Menteri Luar Negeri Ukraina Dmytro Kuleba berada di Beijing pada 23-24 Juli, untuk pembicaraan yang ia sebut sebagai “sangat dalam dan konsentrasi” dengan rekan sejawatnya dari Tiongkok, Wang Yi.
Ini adalah pertama kalinya Ukraina menghubungi Tiongkok sebagai mediator dengan Rusia sejak Moskow menginvasi tetangganya pada Februari 2022. Kunjungan Kuleba terjadi di tengah inisiatif diplomatik besar oleh Ukraina untuk menciptakan kondisi internasional yang menguntungkan dalam persiapan untuk pembicaraan langsung dengan Kremlin.
Kuleba mengatakan Ukraina siap terlibat “ketika Rusia siap bernegosiasi dengan jujur,” namun “tidak ada kesiapan semacam itu yang saat ini diamati dari pihak Rusia.”
Wang juga mengatakan bahwa “kondisi dan waktu belum tepat.”
Presiden Rusia Vladimir Putin mengatakan bahwa Kyiv harus menyerahkan empat wilayah Ukraina yang diduduki sebagian oleh militernya sebagai syarat untuk gencatan senjata dan pembicaraan. Dia juga ingin Ukraina menjanjikan untuk tidak pernah bergabung dengan aliansi NATO, dan mengurangi kekuatan angkatan bersenjatanya.
Lebih dari 80 negara bergabung dengan Ukraina dalam menuntut agar Rusia menghormati kedaulatan dan integritas teritorial Ukraina sebagai dasar untuk negosiasi perdamaian dalam konferensi di Swiss bulan lalu.
Ukraina berencana untuk mengadakan konferensi perdamaian kedua tahun ini dan sedang mengajukan posisi tentang keamanan pangan, energi, dan pertukaran tawanan perang untuk diputuskan oleh Majelis Umum PBB sebagai bagian dari upaya untuk menguatkan dukungan global sebelum pembicaraan dengan Rusia.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy juga mengatakan bahwa ia akan bertemu dengan mantan Presiden AS Donald Trump, yang mencalonkan diri untuk pemilihan kembali pada November. “Kami setuju dengan Presiden Trump untuk membahas dalam pertemuan pribadi langkah-langkah apa yang dapat membuat perdamaian adil dan benar-benar langgeng,” tulisnya di X.
Trump menentang pengiriman bantuan militer ke Ukraina, dan tahun lalu mengatakan bahwa ia akan mengakhiri perang dalam 24 jam jika ia terpilih kembali.
Sebagian dari upaya Ukraina menuju proses perdamaian didikte oleh kelelahan yang jelas di antara sekutunya – Kongres AS menunda pemungutan suara atas paket bantuan militer senilai $60 miliar selama enam bulan karena perbedaan politik. Pada bulan Februari, Eropa meloloskan kesepakatan bantuan militer senilai 50 miliar euro ($54 miliar) yang seharusnya disetujui pada bulan Desember, mengatasi penentangan dari Hungaria dan negara-negara anggota lainnya.
Sebagian dari upaya perdamaian juga didikte oleh realitas di lapangan.
Komandan-in-chief Ukraina Oleksandr Syrskii mengatakan kepada The Guardian bahwa Rusia memiliki 520.000 tentara di lapangan – setidaknya 50.000 lebih banyak dari tahun lalu – dan berencana memiliki 690.000 pada akhir tahun ini. Pasukan Rusia masih memiliki keunggulan dua hingga tiga kali lipat dalam hal peralatan dibandingkan dengan pasukan Ukraina, katanya.
Sa…