Penulis menemukan humor yang kelam dalam Ruth, janda Madoff, yang tingkat keterlibatannya masih belum teridentifikasi. Behar mewawancara pengacara yang mencoba, namun belum berhasil, mengembalikan kepadanya tempat tidur pernikahan bertutup – “lebih pendek dari tempat tidur ukuran queen” – dan mengutip agen F.B.I yang keras yang menegurnya karena merokok. “Ruth, itu akan membunuhmu,” katanya. “Kalau saja,” jawabnya.
“Tidak heran Bernie tidak keberatan di penjara,” kata agen itu kemudian. “Dia tidak akan berhenti bicara.”
Mungkin yang paling provokatif, Behar menentang pemakaian kata “korban” untuk menggambarkan klien-klien Madoff yang hancur, lebih suka menggunakan istilah “pecundang.” Sebagaimana yang ditulisnya, “mereka yang malang ini telah meraup keuntungan besar yang konsisten secara tidak masuk akal tanpa seorang pun yang bersuara – sering kali selama puluhan tahun.”
Dia benar bahwa para investor seharusnya melakukan due diligence. Namun ada echo aneh namun tidak disadari dengan salah satu ejekan favorit Donald J. Trump yang membuat upaya Behar, yang terlambat dalam naratifnya untuk menghubungkan Madoff dan mantan presiden sebagai simbol sebuah krisis kesehatan mental nasional, terkesan dangkal.
Dalam kerumunan yang terdiri dari akuntan, operator key punch, sekretaris, pedagang, pengkhianat, quat, pejabat S.E.C., pengacara, petugas pengadilan, dan si tersayang Tante Adele yang sudah tiada – yang bekerja dengan ilmuwan saraf dan meminta pemeriksaan forensik pada lipatan otak Bernie yang terpilin – psikiater yang dikonsultasikan Behar terasa seperti undangan terakhir yang agak canggung.
Meskipun ada berbagai keanehan, “Madoff: The Final Word” merangkum cerita berukuran mitis menjadi mangkuk berisi inti emas. Jika ini adalah kali pertama Anda disajikan, semakin baik.
MADOFF: The Final Word | Oleh Richard Behar | Avid Reader Press | 384 halaman | $35