. Setiap nama ditandai dengan kata “diculik” dengan huruf besar.
Gambar-gambar sandera dan korban di belakang Donald Trump. Foto: Chandan Khanna/AFP/Getty Images
Trump mempresentasikan dirinya sebagai pembela Israel yang paling kuat dan keras, namun juga mendapat kritik atas komentarnya sebelumnya. Setahun yang lalu, dalam beberapa hari setelah serangan teroris di festival musik Nova, dia menyebut Hezbollah, kelompok Lebanon yang dekat dengan Hamas, “sangat cerdas,” dan menteri pertahanan Israel Yoav Gallant “sombong.”
Berbicara dalam sebuah acara di Florida Oktober lalu, Trump mengatakan perdana menteri Israel Benjamin Netanyahu tidak siap, dan bahwa musuh-musuh Israel “cerdas, dan, anak muda, mereka kejam.”
Gedung Putih mengutuk komentarnya sebagai “berbahaya dan tidak waras.”
Trump juga menarik perhatian bulan lalu ketika dia mengklaim dia adalah “orang paling populer di Israel,” dan meratapi kurangnya dukungan dari pemilih Yahudi setelah jajak pendapat menunjukkan bahwa dia di bawah 40% dengan mereka.
Menginsistir bahwa dia telah menjadi “presiden terbaik jauh” bagi Israel, ia mengatakan: “Berdasarkan apa yang saya lakukan … saya seharusnya mencapai 100 persen.” Trump tidak mengulangi pameran itu pada hari Senin.
Beberapa pendukung di audien di Miami senang mendengar Trump berbicara dengan tegas membela Israel.
“Kamala Harris akan berdiri untuk Hamas. Dia bukan teman Israel,” kata Ben Fisher, penduduk Miami. “Donald Trump berbicara dengan cara seorang pemimpin yang kuat seharusnya. Dia tahu jika negara Anda diserang, Anda tidak bisa membiarkannya, baik itu serangan terhadap festival atau rudal dari Tehran.”
Harris berbicara sebelumnya pada hari itu di kediaman wakil presiden, berjanji bahwa jika terpilih bulan depan, dia akan “selalu memastikan bahwa Israel memiliki apa yang diperlukan untuk membela diri.”
Berbeda dengan Trump, dia menahan diri untuk membuat komentar politik, fokusnya terhadap korban dengan menceritakan kisah dua Amerika yang meninggal, dan menyebutkan setiap dari tujuh Amerika yang dibawa Hamas ke Gaza, empat di antaranya masih diyakini masih hidup.