Kurang dari dua minggu sebelum pemilihan presiden Venezuela, kepala keamanan untuk tokoh oposisi kunci telah ditangkap, lebih meningkatkan kekhawatiran bahwa negara itu tidak akan melihat kontes yang adil pada 28 Juli, ketika Nicolás Maduro akan mencari masa jabatan ketiga. María Corina Machado, figur terkemuka oposisi, menulis di X bahwa kepala keamanannya, Milciades Ávila, telah ditahan pada Rabu pagi, yang merupakan penangkapan terbaru dari sejumlah aktivis dan staf oposisi. Machado sendiri dilarang maju sebagai kandidat karena keputusan pengadilan atas dugaan pelanggaran kecurangan, yang dia bantah. Dia mencoba untuk menunjuk pengganti, namun juga diblokir. Sejak saat itu, oposisi telah berkumpul di sekitar kandidat diplomat pensiun Edmundo González, yang memimpin dalam jajak pendapat. Dia memposting video di mana dia “mengutuk penahanan sewenang-wenang” Ávila. Machado menulis di X: ”Maduro telah menjadikan kekerasan dan represi sebagai kampanyenya.” Dia menulis bahwa kepala keamanannya telah menjadi bagian dari timnya selama 10 tahun terakhir, menambahkan: “Ávila telah menemani saya di seluruh negeri dan mengorbankan nyawa untuk melindungi saya. “Awal pagi ini, dia diculik oleh rezim, dituduh melakukan kekerasan gender terhadap beberapa wanita yang pada hari Sabtu lalu mencoba menyerang Edmundo dan saya,” tulisnya. Sabtu lalu, partainya, Vente Venezuela, mempublikasikan di media sosial bahwa “sekelompok pria dan wanita tanpa identitas masuk paksa ke sebuah restoran di La Encrucijada tempat María Corina dan Edmundo González beserta tim mereka sedang makan.” Sebuah video yang diposting di X menunjukkan dua wanita menghadapi politikus tersebut. Sebuah kelompok pria berdiri di depan mereka, dan salah satu wanita tersebut berteriak: “Jangan sentuh saya.” María Corina Machado menulis: “Ada puluhan saksi dan video yang membuktikan bahwa tindakan ini adalah provokasi yang direncanakan untuk meninggalkan kami tanpa perlindungan 11 hari sebelum tanggal 28 Juli.” LSM Venezuela Foro Penal melaporkan bahwa, hanya tahun ini, pihak berwenang Venezuela telah menangkap 102 orang yang terkait dengan kampanye Edmundo González. Wakil presiden LSM tersebut, Gonzalo Himiob Santomé, mengatakan bahwa penangkapan tersebut mencerminkan “pola tindakan yang jelas terhadap aktivis, milisi, dan bahkan kerja sama atau individu yang memberikan layanannya” kepada para pemimpin oposisi. “Ini merupakan indikasi serius dan tidak ambigu bahwa skema pembatasan yang sistematis dan luas sedang dilaksanakan dari kekuasaan terhadap warga negara karena identitas khusus sekelompok warga yang mengidentifikasi diri dengan pilihan politik yang diusulkan oleh María Corina Machado dan Edmundo González,” kata Santomé.
