J.D. Vance, calon wakil presiden yang baru dinominasikan, mungkin mewakili generasi baru gerakan MAGA. Namun, seperti yang terungkap pada Rabu malam ketika Usha Vance hati-hati memasuki sorotan untuk memperkenalkan suaminya di konvensi Partai Republik, istrinya mewakili perubahan yang berbeda.
Bukan karena dia seorang pengacara lulusan Yale dengan tiga anak, atau putri dari dua imigran India. Itu bukan karena dia tidak sesuai dengan mold femininitas yang sangat spesifik yang telah menjadi norma di dunia Trump.
Akhirnya, ada jenis tampilan tertentu yang dimiliki wanita-wanita dalam lingkaran terdekat Mr. Trump – istri, putri, dan menantu perempuannya – semua membagi, dan itu telah menjadi trope gender yang menentukan dalam acara realitas politiknya sendiri.
Itu melibatkan banyak rambut, sering dibiarkan meluncur dalam gelombang Breck girl yang berkilauan dan terkontrol dengan hati-hati. Itu melibatkan maskara tebal (atau bulu mata palsu), lip gloss, dan sepatu hak tinggi. Ini seringkali melibatkan gaun serba warna cerah. Ini mengingatkan pada perpaduan antara kontestan kontes Miss Amerika – atau Miss Universe – dan pembawa berita Fox. Ini merupakan versi miliarder dari Palm Beach terhadap istri tradisional (meskipun istri-istri ini juga bekerja). Sepertinya itu memerlukan banyak usaha untuk dipertahankan.
Lihat, misalnya, pembicara keluarga Trump semalam, Kimberly Guilfoyle, tunangan Donald Trump Jr. Ms. Guilfoyle naik ke panggung untuk membangkitkan semangat penonton dalam gaun merah dan sepatu hak tinggi, rambut coklat mengalir turun untuk membingkai wajahnya yang sangat berdandan saat dia menangis: “Kami akan mengembalikan era kebanggaan nasional di mana kebebasan berbicara dihormati dan budaya pembatalan diakhiri. Di mana gadis remaja hanya bersaing dengan gadis lain, bukan pria biologis.”
Dan kemudian pertimbangkan Ms. Vance.
Ketika dia naik panggung Rabu malam, dia melakukannya dengan sedikit riasan – hampir tidak ada eyeshadow, tidak ada lipstik yang terlihat.
Dia tidak mengenakan pin bendera Amerika yang diam untuk menunjukkan patriotisme, seperti banyak pembicara perempuan lainnya lakukan, atau perhiasan sungguhan sama sekali. Rambut hitam sebahu nya, dengan garis abu-abu yang terlihat, terus jatuh di depan satu mata sampai dia acuh menatapnya ke belakang telinganya. Dia memakai gaun biru safir, dengan lipatan seperti origami di leher yang menyakinkan satu bahu dan meninggalkan yang lain telanjang, dan sandalnya memiliki hak, tetapi berbentuk kotak dan tinggi sedang.
Gaun itu elegan, tetapi tidak teridentifikasi sebagai desainer khusus. Efeknya tepat, tetapi juga tegas. Dia terlihat seperti seseorang yang memiliki hal-hal lain dalam pikirannya selain pakaian (seperti mungkin seberapa besar hidupnya akan berubah) dan tidak terlalu tertarik untuk mendedikasikan sebagian besar waktu untuk melayani pandangan laki-laki. Anda bisa membayangkan dia sebelum acara, melihat lemari pakaian nya dan menggunakan pertimbangannya sendiri tentang apa yang tampak benar.
Sebelum pidatonya, Joanna Coles, menulis di The Daily Beast, telah berspekulasi apakah, antara pengumuman hari Senin bahwa Mr. Trump telah memilih Mr. Vance sebagai wakil presidennya dan kenaikannya pada Rabu, Ms. Vance akan mendapatkan make-over MAGA, seperti yang dilakukan Sarah Huckabee Sanders ketika Ms. Sanders menjadi sekretaris pers Mr. Trump. Pada dasarnya, penampilan Ms. Vance di konvensi pada hari Senin, dengan gaun taupe yang hampir lenyap ke latar belakang dan sepatu datar, sangat berseberangan dengan estetika Trump yang berlaku sehingga itu mengejutkan. Dan dia tidak memiliki catatan panjang dalam berbusana untuk mata publik.
Foto-foto langka dari dirinya sampai sekarang menunjukkan seseorang yang tidak terlalu tertarik untuk menggunakan pakaiannya untuk menarik perhatian, tetapi lebih untuk efektif menjalani hari nya. Pada 2022, ketika Mr. Vance memenangkan perlombaan pendahuluan untuk Senat, Ms. Vance mengenakan midi-dress merah ceri; pada malam pemilihan nanti tahun itu, sepatu hak tinggi abu-abu dengan cetakan bunga; dan dalam satu iklan kampanye, atasan biru scoop-neck. Dia terlihat, dalam semua kasus, seolah-olah dia tidak terlalu terganggu tentang mode. Hanya, seperti yang dia katakan, dia tidak terlalu terganggu tentang politik.
Ketika dia memasuki peran sebagai calon istri nomor dua, apakah itu akan berubah? Apakah dia akan tiba dengan mutiara besar di telinganya dan palsu di matanya?
Tidak. Dia datang sebagai dirinya sendiri. Itu mungkin tampak kecil, tetapi dalam kampanye yang menghargai pesan visual dan berusaha untuk menempatkan diri sebagai tenda yang lebih luas, di mana konsistensi politik suaminya sedang diperiksa, itu adalah pernyataan itu sendiri. Ketika Mr. Vance berjalan keluar dari sayap untuk bergabung dengannya, mereka memberikan pelukan panjang, yang diperpanjang.
Dalam setiap kasus, itu membuat perubahan yang mencolok.