Badan agensi utama Perserikatan Bangsa-Bangsa yang membantu Palestina, yang dikenal sebagai UNRWA, mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka telah sementara menutup kantor pusat mereka di Yerusalem Timur untuk keselamatan staf mereka setelah bagian dari kompleks itu dibakar setelah beberapa minggu serangan. “Malam ini, penduduk Israel membakar dua kali tepi Kantor Pusat UNRWA di Yerusalem Timur yang diduduki,” kata pemimpin agensi tersebut, Philippe Lazzarini, di media sosial. Kebakaran menyebabkan kerusakan luas pada area luar kompleks, kata Mr. Lazzarini, tetapi tidak ada pekerja dari UNRWA atau agensi PBB lainnya yang mengalami cedera. Dia menambahkan bahwa beberapa pekerja “harus memadamkan api sendiri karena pemadam kebakaran Israel dan polisi butuh waktu sebelum datang.” Serangan itu mengancam nyawa staf PBB dengan “risiko serius” dan terjadi dua hari setelah para demonstran melemparkan batu kepada anggota staf di kompleks itu, kata Mr. Lazzarini. Demonstrasi oleh pemukim Israel yang menuntut penutupan UNRWA telah terus berlanjut selama beberapa bulan. “Beberapa kali, ekstremis Israel mengancam staf kami dengan senjata,” kata Mr. Lazzarini dalam unggahan media sosial Kamis. Dia menambahkan bahwa menurut hukum internasional, adalah tanggung jawab Israel “sebagai kekuatan pendudukan untuk memastikan bahwa personel dan fasilitas Perserikatan Bangsa-Bangsa dilindungi setiap saat.” Banyak pejabat Israel telah meminta selama bertahun-tahun agar UNRWA dibubarkan, dan agensi itu kehilangan pendanaan dari beberapa negara donor pada awal tahun ini setelah Israel menuduh sebelas karyawan UNRWA terlibat dalam serangan yang dipimpin oleh Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober. Tinjauan independen yang dipesan oleh PBB dan dirilis pada bulan April menemukan bahwa Israel tidak memberikan bukti untuk mendukung tuduhan lebih lanjut bahwa banyak anggota staf UNRWA adalah anggota organisasi teroris.
