Pemerintah Venezuela telah membatalkan paspor puluhan wartawan dan aktivis sejak Presiden Nicolás Maduro menyatakan kemenangan dalam pemilihan ulangannya, sebagai bagian dari apa yang disebut kelompok-kelompok hak asasi manusia sebagai kampanye represi yang semakin intensif terhadap lawan-lawan presiden otoriter tersebut, seperti yang dilaporkan oleh Financial Times.
Setidaknya 40 orang, sebagian besar wartawan dan aktivis hak asasi manusia, memiliki paspor mereka dibatalkan tanpa penjelasan, demikian laporan surat kabar tersebut pada hari Sabtu, mengutip kelompok hak asasi berbasis di Caracas, Laboratorio de Paz.
Kelompok tersebut memperingatkan bahwa jumlah orang yang telah memiliki paspor mereka dibatalkan kemungkinan jauh lebih tinggi karena ketakutan warga Venezuela untuk melaporkan kasus tersebut, demikian FT melaporkan.
Laboratorio de Paz tidak dapat segera dihubungi mengenai laporan tersebut.
Orang-orang telah memiliki paspor mereka disita oleh otoritas saat mencoba naik pesawat dari bandara utama negara itu, demikian laporan surat kabar tersebut, mengutip kelompok hak asasi.
Tidak seperti pembunuhan atau penyiksaan, yang memiliki biaya politik yang lebih tinggi, pemerintah telah menemukan bahwa pembatalan paspor adalah cara yang efektif untuk menetralisir dan meredam suara kritis dengan usaha minimal, demikian laporan surat kabar tersebut, mengutip Rafael Uzcátegui, co-direktur kelompok hak asasi.
Maduro diumumkan sebagai pemenang pemungutan suara yang diperebutkan negara Amerika Selatan itu oleh otoritas pemilihan dan yudisial, klaim yang ditolak sebagai palsu oleh oposisi.
