LA PAZ, Bolivia – Kendaraan lapis baja menerobos pintu Istana Pemerintah Bolivia pada hari Rabu saat seorang pejabat pemerintah teratas memperingatkan adanya upaya kudeta dan Presiden Luis Arce mengatakan bahwa penempatan pasukan “tidak resmi” sedang dilakukan di ibu kota.
Dalam pesan di akun X-nya, Arce meminta agar “demokrasi dihormati.” Hal ini terjadi ketika televisi Bolivia menunjukkan dua tank dan sejumlah pria dalam seragam militer di depan istana pemerintah.
Mantan Presiden Bolivia Evo Morales, juga dalam pesan di X, mengecam gerakan militer di alun-alun Murillo di luar istana, menyebutnya sebagai kudeta “sedang berlangsung.”
Komandan jenderal Angkatan Darat, Juan José Zúñiga, yang hadir di alun-alun yang sama, mengonfirmasi gerakan perwira berpakaian seragam dan mengatakan: “Kami terganggu oleh penghinaan ini, cukup sudah.”
Dia berbicara di televisi tentang “serangan terhadap demokrasi,” tanpa merincikan lebih lanjut.
María Nela Prada, menteri kepresidenan dan pejabat pemerintah Bolivia, mengatakan militer dan tank mengambil alih plaza tersebut, menyebutnya sebagai “upaya kudeta.”
“Rakyat waspada untuk mempertahankan demokrasi,” katanya kepada stasiun televisi lokal Red Uno.
Insiden ini ditanggapi dengan gelombang kemarahan oleh pemimpin regional lainnya, termasuk Organisasi Negara-Negara Amerika; Gabriel Boric, presiden tetangga Chili; pemimpin Honduras, dan mantan pemimpin Bolivia.
Bolivia, negara dengan 12 juta penduduk, telah menyaksikan intensifikasi protes dalam beberapa bulan terakhir karena penurunan ekonomi dari salah satu yang paling cepat tumbuh di benua dua dekade yang lalu menjadi salah satu yang paling krisis.
Negara ini juga telah menyaksikan perpecahan yang mencolok di tingkat tertinggi partai pemerintahan. Arce dan sekutu lamanya, ikon kiri dan mantan Presiden Morales, telah bertarung untuk masa depan Gerakan Sosialisasi Bolivia yang semakin pecah, dikenal dengan akronim Spanyolnya MAS, menjelang pemilihan pada tahun 2025.