Terdapat beberapa hal penting untuk pesta ulang tahun anak-anak: tema, kue, beberapa balon, dan piñata yang dibuat menyerupai seorang pembunuh terpidana.
Setidaknya itulah daftar yang dimiliki Alana Elizondo dari Eagle Pass, Texas, ketika putrinya Raelynn meminta tema Selena Quintanilla untuk pesta ulang tahunnya yang kedelapan. Ms. Elizondo dan Raelynn memiliki kesamaan pandangan tentang penyanyi tersebut, seorang superstar musik Tejano yang meninggal pada usia 23 tahun pada tahun 1995. Daripada memukul piñata yang menyerupai idolanya, Ms. Elizondo berpikir, mengapa tidak memukul pembunuhnya, Yolanda Saldívar?
Dengan bantuan temannya, dia berhasil menemukan seseorang yang membuat piñata Yolanda hanya di seberang perbatasan, di negara bagian Meksiko yang berdekatan, Coahuila. Dalam sebuah wawancara baru-baru ini, Ms. Elizondo mengingat hari ketika mereka menggantungnya di sebuah pizzeria keluarga, dengan beberapa pelanggan berteriak, “Pukul dia!”
Salah satu waktu, Ms. Saldívar, yang dinyatakan bersalah atas pembunuhan tingkat pertama setelah menembak mati penyanyi itu di sebuah kamar motel di Texas, memiliki alasan yang masuk akal untuk dijuluki perempuan paling dibenci di dunia. Pendiri dan mantan presiden klub penggemar Selena, Ms. Saldívar banyak dibenci karena merampas nyawa penyanyi tercinta di masa jayanya. (Ms. Quintanilla telah memenangkan Grammy Award pertamanya, untuk album Amerika Meksiko terbaik, hanya setahun sebelumnya.)
“Dalam budaya Meksiko kita, komunitas kita, kita sangat tidak suka pada Yolanda,” kata Ms. Elizondo, 35 tahun. “Dia merampas seseorang yang memiliki impian besar dan tujuan untuk dirinya sendiri. Dia merampas kehidupan yang indah.”
Dalam hampir 30 tahun sejak kematian Selena, Ms. Saldívar telah berkembang menjadi sesuatu yang mirip dengan tokoh rakyat dalam pandangan banyak orang Latino, jadi mungkin tidak mengherankan bahwa telah ada pasar yang kuat untuk piñata yang dibuat menyerupai dirinya selama bertahun-tahun.
Namun, dengan kemungkinan pembebasan bersyarat Ms. Saldívar tahun depan dan “Selena and Yolanda: Rahasia Di Antara Mereka,” sebuah seri dokumenter kriminal True Crime di Oxygen, yang dijadwalkan tayang pada hari Sabtu, pesanan untuk piñata Yolanda mungkin akan mulai berdatangan dengan laju yang lebih cepat.
Untuk piñata terinspirasi tokoh terkenal pertamanya, Cristal Zuniga, pemilik Wild Corazón Designs, sebuah butik online di Houston, menemukan inspirasinya dari Bad Bunny, bintang “Tiger King” Joe Exotic dan Barbie. Tetapi setelah melihat video di media sosial yang menunjukkan gadis-gadis kecil memukul Ms. Saldívar dalam bentuk patung, dia tahu siapa “tokoh terkenal” berikutnya.
“Tidak ada yang ingin memukul piñata Selena,” kata Ms. Zuniga. “Semua orang bilang, ‘Tidak, saya tidak ingin melakukannya, anak perempuan saya tidak ingin melakukannya.’ Jadi dari situlah mereka mulai beralih ke Yolanda.”
Ms. Zuniga dipesan untuk membuat piñata Yolanda pertamanya beberapa tahun yang lalu, oleh seorang klien yang telah mencari tokonya online.
Dia memilih untuk mendasarkan desainnya pada foto Ms. Saldívar yang diambil saat muncul di pengadilan tahun 1995. Dia mulai dengan sketsa cepat sebelum membangun dasar piñata dari kotak karton yang didaur ulang. Seluruh proses itu memakan waktu sekitar 12 jam, kata dia, dengan rambut kertas tisu memakan sekitar seperempat dari waktu itu.
Ms. Zuniga mengatakan bahwa dia telah menerima pesanan untuk piñata Yolanda buatannya, yang dia jual secara online seharga $75.99, dari jauh di luar Texas, dengan beberapa dikirim ke Florida, North Carolina, dan Colorado. Dia mengatakan dia memperkirakan akan ada permintaan yang lebih besar setelah akhir pekan ini.
“Dengan dokumenter yang akan datang,” kata Ms. Zuniga, “dia menjadi sangat populer.”
Georgina Rios dari lingkungan Los Angeles di Wilmington juga telah menjual piñata Yolanda di Instagram.
“Saya telah ingin membuat piñata Yolanda untuk waktu yang lama,” kata Ms. Rios, 38 tahun, dalam bahasa Spanyol, “dan untungnya seorang klien telah menghubungi saya untuk membuat satu untuk ulang tahun putrinya yang ke-21. Temanya Selena, dan siapa yang lebih baik untuk dipukul daripada Yolanda?”
Ms. Rios membutuhkan sekitar empat jam untuk membuat piñata menggunakan karton, kertas tisu, dan bahan lain yang dibeli dari Meksiko serta distrik piñata Los Angeles. Ms. Rios saat ini menjual piñata Yolanda-nya seharga $55, tetapi dia mengatakan harga-harganya bisa bervariasi, kadang kala naik hingga $150 tergantung pada ukuran dan kustomisasi.
Meskipun minat yang kuat dalam piñata Yolanda dan rasa ingin tahu tentang seri Oxygen yang baru, beberapa penggemar Selena merasa khawatir tentang kemungkinan memuliakan Ms. Saldívar dan melemahkan warisan Selena.
Ketika ditanyai apakah dia dan putrinya berencana untuk menonton seri dokumenter baru tersebut, Ms. Elizondo mengatakan dia tidak berpikir begitu. Dia lebih memilih untuk memelihara kedalaman memori Selena melalui musiknya.
“Saya rasa Selena masih begitu besar hari ini karena kita terus merawat warisannya dan mendengar musiknya, dan kita mengenalkan Selena kepada anak-anak kita dan anak-anak masa depan,” katanya.
Namun, masih ada kegembiraan yang bisa diambil – atau mungkin dipukul – dari ketenaran Ms. Saldívar. Dalam video TikTok yang diposting Ms. Elizondo dari pesta ulang tahun bertema Selena Raelynn, gadis itu tampak senang memukul piñata Yolanda berulang kali.
“Rasanya luar biasa, seperti saya sedang membalas dendam padanya,” kata Raelynn, yang kini berusia 11 tahun, dalam sebuah wawancara baru-baru ini. “Saya menyukai Selena dan bersenang-senang di pesta sehingga pada saat itu saya hanya memukulnya.”