Valentino adalah tiket paling diminati dari Paris fashion week ini, dan pertunjukan tersebut memiliki nuansa acara yang sesuai. Lantai yang luas dilapisi dengan pecahan ubin cermin, berkilau seperti ruang dansa setelah gempa bumi. Lima ratus kursi berlengan dan sejumlah lampu menyala berada di bawah selimut berwarna putih, seolah-olah sebuah rumah besar telah dikunci untuk musim dingin yang panjang. Rumah Valentino sedang menghilangkan sarang laba-laba untuk era baru dan menuju lantai dansa.
Ini adalah kembalinya salah satu karakter terbesar dalam dunia mode, Alessandro Michele, maverick dalam topi baseball dan mutiara, seorang desainer yang mengutip Heidegger dan pergi berlibur dengan Harry Styles. Michele berhasil memimpin Gucci menuju kejayaan, meningkatkan pendapatan tahunan tiga kali lipat menjadi $10 miliar selama masa jabatannya dan menjadikannya merek paling menarik dalam mode selama lima tahun. Valentino dan Gucci telah lama bersaing untuk mendapatkan hak jenjang dalam dunia mode Italia, sehingga kehadiran Michele di Valentino tidak hanya membawa kembali energi karakter utamanya ke pusat mode, tetapi juga memperpanas persaingan tersebut. Dalam istilah non-mode, jika Jurgen Klopp mengambil alih di Manchester United, pertunjukan Valentino ini akan menjadi setara dengan pertandingan pertamanya di Old Trafford.
Michele, yang berpenampilan kooky dengan janggut hippy, adalah pilihan menarik untuk rumah mode ini. Pendirinya, Valentino Garavani, yang keluar dari bisnis itu 16 tahun yang lalu saat berusia 76 tahun, memerintah dengan tangan yang eksklusif dan sekelompok anjing ras terdahulu dalam era glamor yang sudah berlalu. Liburannya dihabiskan bersama Jackie Onassis.
Michele mengambil kesophisticatedan Romawi yang berwarna perhiasan dari Valentino dan menambahnya dengan semangat magpie yang sama dengan yang menghidupkan kembali Gucci. Jadi, ada jaket yang rapi bergaya wanita, tetapi juga tusuk hidung kristal. Gaun berlapis romantis, dan jaket bellhop kitsch. Wanita haute bourgeoisie tahun 1970-an dalam chiffons panjang, dan anak laki-laki Gen Z dengan tato dan mutiara.
Wajah model ditutupi, diberi bayangan dramatis di bawah topi gambar atau dihiasi dengan permata yang tergantung dari molar ke molar sehingga beristirahat di bibir bawah. Tas tangan dewasa dipegang dengan tali rantai yang berantakan, seperti beruang teddy yang dipegang dengan satu tangan.
Michele berhasil menciptakan dunia yang sangat spesifik di bawah kekacauan yang hebat: sebuah ikonoklasme yang memiliki ego yang sangat besar namun banyak pesona. Teknik di sini diambil dari kesuksesannya di Gucci, tetapi referensi-referensinya baru dan sangat khusus untuk Valentino.
Meskipun begitu banyak lapisan, setiap siluet sangat presisi. Setiap detail memiliki cerita latar belakang. Hidung dan mulut dihias, kata Michele, karena mode adalah tentang indera. Dia mengambil referensi- referensi arsip dari tahun 1970-an – “emas Valentino” – bersama dengan anak-anak dari tahun 1960-an dan awal 1980-an. Warna merah ujung korek api yang merupakan warna rumah Valentino bercahaya terang.