Respon mantan presiden AS datang meskipun kampanye Harris menantang untuk debat lain setelah penampilan kuatnya.
Debat presiden minggu ini antara mantan Presiden Amerika Serikat Donald Trump dan Wakil Presiden Kamala Harris adalah salah satu acara paling banyak ditonton musim pemilihan: Siaran menarik lebih dari 67 juta penonton.
Tapi pada Kamis, Trump menghentikan prospek encore, posting di platform Truth Social: “TIDAK AKAN ADA DEBAT KETIGA!”
Trump sebelumnya berhadapan dengan Presiden Joe Biden pada 27 Juni, tetapi kekhawatiran melonjak atas usia 81 tahun setelah penampilan canggung incumbent Demokrat. Kurang dari sebulan kemudian, Biden keluar dari perlombaan dan dengan cepat digantikan oleh Harris.
Debat kedua telah direncanakan untuk 10 September, dan meskipun dinamika perlombaan berubah, baik Harris maupun Trump setuju untuk melanjutkan acara yang sudah dijadwalkan, yang berlangsung di Philadelphia, Pennsylvania.
Tetapi setelah debat, para ahli largely memberikan keunggulan kepada Harris, membandingkan penampilannya yang lebih rapi dengan pidato Trump yang rambling.
“Di bawah sorotan terang, rakyat Amerika bisa melihat pilihan yang akan mereka hadapi musim gugur ini di kotak suara: antara maju dengan Kamala Harris atau mundur dengan Trump,” Jen O’Malley Dillon, kepala kampanye Harris, kata waktu itu.
Kelompok Harris segera menantang Trump untuk debat lanjutan, berusaha membangun momentum. Namun, Trump menolak kemungkinan tersebut dalam posting Truth Social Kamis. Dia juga berusaha mengubah pemahaman pasca debat ke arahnya.
“Ketika seorang petinju kalah dalam pertarungan, kata pertama yang keluar dari mulutnya adalah, ‘AKU INGIN PENTULANGAN’,” tulisnya.
Trump menyampaikan sentimen serupa beberapa menit setelah debat itu berlangsung. Berbicara dengan wartawan, kandidat Republik itu berargumen bahwa tantangan hanya muncul karena Harris “kalah”.
Namun, komentator politik dari kedua belah pihak telah secara umum setuju bahwa Harris memiliki penampilan yang lebih baik dalam debat dibandingkan Trump.
Ini merupakan pertama kalinya Harris dan Trump bertemu secara langsung, dan Demokrat itu berhasil memancing rivalnya yang semakin marah sambil menghasilkan beberapa momen tawa yang dipersiapkan dan kritik tajam.
Ini terjadi meskipun kedua kandidat menghindari pertanyaan langsung tentang beberapa isu kebijakan kunci.
Survey menunjukkan bahwa para pemilih AS juga merasa Harris keluar sebagai pemenang dalam debat. Pada Kamis, survei dari agensi berita Reuters ke dan firma riset pasar Ipsos menemukan bahwa 53 persen pemilih yang memiliki sedikit pengetahuan tentang debat merasa bahwa Harris menang. Hanya 24 persen yang mengatakan hal yang sama tentang Trump.
Sebuah polling cepat CNN yang dirilis sesaat setelah debat juga menunjukkan mayoritas penonton merasa Harris berkinerja lebih baik dari Trump, dan polling YouGov menunjukkan 54 persen dari yang disurvei mengatakan Harris menang dibandingkan dengan 31 persen untuk Trump.
Meskipun demikian, masih belum jelas seberapa signifikan debat tersebut untuk pemilihan 5 November atau apakah hasilnya akan berhubungan dengan pemilih yang belum memutuskan di negara-negara bagian medan perang kunci. Polling menunjukkan perlombaan tetap ketat.
Survey Reuters/Ipsos juga menemukan bahwa mayoritas pemilih terdaftar yang disurvei puas dengan hanya satu debat Harris-Trump.
Lima puluh empat persen merasa satu debat sudah cukup. Sementara itu, 46 persen mengatakan mereka ingin debat kedua.