Produk Tupperware yang berwarna-warni ditampilkan di sebuah pesta penjualan di California. Tupperware, merek yang identik dengan penyimpanan makanan di rumah-rumah Amerika, telah mengajukan kebangkrutan setelah bertahun-tahun berjuang dengan model bisnis dan utangnya. Merek ini menulis dirinya ke dalam budaya Amerika setelah didirikan pada tahun 1940-an, mempopulerkan gaya penjualan “pesta” untuk gelas bersegel rapat, mangkuk, dan peralatan masaknya. Ini merevolusi peran wanita di dapur dan ekonomi Amerika Serikat. Hingga saat ini, sebagian besar penjualan Tupperware dilakukan oleh puluhan ribu dealer individu yang menjual mangkuk, panci panggang, karaf, dan gelas tua di ruang tamu satu sama lain, di Facebook, atau di jaringan sosial lainnya. Kelebihan model ini baru-baru ini mulai “berubah menjadi kelemahan,” kata Tupperware dalam pengajuan kebangkrutannya, sebagian karena itu datang dengan biaya pengembangan strategi online. Perusahaan mengatakan bahwa tidak ada “perubahan saat ini” yang akan dilakukan terhadap perjanjian yang telah dicapai dengan konsultan penjualan independen. Kecuali lonjakan dalam belanja peralatan dapur selama pandemi, minat pada Tupperware dari pembeli maupun penjual telah merosot dalam beberapa tahun terakhir. Dan biaya baru, termasuk bahan baku yang lebih mahal, tenaga kerja, dan pengiriman, terus bertambah. “Selama beberapa tahun terakhir, posisi keuangan Perusahaan telah terdampak secara serius oleh lingkungan makroekonomi yang menantang,” kata CEO Laurie Ann Goldman dalam sebuah pernyataan. “[Proses kebangkrutan] dimaksudkan untuk memberikan kami fleksibilitas yang penting saat kami mengejar alternatif strategis untuk mendukung transformasi kami menjadi perusahaan yang dipimpin oleh teknologi yang lebih baik dalam melayani pemangku kepentingan kami.” Perusahaan mulai memperingatkan potensi kebangkrutan pada awal 2023. Utangnya telah melonjak menjadi lebih dari $700 juta. Perusahaan menghadapi denda federal yang besar karena “tidak dapat mempertahankan buku dan catatan yang akurat.” Tupperware Brands kemudian menutup pabriknya di Amerika Serikat yang satu-satunya, di South Carolina, dengan memberhentikan 148 pekerja dan memindahkan lebih banyak operasi ke Meksiko. Pada bulan Oktober tahun lalu, perusahaan mengganti beberapa pemimpinnya, termasuk CEO baru yang sebelumnya mengelola merek shapeware Spanx dan Avon North America. Namun, segala upaya pemulihan runtuh karena beban pembayaran utang, yang telah diabaikan oleh Tupperware meskipun diberi perpanjangan. Pemberi pinjaman dan manajemen telah kesulitan mengunci kesepakatan jangka panjang. Perusahaan telah melewatkan kewajiban pengungkapan peraturan yang diperlukan. Nilainya telah runtuh dari $93 per saham pada puncaknya pada tahun 2014 menjadi kurang dari 50 sen per saham pada hari Senin. Didirikan tepat setelah Perang Dunia II, Tupperware diciptakan oleh ahli kimia Earl Tupper, yang menemukan segel ganda yang fleksibel namun kedap udara, dikatakan terinspirasi oleh kaleng cat. Namun, dampak berkelanjutan perusahaan ini dikreditkan kepada Brownie Wise, yang meyakinkan Tupper untuk menjual karyanya dalam pesta, mengawasi kesuksesan mereka yang luar biasa, dan menjadi wanita pertama yang muncul di sampul majalah Business Week karena telah memungkinkan generasi ibu rumah tangga untuk melihat diri mereka sebagai perempuan penjual.
