Donald Trump mengulang perannya sebagai karakter reality TV selama rapat umum di Waunakee, Wisconsin, pada hari Selasa, yang mengatakan kepada para pemilih di negara bagian ayun kunci tersebut bahwa saingan Demokratnya, Kamala Harris, tidak akan berhasil di acara kompetisi bisnisnya. “Kamala, kamu dipecat!” kata mantan presiden, memanggil tagline eliminasi peserta nya dari The Apprentice setelah dia mendorong para pemilih untuk mendukungnya. “Pergi dari sini!” “The Apprentice … dia tidak akan memenangkan The Apprentice,” kata kandidat dari Partai Republik tersebut. Pidatonya dimaksudkan untuk fokus pada ekonomi, yang bersama dengan imigrasi telah menjadi salah satu perhatian utama di antara para pemilih. Trump memang membahas ekonomi, bersumpah untuk menghilangkan pajak atas tips dan lembur, serta berjanji untuk membantu warga Amerika dengan daya beli yang terlantar, mengatakan: “Inflasi, kita bisa menyelesaikannya.” Pidato Trump juga dipenuhi dengan pujian terhadap diri sendiri, dengan pameran tentang ukuran kerumunan dan kedekatannya dengan Elon Musk. Dia juga terlibat dalam upaya menimbulkan ketakutan tentang konflik Timur Tengah, mencatat serangan rudal Iran terhadap Israel, dan menjalankan alarmisme tentang para migran. “Orang-orang ini amat tidak kompeten,” kata Trump tentang penanganan militer AS oleh Joe Biden dan Harris. “Dan sekarang kita memiliki mereka yang bertanggung jawab atas potensi perang dunia ketiga. Perang dunia ketiga – akan menjadi berbeda dengan yang lain jika terjadi, karena senjata nuklir dan senjata pemusnah massal lainnya yang belum pernah dilihat oleh siapa pun sebelumnya.” Trump juga mengklaim bahwa para migran “menguasai kota-kota kecil dan kota-kota besar kita juga”, dan tampaknya memberikan dukungannya pada walikota Demokrat Kota New York, Eric Adams, yang minggu lalu didakwa menerima suap dari pemerintah Turki. “Jika Anda melawannya, Anda akan didakwa,” kata Trump, memperkuat klaim Adams bahwa dia menjadi target politik karena berselisih dengan administrasi Biden mengenai krisis migran. “Walikota New York … dia ngeri melihat apa yang terjadi dan mereka menuduhnya, dan saya sudah memprediksi hal itu.” Komentar Trump datang saat dia terus menyerang Harris atas kebijakan ekonominya dan hanya beberapa jam sebelum calon wakil presiden JD Vance dan Tim Walz dijadwalkan untuk berdebat. Para pemilih mengatakan bahwa mereka ingin mendengar kedua calon wakil presiden berbicara tentang imigrasi dan ekonomi pada hari Selasa malam, menurut jajak pendapat CBS News/YouGov. Dalam jajak pendapat Harris yang dilakukan untuk Guardian, mayoritas dari yang disurvei, 66%, mengatakan bahwa biaya hidup termasuk dalam kekhawatiran ekonomi terbesar mereka. Para Demokrat dihadapkan dengan tekanan terus-menerus pada konsumen Amerika yang telah melihat daya beli mereka jatuh setelah inflasi mencapai 9,1% pada musim panas 2022 – tertinggi dalam 40 tahun – di bawah administrasi Biden. Kekhawatiran warga Amerika tentang harga meluas jauh melampaui rak toko kelontong dan pompa bensin tetapi tempat-tempat di mana mereka tinggal. Demokrat mengkhawatirkan bahwa biaya perumahan bisa merongrong negara ayun kunci seperti Nevada; di Las Vegas, harga rumah rata-rata melonjak dari $345.000 pada Agustus 2020 menjadi $480.000 pada Agustus 2024. Inflasi telah menurun, dan Harris telah mengusulkan berbagai proposal untuk menurunkan biaya perumahan, dan meningkatkan akses kepemilikan rumah, dalam program agenda ekonominya. Tetapi Trump dan penggantinya telah menggunakan tantangan ekonomi untuk menguatkan motif kampanye yang penting: Hidup Amerika memburuk di bawah kepemimpinan Demokrat. Dalam rapat terbaru di Newton, Pennsylvania, Vance mengklaim – tanpa bukti – bahwa Harris ikut memperburuk ekonomi dan kemudian mengaitkan kekhawatiran keuangan dengan para imigran dengan mengklaim kedatangan mereka menyumbang pada meningkatnya biaya perumahan. “Masalah dengan Kamala Harris adalah bahwa dia tidak memiliki substansi,” kata Vance. “Masalah dengan Kamala Harris adalah bahwa dia tidak memiliki rencana. Dan masalah dengan Kamala Harris adalah bahwa dia telah menjadi wakil presiden selama tiga setengah tahun dan gagal pada negara ini.” Sementara kubu Trump melakukan segala cara untuk mencemarkan kemampuan ekonomi Harris, jajak pendapat untuk Guardian menunjukkan bahwa warga Amerika lebih suka kebijakan Harris. Survei itu menanyakan warga Amerika tentang 12 kebijakan ekonomi – enam dari Trump, enam dari Harris – tanpa diberi tahu dari siapa kebijakan tersebut. Ide paling populer, dari Demokrat, adalah larangan federal terhadap pengepungan harga barang kebutuhan dan makanan. Beberapa ahli ekonomi terkemuka telah mengkritik ide ini, tetapi 44% dari mereka yang disurvei setuju bahwa itu akan meningkatkan ekonomi. Trump mengulangi banyak poin yang sama di sebuah kunjungan kampanye di Milwaukee beberapa jam kemudian. Pada satu titik, dia tampaknya menyarankan bahwa inflasi di sini tidak berbeda dari hiperinflasi di Jerman setelah Perang Dunia Pertama, meskipun dia tampaknya keliru dalam menyebut tanggal. “Inflasi merusak negara, itu memecahkan negara,” kata Trump. “Lihatlah Jerman dari beberapa abad yang lalu.” Trump juga memanggil frase yang sangat dibenarkan nya “Pekerjaan Orang Kulit Hitam” selama pidato tersebut dan mencoba menyalahkan para imigran atas tantangan ekonomi yang dihadapi oleh komunitas warna di AS. “Mereka mengambil pekerjaan Orang Kulit Hitam dan Hispanik. Populasi Orang Kulit Hitam, pengangguran mereka jauh melonjak selama beberapa bulan terakhir dan berita palsu tidak melaporkannya,” kata Trump, klaim yang bertentangan dengan konsensus banyak ekonom bahwa imigran tidak hanya mengambil pekerjaan orang Amerika atau menurunkan upah jangka panjang. Trump juga menjawab beberapa pertanyaan wartawan saat rapatnya berakhir. Dia bersumpah akan menutup perbatasan dan “menggali, bayi, menggali” untuk kebijakan energinya.
