Venice, Italia — Venezia pada hari Minggu menyelesaikan program uji coba menarik biaya masuk bagi pengunjung sehari, lebih dari 2 juta euro ($2,2 juta) lebih kaya dan bertekad untuk memperpanjang pajak ini, tetapi lawan-lawan di kota laguna yang rentan menyebut eksperimen ini sebagai kegagalan. Beberapa puluh aktivis berkumpul di luar stasiun kereta Santa Lucia yang menghadap ke kanal yang ramai pada hari Sabtu untuk memprotes pajak sebesar 5 euro ($5,45) yang menurut mereka sedikit sekali untuk menolak para pengunjung yang datang pada hari-hari sibuk, seperti yang diharapkan. “Pajak ini adalah kegagalan, seperti yang ditunjukkan oleh data kota,” kata Giovanni Andrea Martini, anggota dewan kota oposisi. Selama 11 hari pertama periode percobaan, rata-rata 75.000 pengunjung tercatat di kota. Martini mengatakan bahwa jumlah tersebut 10.000 lebih banyak setiap hari daripada tiga hari libur yang menandai tahun 2023, mengutip data kota berdasarkan data ponsel yang melacak kedatangan di kota. Venezia menerapkan pajak harian yang telah lama diperdebatkan selama 29 hari tahun ini, terutama akhir pekan dan hari libur, mulai 25 April hingga pertengahan Juli. Proyek ini, yang tertunda oleh pandemi, dipuji oleh negara anggota UNESCO ketika mereka memutuskan menolak rekomendasi memasukkan kota ini dalam daftar situs warisan dunia yang terancam bahaya. Dalam 2,5 bulan terakhir, hampir 450.000 wisatawan membayar pajak ini, menghasilkan pendapatan sekitar 2,2 juta euro ($2,4 juta), menurut perhitungan AP berdasarkan data yang diberikan oleh kota. Pejabat mengatakan uang itu akan digunakan untuk layanan penting, yang biayanya lebih tinggi di kota yang dilewati oleh kanal, termasuk pengangkutan sampah dan pemeliharaan. Pajak ini tidak dikenakan pada orang yang menginap di hotel di Venezia, yang sudah dikenai pajak menginap. Pengecualian juga berlaku untuk anak di bawah 14 tahun, penduduk setempat, pelajar, pekerja, dan orang yang berkunjung ke keluarga, di antara yang lain. Pejabat pariwisata teratas kota, Simone Venturini, telah menunjukkan bahwa pajak ini akan diteruskan dan diperkuat. Sebuah proposal untuk menggandakan biaya menjadi 10 euro sedang dipertimbangkan untuk tahun depan, kata juru bicara kota. Pejabat berjanji akan memberikan denda berat bagi pelanggar, tetapi pada akhirnya tidak ada yang diberikan selama pemeriksaan di titik masuk, yang bervariasi dari 8.500 hingga 20.800 sehari selama periode tersebut. Pejabat kota mengatakan ini karena mereka ingin meluncurkan dengan lembut. Kritikus mengatakan ini mengakibatkan tren penurunan dalam pembayaran karena pengunjung memahami bahwa tidak ada risiko dalam menghindari pembayaran. Lawan dari rencana ini mengatakan bahwa rencana ini gagal membuat kota lebih layak dihuni bagi penduduk, seperti yang diinginkan, dengan jalan sempit dan water taxi yang sesak seperti biasa. Mereka menginginkan kebijakan yang mendorong repopulasi pusat bersejarah Venezia, yang telah kehilangan penduduk kepada daratan yang lebih nyaman selama dekade, termasuk menetapkan batasan pada sewa jangka pendek. Saat ini terdapat lebih banyak tempat tidur turis di pusat bersejarah yang di kanal daripada penduduk resmi, yang jumlahnya berada pada titik terendah sepanjang masa, yaitu 50.000 orang. “Menaikkan ini menjadi 10 euro, sama sekali tidak berguna. Hal ini membuat Venezia menjadi sebuah museum,” kata Martini, anggota dewan kota. Banyak spanduk di protes hari Sabtu juga menunjukkan kekhawatiran meningkat tentang sistem survei elektronik dan video yang diperkenalkan kota pada tahun 2020 untuk memantau data ponsel orang yang datang ke kota, yang merupakan inti dari sistem untuk mengontrol pariwisata. Plakat-plakat tersebut termasuk peringatan tentang penggunaan data pribadi dan kurangnya privasi data. “Tiket akses merupakan pengalihan besar bagi media, yang hanya berbicara tentang 5 euro ini, yang akan menjadi 10 euro tahun depan,’’ kata Giovanni Di Vito, penduduk Venezia yang aktif dalam kampanye menentang pajak wisatawan. “Namun tidak ada yang fokus pada sistem untuk survei dan pengendalian warga.”
