“Satu jam yang lalu” “Oleh Peter Jegwa, Berita BBC, Lilongwe” Reuters “Saulos Chilima sedang merencanakan untuk maju sebagai presiden tahun depan” “Puluhan ribu warga Malawi telah menghadiri acara pemakaman di stadion nasional untuk mengenang wakil presiden yang meninggal dalam kecelakaan pesawat minggu lalu.” “Saulos Chilima, 51 tahun, dianggap sebagai angin segar dalam politik Malawi.” “Dia adalah pembicara publik yang fasih dan aktivis energik yang memiliki pengaruh besar di kalangan pemuda yang mencakup lebih dari setengah dari penduduk Malawi.” “Dalam acara tersebut, Presiden Lazarus Chakwera berjanji untuk melakukan investigasi menyeluruh terkait penyebab kecelakaan dan mengatakan bahwa dia telah meminta bantuan dari pemerintah asing.” “Presiden Chakwera sebelumnya mengatakan pesawat militer itu jatuh karena visibilitas yang buruk akibat cuaca buruk tetapi partai UTM Mr Chilima telah meminta investigasi yang teliti dan independen.” “Presiden mengatakan bahwa militer Malawi akan melakukan investigasi tetapi juga dibutuhkan investigasi independen lainnya.” “Mr Chakwera dan pejabat pemerintah lainnya ditertawakan oleh beberapa anggota kerumunan di Stadion Nasional Bingu. Stadion berkapasitas 41.000 orang penuh, dengan orang lain di luar.” “Ketertiban baru pulih setelah intervensi para imam Katolik.” “Mr Chilima adalah seorang Katolik taat dan acara tersebut termasuk sebuah misa lengkap.” “Dia akan dimakamkan di distrik rumahnya di Ntcheu, 180km (112 mil) selatan Lilongwe pada hari Senin, yang telah dinyatakan sebagai hari libur.” “Peti matinya, yang ditutupi bendera Malawi merah, hijau, dan hitam, dibawa masuk ke stadion oleh pengawal kehormatan.” “Acara dimulai dengan penghormatan yang mengharukan dari keluarganya.” “Putranya, Sean, mengingatkan betapa penuh kasih ayahnya, bagaimana dia selalu punya waktu untuk anak-anak dan bermain dengan mereka. Dia menambahkan bahwa ayahnya sangat kompetitif dan selalu ingin menang.” “Dad adalah pekerja keras yang selalu memastikan tugas diselesaikan,” katanya. “Saudaranya, Ben, mengatakan keluarga bersyukur diberikan barang-barang pribadi yang dia kenakan saat kecelakaan, termasuk jam tangannya dan tasbihnya.” Chimwemwe Innocencia/BBC “Peti matinya dibawa ke stadion oleh pengawal kehormatan” Malawi State House “Saulos Chilima adalah seorang Katolik taat” “Mr Chilima meninggal hari Senin lalu ketika dia sedang terbang ke kota utara Nkhata Bay di mana dia akan menghadiri pemakaman mantan menteri kabinet.” “Seluruh kru dan penumpang lainnya di pesawat, termasuk mantan Ibu Negara Shanil Dzimbiri, juga tewas.” “Mr Chilima memiliki karier sukses bekerja di sektor swasta di mana dia menjabat berbagai posisi senior yang membayar dengan baik dalam bisnis sebelum mengambil keputusan yang dianggap berisiko, memasuki politik pada usia 40 tahun.” “Dia telah menjadi wakil presiden sejak 2014, awalnya di bawah Presiden Peter Mutharika.” “Setelah bertengkar dengan Mr Mutharika, Mr Chilima membentuk partainya sendiri, UTM.” “Dia maju sebagai presiden dalam pemilihan 2019, menempati urutan ketiga di belakang Mr Mutharika dan Mr Chakwera, tetapi hasil pemilihan dinyatakan batal oleh pengadilan tinggi Malawi setelah adanya keluhan atas kecurangan.” “Dalam pemilihan presiden 2020, Mr Chilima setuju untuk menjadi pasangan Mr Chakwera, dalam aliansi sembilan partai oposisi.” “Pada Juni 2022, dia mengatakan bahwa sebagai bagian dari kesepakatan itu, Presiden Chakwera hanya akan menjabat selama satu periode dan dia kemudian akan mendukung Mr Chilima dalam pemilihan berikutnya pada September 2025.” “Presiden Chakwera belum secara terbuka membantah klaim Mr Chilima, tetapi dalam pernyataan publik terbarunya dia mulai memberi petunjuk bahwa dia mungkin akan mencalonkan diri kembali tahun depan.” “Dalam penampilan publik, Mr Chilima dan Mr Chakwera terlihat berhubungan baik tetapi banyak yang menganggap pertengkaran tak terhindarkan terutama setelah pemimpin senior dari partai masing-masing mulai secara terbuka mendukung pencalonan keduanya dalam pemilihan tahun depan.”
Cerita Malawi lebih lanjut dari BBC:
Getty/BBC”