Sebuah patung perunggu dari abolisionis Harriet Tubman terlihat di Maryland State House, 10 Februari 2020, di Annapolis, Md. Julio Cortez/AP menyembunyikan keterangan. CHURCH CREEK, Md. – Abolisionis terkemuka Harriet Tubman, yang merupakan wanita pertama yang mengawasi aksi militer Amerika selama masa perang, dianugerahi pangkat jenderal secara anumerta pada hari Senin. Puluh orang berkumpul pada Hari Veteran di Taman Negara Harriet Tubman Underground Railroad di Dorcester County, Maryland untuk sebuah upacara resmi yang menjadikan Tubman sebagai brigadir jenderal bintang satu di National Guard negara bagian. Gubernur Wes Moore menyebut acara itu bukan hanya hari besar bagi negara asal Tubman tetapi juga bagi seluruh AS. “Hari ini, kita merayakan seorang prajurit dan seorang individu yang memperoleh gelar veteran,” kata Moore. “Hari ini, kita merayakan salah satu penulis terbesar dari kisah Amerika.” Tubman melarikan diri dari perbudakan pada tahun 1849 dan menetap di Philadelphia. Bertekad untuk membantu orang lain mencapai kebebasan, ia mendirikan jaringan Underground Railroad dan memimpin wanita dan pria kulit hitam yang diasingkan lainnya menuju kebebasan. Dia kemudian memanfaatkan pengalaman itu sebagai penjelajah, mata-mata, dan perawat untuk Tentara Persatuan selama Perang Saudara, membantu membimbing 150 prajurit kulit hitam dalam serangan kapal perang di South Carolina. Tidak seorang pun akan menghakimi Tubman jika dia memilih untuk tetap tinggal di Philadelphia dan mengkoordinasikan upaya abolisionis dari sana, kata Moore. “Dia tahu bahwa untuk melakukan pekerjaan itu, itu berarti bahwa dia harus pergi ke arena singa,” kata Moore. “Dia tahu bahwa kepemimpinan berarti Anda harus bersedia melakukan apa yang Anda minta orang lain lakukan.” Pembacaan perintah resmi diikuti oleh upacara penempelan simbolis dengan cicit perempuan Tubman, Tina Wyatt. Wyatt memuji warisan bibinya yang penuh ketabahan, kemurahan hati, dan iman serta setuju bahwa Hari Veteran berlaku untuknya sebanyak halnya dengan anggota layanan lainnya. “Bibi Harriet adalah salah satu dari para veteran tidak resmi, dia mengorbankan segala hak yang dia peroleh untuk dirinya sendiri untuk bisa berjuang bagi orang lain,” kata Wyatt. “Dia adalah pribadi yang tidak mementingkan diri sendiri.” Status Tubman sebagai ikon sejarah hanya semakin ditinggikan dalam beberapa tahun terakhir. Kota Philadelphia memilih seorang seniman kulit hitam untuk membuat patung perunggu 14 kaki untuk dipamerkan tahun depan. Pada tahun 2022, sebuah sekolah dasar di Chicago diubah namanya menjadi Tubman, menggantikan nama sebelumnya yang mempunyai pandangan rasialis. Namun, rencana untuk menempatkan Tubman di lembar uang $20 terus terhenti.
