Presiden Amerika Serikat Joe Biden dilaporkan telah menghapus pembatasan terhadap Kyiv dalam penggunaan rudal jarak jauh, yang berarti pasukan Ukraina dapat menembakkan rudal buatan Amerika di wilayah Rusia untuk pertama kalinya.
Langkah tersebut, yang terjadi beberapa minggu sebelum Biden meninggalkan jabatan dan beberapa jam setelah serangan besar-besaran oleh rudal dan drone Rusia, telah membuat Kremlin marah, yang menuduh Washington “menuangkan minyak ke api”.
Jurubicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan keputusan ini akan berarti keterlibatan langsung Washington dalam konflik, menggulirkan sentimen serupa yang diungkapkan oleh Presiden Vladimir Putin pada September.
Biden membuat keputusan itu hanya dengan sembilan minggu tersisa dalam masa jabatannya. Penggantinya telah berjanji bahwa ia akan bernegosiasi untuk mengakhiri perang di Ukraina, yang telah menimbulkan ketidakpastian tentang apakah AS, pemasok senjata terbesar Ukraina, akan terus mengirimkan dukungan militer.
Keputusan AS dibuat setelah penempatan pasukan Korea Utara di wilayah Kursk Rusia, yang diserbu oleh pasukan Ukraina pada bulan Agustus. Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy telah mendesak sekutu Baratnya, termasuk AS dan Inggris, selama berbulan-bulan untuk mengizinkan penggunaan rudal melawan Rusia karena pasukan Moskow telah membuat kemajuan yang lambat namun pasti di Ukraina timur.
Senjata ini disebut sebagai Sistem Rudal Taktis Angkatan Darat (ATACMS). Mereka memiliki jangkauan 300km (190 mil) dan pertama kali dikembangkan pada 1980-an.
ATACMS, dibangun oleh produsen pertahanan AS Lockheed Martin, dapat diluncurkan menggunakan peluncur HIMARS yang dikirim ke Ukraina oleh AS sekitar Juli 2022. Rudal ini juga dapat diluncurkan oleh Sistem Peluncuran Roket Serang Multiple M270 buatan AS, yang dikirimkan ke Ukraina oleh Inggris pada 2022.
Sebelum mengirim ATACMS jangkauan lebih panjang, AS telah mengirimkan versi jangkauan lebih pendek yang mampu menembak hingga 165km (100 mil) pada Oktober 2023.
Ukraina kemungkinan akan menyerang Rusia di sekitar wilayah Kursk, kata pejabat AS, menurut The New York Times.
Pasukan Ukraina merebut 28 pemukiman yang membentang sekitar 1.000km persegi (386 mil persegi) di Kursk selama invasi yang diluncurkan pada bulan Agustus. Pasukan Korea Utara dilaporkan berkumpul di dekat Kursk.