“
Coqodaq adalah restoran berusia enam bulan dengan luas 8.000 kaki persegi di Jalan 22 Timur yang mungkin akan mengingatkan Anda, pada berbagai waktu selama malam, akan suatu gudang pesawat, gereja, roller disco, kasino Las Vegas, dan pondok Quonset. Kadang-kadang terasa seperti yang pertama dalam spesies restoran baru, dan pada waktu lain terasa seperti akhir peradaban. Ini mungkin menjadi tempat paling menarik yang dibuka di Manhattan sejak awal pandemi, sebagian karena bisa menjadi begitu banyak hal sekaligus tanpa menjadi istimewa.
Oh, itu baik-baik saja. Anda bisa bersenang-senang di sana, terutama jika Anda suka makan ayam goreng Korea dari ember. Ada hal-hal lain di menu, tetapi ayam dalam ember disertai dengan secangkir consommé ayam-ginseng, plus kubus daikon asin dan piring banchan lainnya, ditambah capellini dingin ditaburi biji selasih, ditambah saus daging serut seledri, dan di akhir ada soft-serve fro-yo dengan saus blueberry, à la Pinkberry. Semua ini biaya $38, kesepakatan yang cukup bagus.
Menu menyebut seluruhnya Bucket List, dengan jenis huruf merah yang lebih besar dari yang lain pada halaman kecuali nama restoran tersebut. Di akhir kata “daftar” ada simbol tanda dagang kecil. Nama tersebut juga memiliki subjudul: “Pesta Ayam Goreng Signature Chef Kami.” Ada gambar ember yang lebih besar dari kata-kata Bucket List. Ember itu tampak melayang di depan sinar yang bersinar, seperti Yesus naik ke surga dalam lukisan Renaisans. Sebelum mengambil pesanan Anda, salah satu pelayan akan memberi tahu Anda bahwa Bucket List adalah “cara yang bagus untuk mengalami makanan kami,” atau sesuatu sekitar seperti itu.
Jika saya belum menyadari bahwa Coqodaq serius dalam mendorong Bucket List, saya akan menyadari ketika saya bertanya apakah bisa mendapatkan salah satu ember lain di menu – ember sayuran goreng atau ember ikan dan kentang goreng – sementara semua orang di meja pesanan Bucket List reguler, dan saya diberitahu, “Hanya jika Anda memiliki alergi makanan atau batasan diet.”
Itu tampaknya aturan yang sulit diterapkan, jadi saya mengambil kesempatan dan meminta ember ikan dan kentang goreng. Tidak ada yang meminta catatan dari spesialis allergi saya.
Ikan itu ternyata adalah ikan kod dalam potongan-potongan emas yang saya makan dengan senang hati dalam sekitar tiga gigitan masing-masing. Kentang goreng adalah kentang goreng yang dipotong dan digoreng dua kali. Fish and chips Coqodaq mungkin menjadi hal favorit saya di menu.
Restoran ini dimiliki oleh Simon Kim, yang juga mengelola Cote Korean Steakhouse, hanya beberapa langkah ke barat di Jalan 22. Cote adalah perpaduan antara restoran barbecue Korea dan steakhouse Amerika. Ini bukan contoh terbaik kota dalam kedua genre tersebut, tetapi sangat sukses dalam menarik pelanggan yang mungkin tidak pergi ke steakhouse biasa atau tempat barbecue Korea murni. Menempatkannya sebagai steakhouse mungkin membantu menjual lebih banyak anggur merah dari yang biasanya Anda lihat di restoran di Northern Boulevard atau di 32nd Street.
Apa yang dilakukan Cote pada galbi dan anchangsal, Coqodaq lakukan pada cara menggoreng ayam Korea yang renyah. Seperti di Seoul, Los Angeles, New York, dan ratusan kota lain yang merangkul ayam goreng Korea, Coqodaq menyajikan potongan ayam polos atau dilapisi, dicat dengan saus kecap mengkilap atau glasir gochujang kemerahan.
Hal lain yang benar-benar ingin Anda dapatkan dari Coqodaq, selain Bucket List, adalah Champagne. Restoran ini menyatakan memiliki lebih banyak Champagne daripada restoran di Amerika Serikat, sekitar 400 botol pada perhitungan terakhir. Catatan pada daftar minuman menyebut Champagne dan ayam “Pasangan yang Dibuat di Surga.” Untuk menekankan poin tersebut, ada gambar piramida cangkir Champagne melayang di awan, dengan lebih dari cahaya Yesus di belakangnya.
