KIEV, Ukraina — Ukraina membutuhkan 25 sistem pertahanan udara Patriot untuk sepenuhnya melindungi wilayah udaranya dan melindungi seluruh negara dari serangan misil Rusia, kata Presiden Volodymyr Zelenskyy pada hari Senin, menambahkan bahwa ia juga ingin mitra Barat mengirimkan lebih banyak pesawat tempur F-16 daripada yang sudah dijanjikan.
Dalam konferensi pers pertamanya sejak kembali dari perjalanan ke Amerika Serikat, Zelenskyy mengatakan ia siap bekerja dengan Donald Trump jika ia memenangi pemilihan November. “Saya tidak takut” dengan prospek tersebut, kata Zelenskyy, menambahkan bahwa ia yakin bahwa sebagian besar Republik mendukung Ukraina dalam perangnya dengan Rusia.
Zelenskyy mengatakan pada hari Minggu bahwa ia “terkejut” dengan upaya pembunuhan terhadap Trump dan mengucapkan keinginan agar Trump pulih dengan cepat.
Dukungan Barat sangat penting bagi Ukraina saat mencoba menahan serangan tentara Rusia yang lebih besar dan lebih terlengkap. Zelenskyy terbukti mahir dalam meyakinkan negara-negara sahabat untuk memberikan dukungan yang semakin besar, meskipun ia tidak selalu mendapatkan apa yang diinginkan segera.
Penundaan enam bulan dalam bantuan militer dari AS, kontributor terbesar tunggal bagi Ukraina, berarti bahwa pasukan Kyiv “kehilangan inisiatif” di garis depan, kata Zelenskyy.
Sejak bantuan AS dilanjutkan pada bulan April, Ukraina telah berusaha keras untuk menghalau serangan Rusia di wilayah bagian timur.
Zelenskyy tidak mengatakan jumlah sistem Patriot yang dimiliki Ukraina saat ini, meskipun jumlahnya jauh lebih sedikit daripada 25 yang ia katakan negaranya butuhkan karena Rusia telah menghancurkan jaringan listrik nasional.
AS dan sekutu NATO lainnya berjanji minggu lalu untuk memberikan Ukraina puluhan sistem pertahanan udara dalam beberapa bulan mendatang, termasuk setidaknya empat dari sistem Patriot yang canggih dan mahal.
Pesawat F-16 yang dijanjikan negara-negara Barat dijadwalkan tiba di Ukraina dalam dua gelombang: gelombang pertama pada musim panas ini, dan yang kedua pada akhir tahun, kata Zelenskyy.
Ia mengakui bahwa pengiriman tersebut tidak akan, dengan sendirinya, mengubah permainan dalam perang, mengingat kekuatan udara Rusia yang jauh lebih besar. Ukraina akan membutuhkan lebih banyak pesawat tempur, katanya.
Mengomentari isu-isu lain, Zelenskyy mengatakan:
—Rusia harus hadir dalam pertemuan internasional kedua untuk membahas perdamaian. Rusia absen dari pertemuan pertama. Belum ada tanggal untuk pertemuan kedua.
—Penggantian pemerintah Ukraina sedang dalam perbincangan. “Kami sedang mendiskusikan berbagai perubahan dengan beberapa menteri,” kata Zelenskyy.
—Upaya untuk memobilisasi lebih banyak pasukan berjalan sesuai rencana, meskipun Ukraina tidak memiliki cukup lapangan latihan dan 14 brigade belum menerima senjata Barat yang dijanjikan.
___
Ikuti liputan AP tentang perang di Ukraina di https://apnews.com/hub/russia-ukraine