4 jam yang lalu
Oleh Philippa Roxby, reporter kesehatan
Reuters
Mpox, sebelumnya disebut monkeypox, adalah infeksi virus dan bisa mematikan
Sebuah strain baru dari virus mpox yang menyebar dengan cepat di sepanjang perbatasan timur Republik Demokratik Kongo “sangat mengkhawatirkan”, kata pejabat kesehatan yang sedang memantau penyebarannya.
Virus ini, yang bisa menyebabkan luka di seluruh tubuh, membuat beberapa orang sangat sakit dan bisa mematikan.
Wabah saat ini didorong oleh transmisi seksual tetapi ada bukti bahwa strain ini juga bisa menular melalui kontak kulit yang dekat.
Para ahli kesehatan global mengatakan varian baru ini mengancam penyebaran lintas batas dan internasional virus, dengan satu menyebutnya sebagai “strain paling berbahaya hingga saat ini”.
Sebuah epidemi mpox di seluruh dunia pada tahun 2022 berhasil dikendalikan dengan memvaksinasi kelompok rentan.
Namun, akses yang buruk ke vaksin dan pengobatan di RD Kongo dan pejabat kesehatan setempat memperingatkan bahwa virus ini dapat menyebar ke negara lain.
“Penyakit ini bisa melalui bandara. Seseorang dengan luka bisa melintasi perbatasan karena tidak ada kontrol,” kata Leandre Murhula Masirika, di departemen kesehatan di provinsi Kivu Selatan – salah satu daerah yang paling terkena dampak di RD Kongo.
“Saya sangat takut ini akan menimbulkan kerusakan lebih banyak.”
‘Resiko penyebaran’
Kasus mpox, sebelumnya disebut monkeypox, telah meningkat di negara Afrika selama beberapa dekade.
Angka resmi dari Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menunjukkan telah terjadi hampir 8.000 kasus tahun ini di RD Kongo, termasuk 384 kematian – hampir separuh di antaranya pada anak di bawah 15 tahun.
Wabah di provinsi Kivu Selatan, dekat perbatasan dengan Rwanda, Burundi, dan Uganda, menyebabkan kekhawatiran khusus.
Pengujian laboratorium sampel virus dari wilayah tersebut baru-baru ini menemukan strain mpox baru, yang mengandung mutasi yang tampaknya membantunya beredar di antara manusia.
Di kota pertambangan Kamituga, di mana strain ini diyakini berasal di antara pekerja seks pada September 2023, kasus sedang meningkat. Mereka yang kini terinfeksi termasuk pelajar, pekerja kesehatan yang merawat pasien mpox, dan seluruh rumah tangga.
Strain baru telah dideteksi di beberapa kota di sepanjang perbatasan, termasuk Goma, yang berbatasan dengan Rwanda.
WHO mengatakan ini mewakili “risiko baru dari penyebaran lintas batas dan internasional yang mungkin menyebabkan peningkatan risiko penyakit yang parah”.
Reuters
Seorang gadis berusia enam tahun dengan mpox dalam wabah di RD Kongo pada tahun 2022
Para ilmuwan yang memberikan informasi kepada jurnalis tentang wabah saat ini mengatakan mereka khawatir strain baru tersebut tersebar lebih mudah, menyebabkan penyakit lebih serius dan lebih banyak kematian pada anak-anak dan orang dewasa.
Ada juga kekhawatiran tentang risiko penyebaran asimtomatik antara orang-orang yang tidak memiliki gejala dan tidak menyadari bahwa mereka memiliki virus.
Angka kasus saat ini adalah “puncak gunung es,” kata Prof Trudie Lang, profesor penelitian kesehatan global di Universitas Oxford.
“Ini pasti adalah strain paling berbahaya hingga saat ini.
“Kita tidak tahu berapa banyak kasus non-serius yang tersembunyi.”
Tidak jelas seberapa cepat strain baru menyebar atau apakah vaksin saat ini akan melindungi terhadapnya.
Wewenang akan diperlukan untuk bekerja hal ini keluar, yang akan membutuhkan waktu.
Wabah global mpox yang menyebar di seluruh Eropa dan Amerika pada tahun 2022 ditularkan secara seksual dan didorong oleh pria yang berhubungan seks dengan pria. Hal ini disebabkan oleh virus mpox Klad II.
Strain baru berasal dari Klad I yang lebih mematikan tetapi berbeda dari wabah lain yang sebelumnya mempengaruhi wilayah tersebut.
Banyak anak telah terinfeksi, termasuk bayi yang baru lahir selama kehamilan.
Terdapat laporan bahwa sejumlah kecil wanita hamil yang terinfeksi mengalami keguguran.
Dan beberapa pasien telah mengalami komplikasi jangka panjang dengan mata, kulit, dan alat kelamin mereka.
Seorang pekerja kesehatan yang merawat pasien yang terinfeksi dilaporkan kehilangan penglihatannya setelah terinfeksi sendiri.
Dalam kasus-kasus di RD Kongo sampai saat ini, strain baru ini memiliki tingkat kematian 4% pada orang dewasa dan 10% pada anak-anak.
Akses buruk ke vaksin
John Claude Udahemuka, seorang dosen di Universitas Rwanda yang sedang memantau wabah di timur RD Kongo, mengatakan orang pertama dengan strain baru kemungkinan besar merupakan seorang pria yang berhubungan seks dengan seorang wanita di Kamituga dan kemudian dengan wanita lain di beberapa lokasi berbeda.
Penyakit ini pertama kali muncul dalam musim hujan ketika kondisi jalan buruk dan ada pergerakan terbatas orang. Dia memperingatkan bahwa musim kemarau saat ini dapat menyebabkan penyebaran lebih banyak, terutama selama liburan sekolah.
Pria Masirika dari departemen kesehatan Kivu Selatan mengatakan: “Jika kita bisa memvaksinasi pekerja seks ditambah pekerja kesehatan, saya pikir kasus bisa berkurang.”
Peneliti Afrika telah meminta tindakan mendesak untuk meningkatkan penelitian tentang virus mpox dan mempercepat distribusi vaksin.
Bulan lalu, WHO mengatakan perkembangan berkelanjutan wabah mpox di RD Kongo “mengkhawatirkan”.
Itu menyoroti kesadaran publik yang terbatas tentang mpox, kurangnya kit pengobatan dan vaksin, dan prioritas kesehatan lainnya di negara tersebut sebagai faktor dalam munculnya strain baru.
Risiko yang terkait dengan mpox di RD Kongo “terus tinggi,” kata mereka.