Evakuasi datang saat Presiden Zelenskyy mengatakan F-16 telah dikirim ke Ukraina.
Ukraine telah mengumumkan evakuasi wajib bagi anak-anak dan wali mereka dari daerah di wilayah timur Donetsk, di mana Rusia telah mengklaim kemajuan.
Beberapa jam sebelumnya pada hari Minggu, Rusia mengatakan pasukannya telah merebut sebuah desa terdekat setelah mengklaim sejumlah desa jatuh ke pasukannya dalam beberapa minggu terakhir – banyak terdiri dari beberapa jalan.
“Musuh ini melakukan pengeboman kota-kota dan desa-desa komunitas ini setiap hari, sehingga diputuskan untuk mengungsikan anak-anak dengan orang tua mereka atau wakil hukum lainnya,” kata Gubernur Donetsk Vadym Filashkin.
Filashkin menyebut kota Novogrodovka, sekitar 20km dari desa Novoselivka Persha, yang Kementerian Pertahanan Rusia katakan mereka menaklukkan pada hari Minggu.
Agen berita Rusia TASS mengutip kementerian tersebut mengatakan unit-unit Rusia mengalahkan empat brigade Ukraina dan “musuh kehilangan hingga 95 prajurit dan dua gudang amunisi.’
Gubernur tersebut mengatakan 744 anak dan keluarga mereka harus direlokasi ke empat daerah Ukraina.
“Saya telah memerintahkan agar hanya kendaraan lapis baja yang terlibat dalam proses evakuasi anak-anak karena musuh aktif menggunakan drone pandangan orang pertama di komunitas-komunitas ini,” kata Filashkin.
“Kita harus berusaha sebaik mungkin untuk melindungi anak-anak kita,” tambahnya.
Filashkin telah mendorong warga sipil untuk melarikan diri dari wilayah tersebut dalam beberapa minggu terakhir karena peningkatan serangan bom Rusia.
Saat ini, sedang berlangsung pertempuran untuk tahun ketiga, baik Kyiv maupun Moskow belum berhasil mengubah perebutan konflik ini secara signifikan, meskipun pasukan Moskow telah menguasai wilayah dalam beberapa bulan terakhir.
Rusia mengklaim telah menaklukkan wilayah Donetsk – bersama dengan tiga wilayah lainnya di Ukraina bagian timur dan selatan – pada tahun 2022 meskipun belum sepenuhnya menguasai mereka.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy berdiri di sebelah jet tempur F-16 di lokasi yang tidak diumumkan di Ukraina.
Jet tempur F-16 dikerahkan
Sementara itu, Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengatakan pada hari Minggu bahwa Ukraina telah menerima batch pertama jet tempur F-16 buatan AS, menunjukkan kepada jurnalis pesawat yang diharapkan oleh Kyiv akan membantu melawan pasukan Rusia.
“Kita sering mendengar kata ‘tidak mungkin’. … Sekarang ini adalah kenyataan. Kenyataan di langit kita. F-16 di Ukraina. Kita berhasil,” kata Zelenskyy, meskipun dia menambahkan bahwa “jumlah F-16 yang kita miliki di Ukraina, jumlah pilot yang telah dilatih, tidak cukup.”
Pemimpin Ukraina mengumumkan penggunaan F-16, yang telah lama dilobi oleh Kyiv, saat dia bertemu dengan pilot-pilot militer di pangkalan udara dikelilingi oleh dua jet dengan dua lainnya terbang di atas kepala.
Kedatangan jet-jet tersebut merupakan tonggak bersejarah bagi Ukraina setelah beberapa bulan menunggu meskipun belum jelas berapa yang tersedia dan berapa banyak pengaruhnya dalam meningkatkan pertahanan udara dan di medan perang.
Rusia telah menargetkan pangkalan yang mungkin menyimpannya dan berjanji untuk menembak jatuh agar tidak berdampak pada perang.”