Selama enam dekade, Hotel Ukraine telah menjulang di atas Kyiv dan menyaksikan beberapa momen penting dalam sejarah Ukraina baru-baru ini. Kerumunan berkumpul di alun-alun di depan hotel berlantai 14 itu untuk merayakan runtuhnya Uni Soviet. Pemberontakan yang populer di apa yang kemudian disebut Independence Square berhasil menjatuhkan pemimpin Ukraina. Saat ini, bendera biru dan kuning menutupi halaman dekat hotel, menjadi pengingat dari banyak nyawa yang hilang dalam perang antara Ukraina dan Rusia.
Sekarang, Hotel Ukraine dilelang sebagai bagian dari upaya menjual beberapa aset negara besar untuk membantu mendanai militer dan memperkuat ekonomi yang terpukul oleh perang yang menguras kas negara. Harga awal Hotel Ukraine adalah $25 juta. Mulai musim panas ini, pemerintah akan melelang sekitar 20 perusahaan milik negara, termasuk Hotel Ukraine, pusat perbelanjaan besar di Kyiv, dan beberapa perusahaan pertambangan dan kimia.
Tekad privatisasi memiliki dua tujuan utama: mengumpulkan uang untuk anggaran negara yang kekurangan $5 miliar tahun ini untuk keperluan militer, dan memperkuat ekonomi Ukraina dengan menarik investasi yang diharapkan dapat membuat negara itu lebih mandiri dari waktu ke waktu.
Namun, privatasi hanya akan sampai di titik tertentu, dan menghadapi tantangan besar bagi sebuah negara yang sedang berperang, dengan banyak warga khawatir penjualan tersebut dapat terkena korupsi yang merajalela di Ukraina.