Anda berhasil, lebih lama dari sekitar persen pembaca sampai saat ini.
Lukisan
Seperti yang mungkin Anda ingat, lukisan yang baru saja Anda habiskan waktu bersama adalah “Nocturne in Blue and Silver,” oleh seniman Amerika James McNeill Whistler. (Anda mungkin familiar dengan salah satu lukisan Whistler yang lebih terkenal – potret ibunya.)
Yang baru saja Anda habiskan waktu bersamanya saat ini tergantung di lantai kedua Harvard Art Museums:
Lauren O’Neil untuk The New York Times
Lukisan ini, bagian dari sebuah seri yang Whistler mulai pada akhir 1860-an, menunjukkan tepian sungai Thames di London dengan nada biru yang kabur.
Dalam sebuah ceramah tahun 1885 tentang interaksi antara alam dan seniman, Whistler berbicara tentang transisi dari siang ke malam, “ketika kabut malam memayungi tepian sungai dengan puisi seperti dengan selembar kain, dan bangunan-bangunan miskin kehilangan diri mereka dalam langit redup, dan cerobong tinggi berubah menjadi menara lonceng, dan gudang-gudang itu istana di malam hari.”
Tanda yang baru saja kita lihat adalah “tanda tangan” Whistler, dan kita melihat versi dari itu dalam banyak lukisannya. Itu berasal dari bentuk kupu-kupu; dia melakukan iterasi pada simbol tersebut sepanjang hidupnya.
Dan refleksi kedua? Nah, di sinilah hal-hal menjadi menyenangkan. Anda mungkin menginginkan jawaban pasti, tetapi lukisan itu sendiri tidak benar-benar memberikan satu.
Kate Smith, seorang konservator senior lukisan dan kepala laboratorium lukisan di Harvard Art Museums, telah melihat foto inframerah dari lukisan tersebut. Dia memiliki teori sendiri.
Dia percaya bahwa Whistler mungkin telah memulai lukisan dengan satu cara dan kemudian hanya mengubah pikirannya, membalikkan panel terbalik dan memulai dari awal.
Ms. Smith menjelaskan bahwa refleksi misterius ini bisa menjadi apa yang disebut pentimento – perubahan pada sebuah karya seni yang perlahan-lahan muncul dari waktu ke waktu. Bisa jadi bahwa ketika lukisan ini selesai, refleksi ini tidak ada di sana – dengan sengaja. Mungkin baru muncul beberapa dekade kemudian.
Atau Whistler mungkin dengan sengaja meninggalkan refleksi yang seperti hantu itu agar kita bisa melihatnya. Dia menjelaskan lukisan-lukisan dalam seri ini sebagai pengaturan “garis, bentuk, dan warna terlebih dahulu.” Suatu waktu, dia diminta untuk mengonfirmasi apakah figur dalam lukisan lain adalah orang-orang. Dia tidak akan mengatakan satu atau yang lain.
“Mereka hanyalah apa yang Anda sukai,” katanya.
(Jika Anda ingin, lihatlah lagi sekarang bahwa Anda tahu lebih banyak.)
Poin
Lukisan ini sangat cocok sebagai subjek eksperimen kita: Ia memiliki misteri-misteri yang terungkap saat inspeksi teliti. Tapi tujuan dari latihan tersebut tidak tepat bagi Anda untuk menyadari misteri-misteri tersebut. Tujuannya hanya untuk membuat Anda menyadari saja.
Tindakan berfokus itu mungkin dan berharga, kata para peneliti, bagaimanapun menakutkan atau tidak berguna mungkin terlihat. Hal ini terutama penting di dunia di mana pekerja kantor biasa menghabiskan rata-rata kurang dari satu menit pada satu layar, menurut penelitian oleh Gloria Mark, seorang profesor di University of California, Irvine, dan penulis “Panjang Perhatian.”
Jika Anda terbiasa dengan umpan media sosial yang heboh, “sulit untuk memperhatikan konten yang tidak berubah,” katanya.
Pikirkan kembali waktu yang Anda habiskan melihat lukisan tersebut.
Pada awalnya, Anda mungkin merasa bahwa itu terlalu membosankan untuk menarik minat Anda bahkan dalam 10 detik, apalagi 10 menit.
Ketika Profesor Roberts di Harvard pertama kali memikirkan tugas ini – versi tiga jam – ia melihatnya sebagai titik awal untuk membantu siswa menulis makalah penelitian sejarah seni. Tetapi belakangan ini ia juga melihatnya sebagai cara untuk mengajarkan kesabaran. (Dia merekomendasikan lukisan Whistler ini untuk latihan kami.)
Banyak dari siswanya, katanya, bereaksi terhadap tugas ini dengan “ketakutan.” (Ini mungkin terjadi pada Anda juga.)
“Ini kombinasi dari, ‘Oh, Tuhan, itu tidak mungkin,'” katanya. “Dan juga pada saat yang bersamaan, rasa bahwa itu remedial.”
Tapi biasanya mereka menemukan pengalaman tersebut, seperti yang telah Anda miliki, tidak terlalu sulit atau terlalu sederhana. Para siswa melihat bahwa mereka tidak menyadari segalanya yang pantas dilihat dalam lukisan pada pandangan pertama, katanya. Dan mereka menemukan bahwa dengan sedikit bosan, dan sedikit di luar zona nyaman mereka, mereka dapat melihat sesuatu yang baru.
Jika Anda menyukai perasaan yang Anda rasakan, coba latihan itu lagi dengan karya seni apa pun. Atau, jika Anda merasa lebih berani, cetaklah tugas asli Profesor Roberts. Kemudian pergilah ke museum, pilihlah sebuah karya seni, dan duduklah.
Pertimbangkan juga lagu, atau puisi. Atau lewatkan seni sama sekali.
“Anda hanya dapat melihat pohon,” katanya. “Anda bisa melihat batu.”
Perhatian Anda adalah hasil dari banyak hal, kata Profesor Mark, tidak semuanya dalam kekuasaan Anda. Tapi sedikit latihan dapat membantu. “Kita melakukan banyak perilaku yang otomatis,” katanya. “Menjadi sadar akan perilaku otomatis tersebut adalah sebuah keterampilan, dan kita kemudian dapat lebih baik mengendalikan di mana kita menempatkan perhatian kita.”
Dan dengan keterampilan itu diasah, Anda mungkin akan menghabiskan lebih banyak waktu, dan lebih baik.
“