Kementerian keamanan teratas China menuduh agensi intelijen MI6 Inggris pada hari Senin mempengaruhi pasangan suami istri yang bekerja untuk lembaga pemerintah China yang tidak disebutkan namanya untuk menjadi mata-mata bagi pemerintah Inggris, dalam serangkaian tuduhan spionase yang terus berlangsung antara kedua negara tersebut.
Dalam sebuah posting di akun resmi WeChat-nya, Kementerian Keamanan Negara China mengatakan pejabat intelijen Inggris MI6 telah berhasil mempengaruhi seorang pria dengan nama belakang Wang, yang bekerja untuk sebuah lembaga pemerintah China dengan bekerja paruh waktu yang membayar gajinya tinggi selama kunjungannya ke Inggris sebagai bagian dari program pertukaran.
Kementerian China mengatakan MI6 melatih Tuan Wang untuk menjadi mata-mata dan memerintahkannya untuk kembali ke China untuk mengumpulkan informasi. Dikatakan bahwa istrinya, yang memiliki nama belakang Zhou, juga setuju untuk menjadi mata-mata bagi Inggris. China mengatakan masalah tersebut sedang dalam penyelidikan lebih lanjut, tetapi tidak jelas apakah pasangan tersebut ditahan oleh otoritas China.
Ini adalah yang terbaru dalam serangkaian tuduhan spionase bolak-balik antara Beijing dan London, sumber ketegangan yang meningkat antara kedua negara tersebut.
Bulan lalu, tiga pria di Inggris didakwa karena mengumpulkan informasi untuk Hong Kong, bekas jajahan Inggris yang sekarang berada di bawah pemerintahan China, untuk mengejar aktivis pro-demokrasi yang tinggal di Inggris.
China telah mengutuk tuduhan terbaru ini. Dikatakan bahwa Inggris telah melontarkan serangkaian tuduhan “tidak beralasan dan pencemaran nama baik” tentang spionase dan serangan siber terhadap Beijing.
Pada bulan Maret, pemerintah Inggris menuduh China melakukan serangan siber yang mengompromikan catatan pemilih puluhan juta orang. Mereka juga menuduh dua pria, yang ditangkap tahun lalu, melakukan spionase untuk China. Salah satu pria bekerja sebagai peneliti di Parlemen bersama legislator terkemuka, dalam kebijakan China.
Dalam tuduhan spionase terbaru ini, China mengatakan MI6 mulai mengincar Tuan Wang pada tahun 2015 ketika dia mengajukan permohonan untuk belajar di Inggris sebagai bagian dari program pertukaran. Dikatakan bahwa MI6 “memberikan perhatian khusus kepadanya” dan mengetahui bahwa dia “sangat mendambakan uang.”
Setelah membayar terlalu tinggi untuk pekerjaan konsultasi, agen-agen Inggris mengungkapkan niat sebenarnya kepada Tuan Wang, kata Kementerian Keamanan Negara China. MI6 memaksa Tuan Wang untuk membujuk istrinya, yang bekerja di “unit inti dan penting” pemerintah China, ke dalam operasi dan berjanji akan membayar mereka dua kali lipat, kata China.
Bagi China, telah menempatkan tuduhan spionase milik sendiri terhadap Inggris. Pada bulan Januari, Kementerian Keamanan Negara China mengatakan telah menahan kepala sebuah agensi konsultasi luar negeri karena bekerja sebagai mata-mata bagi pemerintah Inggris untuk mengumpulkan rahasia negara. Agensi mengatakan intelijen Inggris merekrut dan melatih individu tersebut, yang berasal dari “negara ketiga” yang tidak disebutkan di Britania Raya dan tempat lain. Orang tersebut memberikan pemerintah Inggris 14 rahasia negara, kata kementerian.
Tuduhan-tuduhan ini sulit diverifikasi karena sedikit detail selain dari informasi cicipan yang diberikan oleh agensi keamanan China, dan kasus spionase tidak terbuka untuk publik di China.
Keamanan negara China telah semakin vokal tentang ancaman spionase melalui pekerjaan konsultansi. Mereka telah membujuk warga negaranya melalui posting media sosial dan komik online untuk waspada tentang risiko tersembunyi.
Kementerian merilis sebuah komik tahun ini berdasarkan apa yang disebutnya sebagai penyelidikan spionase yang sebenarnya oleh seorang pejabat khusus keamanan negara yang menyamar untuk menyusup ke sebuah perusahaan konsultan yang pemiliknya adalah “rekan” mata-mata asing. Pejabat ini menemukan bukti bahwa perusahaan ini secara ilegal menghubungi para ahli di industri-industri yang sensitif.
Steve Tsang, direktur Institut China SOAS di London, mengatakan memverifikasi kasus MI6, seperti tuduhan China sebelumnya, hampir tidak mungkin karena pihak China hanya mengungkap sejumlah detail minimum dan intelijen Inggris tidak mungkin mengonfirmasi atau membantah tuduhan tersebut.
Dia mencatat bahwa ketegangan antara China dan Inggris “lebih tinggi dari sebelumnya,” terutama setelah penangkapan baru-baru ini. Mr. Tsang mengatakan tidak jelas apakah ini merupakan pembalasan atau hanya lebih banyak “ketakutan” terbaru China tentang spionase asing.
Pada hari Senin, Mao Ning, juru bicara di Kementerian Luar Negeri China, mengatakan dia tidak memiliki informasi tambahan tentang kasus tersebut. Seorang juru bicara Downing Street menolak berkomentar tentang klaim China.
Stephen Castle berkontribusi pada laporan.