Champagne adalah pasangan yang bagus untuk ayam goreng. Begitu juga bir, pasangan standar di Korea Selatan. Begitu juga teh es dan lemonade. Tetapi Mr. Kim sepertinya memahami bahwa menghabiskan uang untuk Champagne cocok dengan suasana aneh, bergembira, dan-orkestra bermain. Salah satu dari beberapa kalimat Winston Churchill tentang Champagne adalah, “Dalam kemenangan saya pantas mendapatkannya; dalam kekalahan saya membutuhkannya.” Orang-orang New York tidak yakin mana yang berlaku untuk mereka – mereka masih merayakan akhir pandemi dan sekarang mereka panik tentang pemilihan.
Coqodaq bukan restoran pertama di kota dengan tema ayam goreng dan Champagne. Birds and Bubbles, yang berjalan di Lower East Side dari 2014 hingga 2017, membangun konsep tersebut langsung ke dalam namanya. Saya tidak ingat merasa sedang dijual ulang di sana seperti yang sering saya rasakan di Coqodaq, mungkin karena Birds & Bubbles lebih kecil dan lebih intim.
Dengan sekitar 150 tempat duduk di dalam, Coqodaaq jauh dari intim. Meja tinggi berjejer di dekat jendela depan untuk pembeli langsung, dan susunan banquette dan booth ganda untuk orang dengan reservasi mereda ke jauh, melintasi serangkaian lengkungan kaca yang bersinar dengan cahaya tembaga. Desainnya, oleh Rockwell Group, jelas merujuk pada kubah rusuk katedral Gothic, tapi juga membuat saya berpikir tentang lengkungan emas McDonald’s.
Ember ayam dan saus dengan mustard madu yang datang dengan mereka telah membuat saya dalam suasana piknik cepat. Demikian juga dengan Golden Nuggets (juga ditulis dengan simbol tanda dagang), yang dibuat dari awal oleh dapur dengan menempelkan potongan-potongan ayam bersama dan membentuknya dengan tangan, sehingga setiap nugget terlihat sama. Mereka jauh lebih baik daripada McNuggets tanpa enak, tepatnya. Bukan berarti Anda harus memakannya sendiri. Coqodaq menjualnya dimuat dengan sendok roe trout laut ($16 untuk nugget) atau caviar sturgeon ($28).
Golden Nugget, seperti restoran, menampilkan kecerdasan yang menghitung demi kesenangan. Hidangan ini memanfaatkan nostalgia sentimental kita untuk restoran cepat saji masa kecil bersama dengan kecurigaan kita bahwa masa depan akan lebih buruk daripada saat ini, jadi kami lebih baik menikmati hidup selagi bisa, dan memadatkannya menjadi satu, bait Instagram berukuran gigitan.
Indulgence di akhir zaman mungkin lebih menghibur jika makanannya tidak terlalu jelas dan tendensius. Seung Kyu Kim, koki Coqodaq, dan mitra, jelas berbakat. Dapurnya melakukan pekerjaan yang mengesankan untuk menyambut kerumunan yang besar dan ramai yang masuk hampir segera setelah pintu terbuka pukul 5 sore dan tidak mulai menipis sampai jam 11 atau lebih.
Tapi dia mendorong garam dan gula dalam masakan hingga batas dan kadang-kadang melampaui batas. Consommé ayam hampir asin satu malam, seperti guksu ayam di malam lain. Dapur Korea seringkali dengan sengaja memasukkan sedikit garam pada ayam direbus dengan ginseng, dan salah satu kesenangan makan itu adalah kontras antara daging yang hambar dan kristal garam yang Anda tambahkan di meja. Ini adalah jenis nuansa yang dihapus Coqodaq dalam upayanya menjalani kesuksesan crossover. Di capellini dingin, Anda merasakan gula lebih dari Anda merasakan biji selasih, dan tteokbokki diselimuti dengan saus gochujang yang satu dimensi yang jauh lebih manis daripada pedasnya.
Mungkin penggunaan berlebihan garam dan gula dimaksudkan sebagai suatu pernyataan tentang makanan cepat saji dan cara masakan dari negara lain diserap di Amerika Serikat, tetapi itu meratakan hidangan Korea dan membuatnya satu dimensi. Paradoksnya adalah bahwa jika makanannya sedikit lebih halus, mungkin rasanya akan jauh lebih enak dengan Champagne.
Ikuti New York Times Cooking di Instagram, Facebook, YouTube, TikTok, dan Pinterest. Dapatkan pembaruan reguler dari New York Times Cooking, dengan saran resep, tips memasak, dan saran belanja.
“