“
Dari saat Michelle Obama berjalan di atas panggung Konvensi Nasional Demokrat pada Selasa malam dengan lengan terbuka, penampilannya dan kata-katanya adalah pengingat mengapa dia begitu kuat sebagai seorang komunikator sebagai seorang first lady – dan sebagai seorang penulis dan pembicara setelah itu.
Seperti yang dia tulis dalam memoarnya, “Becoming,” dia menyadari bahwa jika sorotan itu akan diarahkan padanya, dia mungkin juga menggunakan setiap foton yang tersedia untuk tujuan-tujuannya sendiri – termasuk yang difokuskan pada apa yang dia kenakan. Bagaimanapun juga, itu adalah bagian dari tampil.
Jadi saat dia berbicara mendukung Wakil Presiden Kamala Harris, saat dia berbicara tentang ibunya serta semua ibu, tentang moralitas dan kesopanan (dan kebohongan dan rasisme), dia melakukannya dalam setelan jas – tetapi bukan yang terlihat seperti setelan jas wanita politik tradisional.
Sebaliknya, dia memakai satu yang membawa setelan jas ke depan, yang membawanya ke tahap berikutnya. Terdengar familiar secara tematis?
Secara spesifik, dia mengenakan jaket navy tua tanpa lengan yang terikat di atas celana pendek. Revers jaketnya di-dekonstruksi dan dirakit ulang untuk melintas di tenggorokan dengan cara yang hampir militer, dan bahu menjulur keluar untuk membingkai otot lengan atas. Ini mencolok dan berani, agak berperisai. Pakaian dan pidatonya menyarankan, ini akan menjadi pertempuran, dan semua orang harus menyiapkan diri untuk memilih.
Aksesoris paling mencoloknya adalah lengan telanjangnya, yang selama waktunya di Gedung Putih, menjadi simbol kekuatannya secara pribadi dan menjadi bidikan kritik dan pujian, dan kepang kuatnya yang mencapai pinggang, dengan rambutnya berfungsi sebagai semacam deklarasi kemerdekaan setelah meninggalkan Sayap Timur.
Ketika suaminya, Barack Obama, menjadi presiden kulit hitam pertama, dia merasa rakyat Amerika belum siap untuk rambut hitam alami atau kepang dalam seorang first lady, katanya ke Ellen DeGeneres. Tetapi sebagai mantan first lady, dia bebas membuat pilihannya sendiri. Sama halnya dengan yang dia rasakan bebas pada hari Selasa untuk mengingatkan dunia bahwa kepresidenan bisa menjadi salah satu dari “pekerjaan-hitam” yang dibicarakan Donald Trump.
Ternyata setelan itu adalah karya Monse, label independen kecil yang didirikan oleh Fernando Garcia, desainer New York yang dibesarkan di Republik Dominika, dan Laura Kim, seorang Asia Amerika (dan salah satu pendiri Slaysians, kelompok orang dalam mode yang dibentuk untuk melawan kebencian terhadap Asia). Mr. Garcia dan Ms. Kim juga adalah desainer Oscar de la Renta, merek yang telah memakaikan first lady selama puluhan tahun dan yang dipakai Mrs. Obama saat dia tinggal di Jalan Pennsylvania dan masih melakukannya.
Kenyataan bahwa Mrs. Obama – dan penata gayanya, Meredith Koop, yang telah bekerja dengannya sejak waktunya di Gedung Putih – memilih rumah mode yang lebih kecil daripada nama yang mapan sepenuhnya sesuai dengan praktik Mrs. Obama, yang dikembangkan sebagai first lady, menggunakan platformnya untuk menyoroti bisnis (terutama bisnis fashion) yang kurang dikenal dan desainer yang mewakili cerita-cerita yang dia ceritakan: tentang kewirausahaan, periuk kreativitas, mimpi Amerika. Pemilihan presiden.
Kamu tidak perlu tahu detailnya untuk menghargai setelannya. Tetapi jika ada yang peduli untuk mencari tahu, informasi itu hanya menambahkan argumen yang lebih besar yang dia buat. Bukan bahwa apa yang dia kenakan adalah intinya, tetapi itu membantu membuat poinnya.
Sama halnya dengan fakta bahwa Mrs. Obama dan suaminya menghindari warna-warna cerah di atas panggung untuk nada yang lebih serius adalah refleksi dari kenyataan bahwa sementara suasana hati di ruangan itu mungkin tentang “harapan” dan “kegembiraan,” seperti yang mereka katakan masing-masing, mereka juga berkoordinasi untuk menyampaikan seriusnya momen itu, “pertempuran menanjak” yang akan datang.
Jika lengannya dan kepangannya adalah detail rinciannya, dasi perak adalah miliknya. Tidak warna merah khas partai calon, biru, atau bahkan ungu, yang merupakan kombinasi dari kedua warna, itu menyampaikan posisi negarawan yang kini dimainkan oleh Mr. Obama. Itu dasi seseorang yang tidak lagi terlibat langsung, tetapi berada di atasnya.
Istrinya mungkin tidak mengulangi baris terkenalnya dari 2016 tentang “berpedoman pada yang tinggi,” tetapi dengan cara mereka sendiri, Obamas berpakaian untuk ide itu.
“