“Jasa pos Britania Raya bisa mempertimbangkan untuk mengurangi pengiriman menjadi lima hari seminggu, atau bahkan tiga, dari enam, kata regulator negara itu pada hari Rabu, menarik resistensi dari para anggota parlemen dan bisnis.
Sangat Umum United sering dilanda masalah pelayanan dan tekanan keuangan. Mengingat biaya yang semakin meningkat, organisasi tersebut berisiko menjadi “tidak berkelanjutan secara finansial dan operasional dalam jangka panjang,” menurut laporan Ofcom, regulator komunikasi Britania Raya.
Mengurangi pengiriman menjadi hanya tiga hari seminggu bisa menghemat Royal Mail hingga 650 juta pound ($830 juta) setiap tahun, temuan laporan menemukan. Swedia, Norwegia, Denmark, dan Belgia telah mengurangi frekuensi pengiriman atau memperpanjang waktu pengiriman untuk surat dalam beberapa tahun terakhir, kata Ofcom.
Namun, para anggota parlemen menentang ide tersebut. Perdana Menteri Rishi Sunak, yang Partainya (Konservatif) memegang mayoritas, mengatakan pada hari Rabu bahwa ia tetap “sangat berkomitmen” untuk memastikan Royal Mail mengirimkan surat enam hari seminggu. Jasa, yang diprivatisasi pada tahun 2013, diwajibkan oleh hukum untuk mengirimkan surat enam hari seminggu, sehingga setiap perubahan akan memerlukan suara di Parlemen.
Richard Thomson, anggota Parlemen Partai Nasional Skotlandia, mengatakan ia menentang pengurangan hari pengiriman Royal Mail karena banyak orang, terutama mereka di daerah pedesaan, bergantung pada jasa pos untuk mengangkut dokumen dan mengirim paket dengan cara yang dapat diandalkan dan terjangkau.
“Yang diusulkan akan merusak inti dari asumsi itu,” ujar Mr. Thomson. Ia menambahkan bahwa privatisasi telah membuat Royal Mail menempuh jalur yang memprioritaskan keuntungan atas pelayanan pelanggan.
Volume surat di Britania Raya telah turun separuh sejak tahun 2011, dengan lebih banyak orang mengirim email dan pesan teks daripada catatan tertulis. Namun, kantor pos masih merupakan bagian dari kehidupan masyarakat Britania Raya. Sejarah Organisasi ini telah ada selama lebih dari 500 tahun, ketika Raja Henry VIII menugaskan sekretriasnya untuk mendirikan jaringan pos nasional untuk mengangkut suratnya dan surat pengadilan Tudor. Charles I membuka jasa pos untuk umum pada tahun 1635.
Layanan lain di Britania Raya juga menghadapi anggaran yang ketat. Pemotongan terus menerus terhadap Layanan Kesehatan Nasional, simbol negara kesejahteraan Inggris, membuat layanan tersebut kekurangan dana dan karyawan. Setelah lebih dari satu dekade pertumbuhan ekonomi yang rendah dan stagnansi upah, tiga perempat orang di Britania Raya mengatakan bahwa mereka yakin negara itu menjadi tempat tinggal yang lebih buruk, naik dari 49 persen orang pada 2011 yang mengatakan hal-hal menjadi lebih buruk, menurut jajak pendapat oleh Ipsos.
Dave Ward, sekretaris jenderal Serikat Pekerja Komunikasi, yang mewakili pekerja postal, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu bahwa mengurangi pengiriman hanya menjadi tiga hari seminggu akan menghancurkan Royal Mail sebagaimana yang diketahui pelanggan dan akan memengaruhi ribuan pekerjaan. Usulan tersebut “gagal dalam proses,” katanya.
Tina McKenzie, ketua kebijakan Federasi Usaha Kecil, yang mewakili usaha kecil dan orang yang bekerja sendiri, mengatakan seperempat usaha kecil mengandalkan jasa pos, dan memangkas layanan akan mengganggu ekonomi.
Ofcom, regulator tersebut, mengatakan bahwa mengurangi jumlah hari pengiriman tanpa menurunkan target pengiriman, tetapi tidak memberikan detail tentang bagaimana itu akan bekerja. Menurut panduan baru, layanan hari berikutnya masih akan tersedia untuk surat yang mendesak.
Royal Mail, yang mencatat kerugian operasional sebesar 419 juta pound ($533 juta) tahun lalu secara disesuaikan, mengatakan ia berharap untuk mengirimkan empat miliar surat setiap tahun dalam lima tahun ke depan, turun dari 20 miliar surat hampir dua dekade yang lalu.
Nick Read, kepala eksekutif Pos, organisasi terpisah dari Royal Mail, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu bahwa ia setuju harus ada perdebatan tentang cara memodernisasi jasa pos. Tetap, orang yang rentan, orang tua, dan bisnis bergantung pada layanan surat yang andal, katanya, dan “kebutuhan mereka harus dipertimbangkan dalam setiap tinjauan.”
Dalam jajak pendapat untuk Ofcom, 79 persen orang mengatakan bahwa beberapa hal selalu perlu dikirim melalui pos. Pengiriman hari Sabtu penting bagi 58 persen orang, turun dari 63 persen pada tahun 2020, menurut survei lebih dari 2.000 orang dewasa Inggris pada bulan Oktober dan November. (Layanan Pos Amerika Serikat hanya mengantarkan surat prioritas dan paket Amazon pada hari Minggu.)
Kantor Pos Britania Raya juga menarik perhatian dalam beberapa minggu terakhir karena skandal yang berlangsung bertahun-tahun di mana ratusan orang yang menjalankan cabang Kantor Pos dituduh dengan tidak adil mencuri. Seri ITV, “Mr. Bates vs. The Post Office,” yang mulai ditayangkan pada 1 Januari, mendramatisasi nasib pekerja pos yang diadili di pengadilan antara tahun 1999 dan 2015 atas kerugian finansial yang tidak pernah terjadi.”
