Aktor Siddique (tengah) telah menyangkal tuduhan pelecehan seksual yang dialamatkan padanya. Tuduhan. Pengunduran diri. Keluhan polisi. Kata-kata ini telah mendominasi berita dan mengguncang industri film yang ramai di negara bagian India selatan, Kerala, sejak minggu lalu. Negara itu telah menyaksikan lonjakan tuduhan pelecehan seksual terhadap beberapa bintang pria teratas sejak laporan penting yang mengungkap masalah yang dihadapi oleh wanita dalam industri ini dirilis minggu lalu. Industri ini, yang membuat sekitar 150-200 film berbahasa Malayalam setiap tahun, adalah bisnis yang penting dan berkembang yang telah menghasilkan beberapa sinema yang paling diakui secara kritis dan progresif yang muncul dari India. Tetapi laporan 290 halaman oleh sebuah panel tiga orang – yang disebut komite Hema – mendetail masalah yang dihadapi wanita dalam sinema Malayalam, termasuk kondisi kerja buruk dan pelecehan seksual yang merajalela. Sebagian laporan telah diredaksikan untuk menyembunyikan identitas para korban serta mereka yang dituduh melakukan pelecehan. Sejak dirilisnya, sejumlah wanita – beberapa di antaranya kini telah berhenti berakting – telah secara terbuka berbicara tentang menghadapi serangan seksual dan pelecehan dalam industri ini. Lebih dari selusin keluhan polisi telah diajukan terhadap beberapa bintang pria, dua di antaranya juga telah mengajukan keluhan balik. Guncangan ini begitu besar sehingga seluruh badan pengatur teratas kelompok film terbesar negara bagian – Association of Malayalam Movie Artists (AMMA) – dibubarkan setelah presidennya, superstar Mohanlal, mengundurkan diri atas “alasan moral” setelah beberapa anggotanya dihadapkan pada tuduhan. “Ini hanya puncak gunung es. Hanya sedikit yang sudah berbicara sampai sekarang. Masalah yang lebih serius mungkin muncul,” kata aktor Mala Parvathy kepada BBC Hindi. Reaksi terhadap laporan semacam itu yang pertama kali ada ini dipantau secara ketat oleh orang-orang di banyak industri film India, termasuk Bollywood. Selama gerakan #MeToo, beberapa wanita telah mengajukan tuduhan pelecehan seksual terhadap aktor dan pembuat film di berbagai negara bagian tetapi sedikit dari ini yang telah diselidiki.
Perempuan di Sinema Collective/Facebook
Serangan terhadap seorang aktris pada tahun 2017 menjadi pemicu pembentukan Women in Cinema Collective (WCC), yang sangat berperan dalam rilis laporan ini
Pemerintah mengatur komite Hema, yang dipimpin oleh seorang mantan hakim Pengadilan Tinggi Kerala, pada tahun 2017 setelah serangan seksual yang mengejutkan terhadap seorang aktris terkemuka. Salah satu aktor terbesar Kerala, Dileep, dinamai oleh polisi sebagai terdakwa dan dijerat dengan konspirasi kriminal. Dia telah menyangkal tuduhan tersebut, tetapi ditangkap dan ditahan selama tiga bulan sebelum dibebaskan dengan jaminan. Kasus ini masih dalam persidangan.
Setelah rilis laporan itu, tuduhan publik pertama datang dari aktris Bengali Sreelekha Mitra, yang menuduh sutradara terkenal Ranjith melakukan pelecehan seksual padanya beberapa tahun yang lalu. Dia telah menyangkal ini tetapi mengundurkan diri sebagai ketua akademi motion picture ternama negara itu. Mitra telah mengajukan keluhan polisi.
Banyak keluhan lain mencerminkan beberapa pengakuan yang dibuat oleh wanita tak bernama dalam laporan komite Hema bahwa mereka berkali-kali diminta “kompromi” dan “menyesuaikan diri” sebagai imbalan kesempatan.