Donald Trump mengisahkan percobaan pembunuhannya secara dramatis saat secara resmi menerima nominasi Partai Republik untuk presiden pada Kamis malam di Milwaukee dalam pidato yang dimulai dengan panggilan untuk persatuan dan kemudian berubah menjadi serangan meandering pada lawan politiknya.
“Saya seharusnya tidak berada di sini malam ini,” kata Trump kepada kerumunan yang terpukau di Fiserv Forum. Berbicara dengan nada yang tereduksi, Trump menyebut kelangsungan hidupnya sebagai “momennya Tuhan” dan mengatakan: “Saya hadir di depan Anda di arena ini hanya berkat rahmat Tuhan Yang Maha Kuasa.”
“Saya mencalonkan diri untuk menjadi presiden bagi seluruh Amerika, bukan separuh Amerika, karena tidak ada kemenangan dalam memenangkan separuh Amerika,” katanya pada awal pidatonya, yang berlangsung sekitar 91 menit. Dia diinterupsi oleh yel-yel “Bersaing! Bersaing! Bersaing!” dari penonton.
Trump melanjutkan dengan mencium helm dan memeluk seragam Corey Comperatore, pemadam kebakaran yang tewas saat melindungi keluarganya saat Trump ditembak di Butler Township, Pennsylvania.
Namun, nada tersebut berakhir sebentar setelahnya.
Trump melanjutkan dengan menyerang Demokrat atas berbagai kasus kriminal yang dihadapinya. “Partai Demokrat harus segera berhenti memanfaatkan sistem keadilan dan menyerlabel oponen politik mereka sebagai musuh demokrasi, terutama karena itu tidak benar,” katanya.
“Jika Demokrat ingin menyatukan negara kita, mereka harus menghentikan penyelidikan politik partisan ini.”
Di tengah pidatonya, Trump menyatakan: “Saya adalah satu-satunya yang menyelamatkan demokrasi bagi rakyat negara kita.” Trump dan sekutunya gagal dalam upaya menggulingkan hasil pemilihan yang sah di beberapa negara bagian swinger pada 2020 dan menghentikan upaya kongres untuk mengesahkan suara. Dia menghadapi tuduhan pidana baik di Georgia maupun di sistem federal atas upaya-upaya tersebut.
Trump berjanji untuk menurunkan inflasi dan “mengakhiri setiap krisis internasional”, tanpa menyebutkan hal-hal spesifik tentang bagaimana dia akan melakukannya selain dengan mengebor minyak dan menutup perbatasan.
“Jika Anda mengambil 10 presiden terburuk dalam sejarah Amerika Serikat, pikirkan. 10 yang terburuk. Jumlah mereka tidak akan pernah memiliki dampak seperti yang dilakukan Biden,” katanya, berjanji hanya menggunakan nama presiden sekali dalam pidatonya.
Sebagian besar pidato konvensinya menyerupai pidato yang tidak terkendali yang telah dikenal oleh Trump. Dia berjanji “operasi deportasi terbesar dalam sejarah negara kita” sambil mengucapkan kebohongan tentang siapa yang masuk ke Amerika Serikat. Mengklaim bahwa negara-negara mengosongkan tempat suaka untuk mengirim orang ke AS, Trump beralih ke segmen aneh tentang Hannibal Lecter, karakter kanibal dari film Silence of the Lambs.
“Ada yang pernah melihat Silence of the Lambs, Hannibal Lecter yang agung, dia akan senang memiliki Anda untuk makan malam,” kata Trump.
Dia berbohong tentang tingkat kejahatan – mengklaim kejahatan meningkat ketika sebenarnya sedang menurun.
Mark Boldger, delegasi Texas, mengatakan kepada Guardian bahwa Trump tidak sesuai dengan jalur retorika biasanya. “Dia sedang bingung,” kata Boldger. “Saya pikir dia mungkin membuat beberapa orang tertidur malam ini dan saya tidak suka itu. Saya tidak menganggap dia telah membangkitkan kerumunan seperti biasanya.”
Komentar Boldger mengenai peristiwa penembakan tersebut, “benar-benar mengguncangnya”.
Pidato tersebut menutupi empat hari kronasi pencalonannya yang menunjukkan kontrol penuh yang dimilikinya atas Partai Republik. Kamis malam, seperti halnya seluruh konvensi, merupakan acara di mana Trump dan kampanyenya mencoba sekuat tenaga untuk menunjukkan machismo.
Trump memasuki aula konvensi pada Kamis dengan lagu AC/DC yang menggelegar, Back in Black. Dia didahului di atas panggung oleh pegulat Hulk Hogan – yang bernama asli Terry Bollea – yang membuka bajunya untuk menunjukkan kaos kampanye Trump di dalamnya. Dana White, CEO Ultimate Fighting Championship, memperkenalkan Trump.
Melania Trump, yang jarang terlihat atau terdengar dalam publik, mendapat tepuk tangan meriah saat memasuki lantai konvensi dengan musik klasik. JD Vance, senator Ohio yang dipilih Trump menjadi pendampingnya, menyaksikan pidato tersebut di kotak VIP dengan istrinya, Usha. Trump mengucapkan terima kasih kepada beberapa orang lain yang berbicara di konvensi sebelum mengakui pasangan calon barunya.
Di akhir pidatonya, Trump kembali ke skenario teleprompter, dan pada penembakan di Butler di mana nyaris kehilangan nyawanya. “Jika peristiwa Sabtu lalu membuat sesuatu jelas, itu adalah bahwa setiap saat yang kita miliki di muka bumi ini adalah anugerah dari Tuhan,” katanya.
Dia mengakhiri dengan janji sentral Trumpisme, berjanji bahwa akan mudah untuk segera memperbaiki Amerika.
“Tidak ada yang akan pernah menghentikan kita,” katanya. “Secara sederhana, kami akan dengan cepat membuat Amerika menjadi hebat lagi.”
Jen O’Malley Dillon, ketua kampanye Biden, mengatakan: “Presiden Biden mencalonkan diri dengan visi yang berbeda. Dia mencalonkan diri untuk sebuah Amerika di mana kita mempertahankan demokrasi, bukan menguranginya. Di mana kita mengembalikan hak-hak dan melindungi kebebasan kita, bukan merampasnya. Di mana kita menciptakan kesempatan bagi semua orang, sambil membuat orang super kaya akhirnya membayar bagian yang adil. Itulah masa depan yang dipercayai Presiden Biden dan merupakan masa depan yang dipercayai jutaan sesama Amerika kita juga. Taruhan belum pernah lebih tinggi.”
Alice Herman berkontribusi pada pelaporan.